桌上，神色甚是难过，“父王不用强撑着陪我上朝，您安心养病就是，孩儿自己能应付。

    ” “为父知道你的脾性，也知道你心中已经做了什么准备，但有些事情，是必须要做给天下人看的。

    你我父子走到今日也算求仁得仁，不必觉得委屈。

    ”萧庭生在他的手背上拍了两下，“陛下年少，心性不稳，容易受人左右。

    为了他以后好，心里有话必须得当面说个清楚。

    这种时候，为父自然应该站在你的身边。

    ” 萧平旌怔怔地想了片刻，眸中已是一片澄澈，“是。

    ” 这时外间门响，黎骞之和林奚一前一后走了进来，萧平旌忙起身问好，将床榻边的位置让出。

    两名医者回了礼，上前分别察看了老王爷的眼舌，把诊过脉象，在一边小声商议起来。

    蒙浅雪平息掉大门外的风波，刚好也在这个时候回到院中，担心惊扰父王就没有进来，隔窗招手将萧平旌悄悄叫了出去。

     萧庭生当前只想安稳心绪，保留最后的精力，对两个孩子在庭院里嘀咕什么完全不感兴趣，视线反而移到了正跟师父认真商量药案的林奚身上，眸中浮起怜爱之色。

     “好孩子，你过来一下。

    ” 林奚闻言一怔，急忙快步上前，按老王爷的示意在榻前坐下。

     “三弟没能活着回到家人身边，你怪过我吗，孩子？” 面对女徒快速看过来的惊讶目光，黎骞之也很意外，“为师什么都没说过。

    ” 萧庭生笑了一下，“人上了年纪，越是久远的事情便越清楚。

    慢慢地，也就能看出来……你的眼睛，长得多像你父亲啊。

    ” 林奚眸中浮起泪意，低头轻声道：“父亲是沙场阵亡，我从没有怪过老王爷。

    其实连母亲也没有怪过，她只是太伤心了……” 伤心向来只因情深，林深夫人唯愿女儿不要再嫁从军之人，已成执念，可是避到最后，缘分可断，情之一字，却终究难解。

     “人但凡有心，又岂能不伤？”萧庭生目光慈和地瞧着林奚清丽的面庞，柔声道，“好孩子，我的平旌，望你多多照看。

    ” 十一月初七，朝野内外深切关注的怀化将军抗旨一案终于有了新的动向。

    久病多时的长林王递本入宫，请准于次日携子上朝，当廷自辩。

    犹如弓弦紧绷的顶点必有凝滞，暴风雨来临的前夕必有沉寂，这个消息四散传出之后，金陵城或明或暗的躁动突然之间都停止了下来，所有人都屏息以待，忐忑不安地猜测着明日之后整个朝堂的走向。

     一夜辗转未能深眠的萧元时在晨起梳洗之后依然精神萎靡，殿值官前来请旨上朝的声音从来没有这么让人感到厌烦。

    扶着内侍的手登上步辇坐下的那一刻，他几乎想要不管不顾地跳下来，逃到一个没有人的角落，安安静静地在那里躲上那么一会儿。

     护卫在前的荀飞盏等了片刻，没有听到后头的小皇帝发出任何声音，忙转身靠近辇侧，询问道：“陛下，起驾吗？” 萧元时咬着嘴唇，低声对他道：“朕一直希望……和皇伯父，和平旌哥哥之间的关系，永远都能像以前那样。

    可是同时，朕又不想总是被他们当成是个孩子，毕竟朕现在和先帝一样，是这大梁天下的主君了……这听起来，是不是有些自相矛盾？” 荀飞盏似乎想要劝说什么，但最终也无话好说，只能叹了口气，劝道：“今日朝堂之上必有争论，等陛下认真听了各方所言之后，心里怎么想的，您就怎么做好了。

    ” 内侍口中“起驾”的声音高远绵长，在空洞的殿廊尽头回荡。

    沿途击打出的金钟之声次第起落，自养居殿的御阶前一直传递到了朝阳殿的金顶下，宣告着圣驾已经到来。

     对于丹阶下群臣的山呼叩拜，萧元时早已没有最初登基时那么紧张，他一边面无表情地茫然听着，一边将大部分注意力放在了许久未曾上朝的萧庭生身上。

    立于排班之首恭谨行礼的长林王明显消瘦了许多，黑底赤纹的王袍尽管扎束齐整，但肩背等处依然显得空空荡荡，再也寻找不到曾轻巧地将他抱在怀里的雄健力量。

     尚是少年的小皇帝看着大伯父的苍苍白发，伤感之余又颇觉委屈。

    他觉得自己已经在尽力地遵循、维护父皇的遗命，想不通一切为什么会在不知不觉间走到这样的境地，让人完全不知道事情最终应该如何了局。

     “诸卿平身。

    ”萧元时抬了抬手，舌底一片苦涩，“长林王请坐。

    ” 萧庭生躬身致谢，依常例在阶前圈椅中入座。

    整个大殿接下来静寂无声，被一阵难堪的沉默压抑笼罩住，许多朝臣都尽可能地弯腰低着头，反倒显得立于武臣班列之中的萧平旌更加显眼。

     荀白水很清楚这个僵局必须由自己来打破，主动上前两步，面向御座躬身行礼，“启禀陛下，怀化将军于宁关堡外抗旨不接之罪，已延迟未审多日，朝野上下物议纷纷，若长此以往，必伤皇家威德，已不可再多姑息。

    ” 萧元时对自己当下这个处境越是感到难受，对萧平旌的怨气便越是深重，板着脸问道：“内阁如何提议？” “老臣特请陛下恩准，在此向怀化将军当廷问话。

    ” 接下来的短暂停顿期似乎是留给长林王提出异议的，但萧庭生依然安坐，没有任何动静，于是萧元时顺势点了点头，应道：“好。

    准荀首辅代朕问话。

    ” 旨意既出，萧平旌便主动走出，前行数步，来到荀白水的旁边，两人面对面而立。

     为显气势，荀白水刻意在一开始就将声调放得极为严厉，“请问怀化将军，十月朔日，本官抵达你宁关堡军营外，被你麾下兵将强行拦阻，不容入内，可是属实？” 萧平旌淡淡答道：“治军本当严谨，没有核准身份之前，营中岂能随意出入？荀大人亮出天子剑后，不就顺顺当当地进来了吗？” “也好，暂且当作如此，那随后本官千辛万苦见到了将军，拿出天子御旨，你是怎么说的？” “我请求大人延迟几日再行宣旨。

    ” 荀白水冷哼一声，盯住萧平旌的眼睛，“君臣乃是三纲之首，御旨当前，你凭什么要求延迟？就凭你手中握有统率边境大军的长林军令吗？” 这是性质极为严重的一句指控，殿上群臣虽未有人插言，但也因此生出了少许哗然之声。

     萧平