地下室的窗户只有一半露在地面，透进昏暗光线。

    储物间临时改做的囚室里，有着熟悉的香樟木味道。

    念乔蜷缩在简陋的木板床上，尽力蜷紧身子仍觉得冷。

    隐约的樟木香气令她想起从前住在小巷阁楼的时候，姐姐总是在潮湿的屋角和柜底放上香樟木片。

    念乔将脸埋进被子里，闷头不愿再想，眼前却总晃过姐姐的笑脸，仿佛觉得她就站在旁边笑吟吟看着自己。

     “傻丫头。

    ”真的是姐姐的声音，念乔愕然抬眼，看见那熟悉又陌生的女子静静站在门边，黑呢长大衣和黑呢帽子将她从头到脚裹在神秘的黑色里，连脸上也覆着黑色面网，腮边缀着颗细小的血红宝石，闪耀着血泪似的艳烈。

    那一点殷红流转，光华却刺痛念乔的眼睛。

     “还在生我的气？”念卿走到床前，伸手抚她头发，却被她扭头躲过。

    念卿僵了一下，依然替她抚平蓬乱的鬓发。

    念乔负气推开姐姐的手，闷头不吭声，却觉背后一暖，竟被念卿张臂抱住。

    她将她抱得那么紧，令她再也挣扎不了。

    念乔被她奇突的举动弄得很不自在，“你干什么，不要抱着我，我又不是小孩子！”念卿不放手，也不说话，越发令念乔心烦起来，“你有话就说啊！”念卿终于开了口，却是莫名的一句“对不起”。

     她对不起她吗？念乔怔怔回头看向姐姐，想回答却不知从何说起，却听她低声说，“对不起，念乔，这一次我不能再照顾你。

    这世上仍有比你我生死更要紧的事，从前我做错过，如今不能再错。

    ”念乔愕然张口，来不及说话，念卿已经起身退到门口，朝她微微一笑，“记得，如果有机会活下去，任何时候都不要放弃。

    ” “等等我！”念乔慌了，赤脚跳下床已来不及抓住她。

    门被重重关上，姐姐的身影就这样断然消失在门外，脚步声一路远去，似抽走了念乔仅余的勇气。

    任是她再懵懂，也听出了姐姐话里的决绝之意。

    不祥的感觉似冰冷潮水涌上，令她感到被抛弃的恐惧——这一次，姐姐是真的要抛下她，不顾而去了。

    念乔无望地踢打叫喊了半晌，终于滑倒在地上，失声抽泣起来。

    当年母亲出走的记忆已经模糊，年幼的她尚不懂得真正的悲伤。

    直至这一次，她是真切明白了当年父亲的切肤之痛……她不明白，为什么她们可以这般轻松转身，留下背影似一把尖刀插在亲人心里。

    任她哭得声嘶力竭，外头也没有半分动静。

    念乔转头四顾，看着空荡荡的地下室，又一次泪如雨下。

    待她哭得累了，起身想蜷回床头，这才透过眼里泪光看见了床沿的信封，和上面熟悉的笔迹…… 淡蓝色药剂被抽进针管，针头扎入苍白皮肤下纤细的青色血管，将药剂缓缓推注进去。

    云漪被薛晋铭揽在臂弯，温顺地伸出手，任由医师摆布。

    薛晋铭揽紧她，皱眉对医师说：“轻一些。

    ”医师拔出针头，将棉团压在云漪手背，仔细看了看时间，“现在是九点十三分，药效将在十点十分至十五分发作。

    ”薛晋铭点头，“很好，你陪着云小姐，务必照顾好她。

    ” 黑色座车在一前一后两部车子护卫下，缓缓驶出半山寓所，朝城中而去。

    云漪一路上缄默不语，薛晋铭看她眼里有淡淡红丝，便揽她靠在自己肩头，柔声说：“小睡一会儿吧。

    ” 云漪抬眸看他，虽不是第一次见他戎装的样子，却是第一次发现他穿这身浅灰银章的军服，确实英姿倜傥，分外好看。

    到这一刻，她却有些恍惚了，分不清自己究竟是厌恶还是欣赏这个人。

    他和她确是同类，彼此了解，彼此欣赏，连他做出这样的事情，她也可以理解。

    偏偏，她只是无法爱上他。

    若是她爱他，一切会不会不同？ 这个问题，永远没有人知道答案。

     她的目光令他心里又是喜悦又是难过，分不清是什么滋味。

    他避开她目光，小心地问，“不想睡吗？”云漪摇头莞尔，“不睡，以后有的是时间慢慢睡。

    ”这话令薛晋铭眉头一皱，心里蓦然掠过阴霾。

    然而云漪神色如常，目光澄明，反倒令他无言以对。

    两人各自沉默下去，约莫半小时后，车子缓缓驶入一条偏僻的林荫道，停在一栋宏伟的欧式圆顶大楼背后。

     “你在这里下车，从侧门进议政厅，他们会带你到安全的地方等候传召。

    ”薛晋铭替她打开车门，关切叮嘱道，“进去以后不要乱走动，药效发作起来别怕，一切有我。

    ”云漪看他一眼，点头笑笑，转头便要下车。

    薛晋铭猛地将她拽回怀里，不由分说吻在她唇上。

    云漪抽身挣脱，甩开他的手，径直推门下车。

     他目不转睛看着她的背影，突然希望她能停下来，回头看他一眼。

    然而他的手下一左一右押着她走上台阶，那黑色倩影迅速消失在议政厅侧门，终究没有回头。

    薛晋铭默然片刻，挥手命司机掉头，绕小路去议政厅正门。

    附近区域已被警务厅下令隔离，以保证调查委员会出入安全。

    沿路商铺通通关闭，每隔百米便有荷枪实弹的警察巡逻戒严。

    看着车外一路部署，薛晋铭阴郁的脸上终于露出少许微笑。

     德国造的精准大钟又滑过一格，肃穆的议政大厅里鸦雀无声，满堂政要高官云集。

    特遣调查委员会的八名官员坐在最显眼的首席，个个都将面孔绷做铁板似的，不善之色尽露。

     方继侥以省长之尊和委员会赵主任对面而坐，身旁的座位却一直空着。

    离质询会议开始还差三分钟，方继侥皱紧眉头看向对面的赵主任，见他脸上不动声色，手指却一下下叩在桌面，泄露了心中焦虑不满。

    坐在下首的薛晋铭一反平日张扬，神色庄重沉毅。

    迎着方继侥惴惴的眼神，薛晋铭略挑了挑眉峰，回以莫测高深的一笑。

     计划应该是顺畅的，可霍仲亨迟迟还未到场，任他再是倨傲也不至公然拂了委员会的颜面。

    方继侥素来审慎，越到了关键时刻，越觉忐忑不宁，额角不由有了汗珠。

    薛晋铭冷眼瞧着他掏帕子抹汗，暗笑文人无用，待收拾了霍仲亨，下一个便轮到他方继侥。

     壁钟指针越过