云擦顶而过，随之而起的是一声慑人心魄的暴喝。
喝声过后，便是死一般的沉寂。
胡欢定神一瞧，才发觉神刀侯已挡在他的前面，方才那片乌云，也只是他为了阻挡暗器而先扔出的一件火狐皮袍。
唐笠也正站在神刀侯对面不满五尺的地方，两人各垂刀剑，僵持而立，彼此竟动也不动。
旁边所有的人也都僵立当场，没有任何人发出一丝声息。
突然“嗒”的一声，唐笠的剑忽然落在地上，剑柄却依然被一只手紧紧握住。
原来落在地上的不仅是剑，而且还带着衣袖的一只完整的右臂。
唐门子弟个个惊骇失色，连胡欢也不禁为之神色大变。
唐笠却仍然一点表情都没有，双目仍然眨也不眨地瞪着神刀侯。
神刀侯冷冷道：“看在二先生份上，饶你一命，快快滚吧！”
唐笠这时身体才开始摇晃，接连倒退几步，终于挺挺的躺了下来。
唐门子弟这才纷纷扑上前去，封穴的封穴，抢人的抬人，只有那少女，悄悄走到神刀侯脚下，将那柄剑和断臂拾起，若有意无意地朝胡欢瞄了一眼。
那目光比月色还要凄迷，比星光还要神秘，看得胡欢整个痴了。
（五）
院门开而复合，唐门子弟终于悄然而去。
胡欢仍在望门痴立。
也不知什么时候，秦官宝走到他身旁，轻轻拉他一下。
道：“胡叔叔．树上还有三个人。
”
胡欢-惊，道：“哪棵树上？”
秦官宝道：“就是墙边那棵老榕树上。
”
胡欢信疑参半，朝那棵树上极目望去，久久仍无所见。
神刀侯却忽然笑了一笑，大声喝道：“树上的三位朋友可以下来了吧？”
月色凄迷，树枝摇动，果见两条身影翩然而下。
两人同样的身形，同样的打扮，每个人衣服上都是补了又补，身后还背着五六个麻布袋，年纪虽不太大，看来在丐帮中的身份好像还不低。
树顶仍在不停地晃动，一个高大的身影，仿佛已被树枝钩住，挣扎良久，才弹了出来，凌空几个翻滚，刚好落在神刀侯面前。
这手绝世轻功，不仅令胡欢大骇，连神刀侯不禁为之动容。
那人白发苍苍，鹑衣百结，背后竞有八个布袋，显然是丐帮中地位最尊的长老级人物。
神刀侯打量他一阵，忽然哈哈大笑，道：“难怪今夜城里的狗都变成了哑巴，原来是简长老。
”
胡欢虽末见过名满武林的简花子，却已久仰其侠名，不禁对他肃然起敬。
秦官宝却只听过人说他的花子鸡做得不错，心里多少还有点不服气。
简长老站在神刀侯面前，足足高出半个头．但嗓门儿却比神刀侯小得多，只听他哑着嗓子，缓缓道：“-别多年，不想侯兄风采依旧，神威不减当年，真是可喜可贺！”
神刀侯又是一阵扬笑，陡然脸色一寒，道：“简长老星夜前来，不知所为何事？”
简长老依然慢条斯理道：“我三人本想看看热闹便走，如今既被侯兄召唤下来，倒想趁此机会结识一位新朋友，不知侯兄可否替我引见一下？”
神刀候道：“你要结识的人，可是浪子胡欢？”
简长老道：“不错。
”
胡欢不待引见，已远远一恭到地，道：“晚辈胡欢，见过简老前辈。
”
简长老还礼不迭道：“不敢，不敢。
”
神刀侯冷笑道：“这批东西的诱惑力倒也不小，想不到连丐帮都动了染指之心！”
简长老忙道：“侯兄误会了，我丐帮不偷，不枪，不诈，不骗，最多也只能站在一旁等人打赏，至于妄图染指．非我丐帮所为，侯兄还是替胡老弟提防着别人吧！”
神刀侯依然冷冷道：“你们现在就来讨赏，不嫌太早了一点么？”
简长老笑吟吟道：“也许早了点，不过我们可以等，我们丐帮一向是很有耐性的。
”
远远望了胡欢一眼，大声接道：“最重要的，我们是想让胡老弟知道，现在他已经不再孤独，丐帮总舵已有人守夜崇阳。
”
神刀侯道：“你们守在崇阳又怎么样？”
简长老脸上的笑容也逐渐转冷，紧盯着神刀侯，道：“只要有我丐帮的人在，若有人想把胡老弟吃掉，恐怕就不太容易了。
”
神刀侯也逼视着他，道：“原来你们是想替浪子胡欢撑腰？”
简长老道：“正有此意。
”
神刀侯眼睛翻了翻，道：“这是你个人的意思，还是帮里的意思？”
简长老道：“当然是全帮的意思。
”
神刀侯道：“条件呢？”
简长老道：“什么条件？”
神刀侯道：“你们出人出力，总不会毫无条件吧？”
简长老道：“我们丐帮做事，从不跟人先讲条件，到时候胡老弟多赏，我们多拿，少赏，我们少拿，一个不赏，我们也只当对已故去的铁剑追魂胡大侠致最后一点敬意，绝对不会提出非份的请求。
”
神刀侯听得哈哈大笑，道：“简长老，你倒也直会逞一时口舌之快，凭你们丐帮，真能做出如此漂亮的事情来么？”
简长老道：“为什么不能？”
神刀侯道：“你们甘冒覆帮之危，却-无所有，这种鬼话，你自己相信么？”
简长老冷笑着道：“覆帮之危？侯兄未兔太小看我丐帮了吧？”
神刀侯道：“如果你们认为对手是我神刀侯义，你们就错了。
”
简长老冷言冷语道：“侯兄侠名远播，这等以大欺小的事，自然是不会做的。
”
神刀侯也冷笑一声，道：“目前的确有个人想把浪子胡欢吃掉，可惜这个人，你们丐帮绝对惹他不起。
”
简长老昂首哑笑道：“哈哈，武林中居然有我丐帮惹不起的人，这倒有趣得很……”
说到这里，忽然把话缩住，呆呆地望着神刀侯，道：“侯兄指的，不知是哪一个？”
神刀侯一字一顿道：“神卫营统领，申公泰。
”
简长老呆立良久，才勉强笑了笑，道：“侯兄真会危言耸听，申公泰位高权重，他岂会把这批黄金看在眼里？”
神刀侯道：“你莫忘了浪子胡欢的出身，在申公泰心目中，也许他的命比那批黄金更有吸引力。
”
简长老登时楞住，久久没有作声。
神刀侯继续道：“所以你们要插手。
就得拿出魄力来。
如果只派几个人来说几句漂亮话。
就想搬黄金．这次只怕没这么简单，弄得不好，说不定反而惹祸上身，那可就成了偷鸡不成蚀把米了。
”
筒长老急咳两声。
道：“侯兄真会说笑话，我丐帮忠义相传，乃天下的一大帮，何曾做过投机取巧的事？又怎么会在乎他一个小小的神卫营统领？”
神刀侯笑道：“既然如此．我倒希望简长老留下来，起码也可替我侯某壮壮胆气。
”
筒长老忙道：“能与侯兄并肩而战．是我简某的宿愿，不过现在。
我却得先回去-趟，待帮中有了决定，我必火速赶来．以供候兄差遣．到时尚请侯兄莫要推卸才好。
”
说先．双肩微微一晃．便已跨出院墙，连看都没敢再再胡欢-眼。
身后那两名子弟也匆匆跟出，走得慌里慌张，了无现身时那种慑人的气势。
冲刀侯慨然长叹道：“这就是天下第-大帮！”
胡欢什么话都没说，险上却充满了失望之色。
秦官宝忽然悄悄问道：“胡叔叔，你看他们会不会赶回来？”
胡欢道：“也许会。
”停了停。
又道：“也许不会。
”
神刀侯苦笑，回头，只说了声：“请随我来！”大步朝外走去。
走到门前，陡然停足，向秦官宝招手道：“小朋友。
你也来，我刚好有件差事要你帮我做。
”
秦官宝大喜过望，昂头挺胸地跟出门院
穿拱门。
走曲径、越过一片松林．一幢宽广白色石屋已在眼前。
石屋四周刀光剑影，戒备森严。
金玉堂正面含笑地站在石阶上。
神刀候停步阶下。
搭着秦官宝的肩膀．含笑道：“我跟你胡叔叔有事协商．事关机密，不想让任何人听到，你能帮我守在这里么？”
秦官宝耳朵动了动．道：“这附近三十几人，你想通通把他们撤走？”
神刀侯哈哈一笑，道：“不错，只留下你和金总管两个人，方圆五十丈之内，只要再有第三者侵入，你马上告诉金总管，叫他赶人。
”
秦官宝毫不考虑地点头。
胡欢望着他，道：“办得到么？”
秦官宝胸脯一拍．道：“胡叔叔只管放心，绝对不会给你丢人。
”
神刀侯听得又是哈哈-笑，举步拾级而上。
胡欢紧随在后，刚刚进入石室，陡然“轰”的一声、所有的门窗同时合了起来。
整间石室空空荡荡。
没有橱几。
没有桌椅．除了几盏明灯外、就是刀。
四壁挂满了备式各样的刀。
胡欢一看就知是神刀侯练功之所，却不知为何将他带来此地。
神刀侯一言不发，随手从壁上摘下一柄刀，只见刀光一闪，“呼”的一声，人刀惧已到了胡欢面前，刀风凌厉，快速绝伦。
胡欢骇然闪避，惊叫道：“侯大叔，你这是于什么？”
神刀侯冷冷喝道：“拔剑！”又是一刀连环劈出。
就算他不说，胡欢也想拔剑，可惜在刀风笼罩下，除了拼命闪躲之外，再也无暇拔剑。
直至连接了七八招，连命都已丢掉半条，才抓上一个机会，“呛”地一响，剑尖冲破刀幕，竟然闪电般直奔对方眉心。
神刀侯刀势一顿，喝了声：“好剑！”出刀更加快捷。
他身材虽然矮小，臂力却大得惊人，钢刀挥动，虎虎生威，壁上的明灯都随之摇晃，声势威猛已极。
胡欢虽有一剑在手，仍然守多攻少，偶然抢攻两招，很快便被对方的刀势逼退。
神刀侯边攻边道：“剑法是不错，可借灵巧有余，气势却嫌不足。
”
紧接着又道：“不过剑就是要轻灵，如果要气势，何不干脆使刀？”
他嘴里念念有词，手下却毫不容情，连砍带削，转眼间已将胡欢逼到墙角。
胡欢后退无路，只得使尽全力，将神刀侯最后劈来的一刀架佳。
谁知就在这时，神刀候的左手忽然而出，鹰爪般的利指已闪电般地扣在胡欢的咽喉间。
胡欢也正如那唐门少女在他剑下的表情一样，惊惶、无望，连一丝挣扎的余地都没有。
幸好神刀侯指力一发即收，目光森冷地逼视着胡欢，道：“记住，这就是申公泰的秘密武器，哪一天见到江大小姐，务必将这个秘密告诉她。
”
胡欢慌措良久，才道：“多谢大叔指点。
”
神力侯转身将刀还回刀鞘，又挂回原来的地方，长叹一声道：“我当年不慎伤在他的鹰爪神功之下，无论心理、体能上都受了极大的损害，虽经多年苦练，仍旧没有必胜的把握，更何况我年事已高，体力就已逊他一筹，能够拼个两败惧伤的局面已不错了，问题是继我之后，什么人能将他一举击毙？”
胡欢挺胸道：“我！”
神刀侯回顾他一眼，抢先道：“你的武功太差，就算他负伤之后，你也绝非他的放手。
”
胡欢道：“就算晚辈不成，我相信欲置他于死地的人也必定大有人在。
”
神刀侯道：“想坐观其成的人当然不在少数，但真正具有实力而又敢出手的只怕难找。
”
说到这里，不禁义叹了口气，道：“申公泰的身份毕竟不同，除非有血海深仇，否则谁又肯豁出身家性命与他一搏？”
胡众道：“那老贼残害武林同道已非-日．难道那些被害人之中．就没有一个具有真才实学的么？”
神刀侯道：“过去有，如今早已被他杀光了。
”
胡欢惨言无语。
神刀侯道：“如果你早几年去找江大小姐，说不定你的追魂剑法早已学成，现存我们也就不必再提心吊胆了。
”
胡欢霍然动容道：“莫非江大小姐曾经学过胡家的剑法？”
神刀侯道：“她当然没有学过，不过江家那三十六招无敌枪法，据说极可能是追魂十八剑式中演变而来，果真如此，以你的智慧当不难从中体会出胡家剑的神髓，纵然不能将追魂十八剑起死回生，至少对你的剑法也有莫大的裨益。
”
胡欢听得不知是惊是喜，呆呆地站在那里，半晌没讲出话来。
神刀侯道：“只可惜远水救不了近火，你现在开始苦练也来不及了，如今唯一的希望，就是江大小姐能够适时赶到，万一途中出了问题，其后果将不堪设想。
”
胡欢立刻道：“大叔只管安心，我的朋友已赶去接应她，我想应该不会有问题。
”
神刀侯诧异道：“你的朋友，是谁？”
胡欢道：“蛇鞭马五。
”
神刀侯蹙眉道：“你说的可是马寡妇的那个儿子？”
胡欢道：“正是他。
”
神刀侯大失所望道：“他那点儿本事。
你叫他赶赶马车也许没有问题，想叫他对付神卫营的人马．义何异以卵击石？”
胡欢道：“叫他动手过招，也许差了点，若是闯关救人，可比任何人都管用得多。
”
神刀侯半信半疑道：“此话当真？”
胡欢笑而不答，笑容里却而充分表现出对蛇鞭马五的信心——
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