第二十三章流沙追猎 楔子：里海的盐与血 咸涩的海风裹着痢疾患者的呕吐物，拍打着摩诃末溃烂的脚踝。

    他蜷缩在芦苇丛中，指甲缝里嵌着三年前撒马尔罕宫廷的玫瑰香水渍，此刻却混着腐鱼味，像极了他逐渐腐烂的内脏。

    远处传来羊皮筏子的划水声，那声音让他想起处决蒙古商队时，皮鞭抽在人肉上的闷响。

     "苏丹，他们来了..."侍从阿里的哭嚎戛然而止，一支狼首箭穿透他咽喉，尾羽上的靛青染料混着血珠滴落，在沙地上画出蜿蜒的蛇形。

    摩诃末盯着那支箭，忽然想起海尔汗曾说："蒙古人的箭会追着懦夫的影子跑。

    " 双狼的影子 铁木真的踏雪乌骓停在船头时，里海的浪花正扑打他腰间的苏鲁锭长枪。

    枪尖挑着的金冠碎成三瓣，分别刻着花剌子模的狮子、西辽的鹰、以及金国的龙——那是他用二十年时间逐一碾碎的图腾。

     "看，"他转头望向拖雷，少年铠甲上的狼首徽章还沾着兴都库什山的雪粒，"摩诃末的影子正在发抖。

    " 小王子仰头望着父亲的侧脸，夕阳在他刀疤上镀了层金边，像极了斡难河金帐里的狼首浮雕。

    "父亲真的见过长生天吗？"他的声音混着海风，"哲别叔叔说，您在大雪山看见狼形雪崩..." "不是看见，是听见。

    "铁木真的手指抚过马鞍上的狼头雕花，那里嵌着七年前王罕送的红宝石，此刻被血渍染成暗红，"长生天用雪崩告诉我，花剌子模的土地该换主人了。

    " 权力临终的镜像 摩诃末摸着藏在芦苇中的匕首，刀柄上的狮子纹已经磨平，露出底下刻的"摩诃末"字样——那是他十三岁时亲手刻的。

    远处传来蒙古军的呼号，其中混着熟悉的花剌子模语骂声，显然有叛徒加入了敌营。

     "陛下，札兰丁王子在对岸！"仅剩的亲卫扯着他的衣袖，"我们可以游过去..." "游？"摩诃末忽然笑了，笑声惊飞了芦苇丛中的水鸟，"当年我让海尔汗用商人的血喂鱼，现在轮到我喂里海的鱼了。

    "他的目光落在亲卫腰间的水囊上，那是用蒙古商队的人皮做的，"你说，铁木真会用我的头骨做酒杯吗？" 亲卫的脸色煞白，却在此时听见弓弦声。

    一支狼首箭擦着摩诃末耳朵钉入树干，箭杆上绑着张羊皮纸，上面用花剌子模文写着："你的母亲在玉龙杰赤哭号，你的儿子在逃亡，而我，在等你投降。

    " 大雪山的天命仪式 兴都库什山的雪光刺得人睁不开眼，九名怯薛军抬着九尾旄纛登上祭坛。

    牦牛尾旒树上的狼头骷髅在风中碰撞，发出细碎的声响，与远处雪崩的轰鸣形成诡异的和声。

     "长生天在上！"巫师阔阔出的狼皮袍鼓如气囊，腰间挂着的不是法器，而是摩诃末使者的头骨，"您的苍狼子孙已踏碎狮子的宫殿，饮尽阿姆河的水！" 铁木真单膝跪地，掌心按在雪地上，触到冰层