杜预清朗的声音还在工坊蒸腾的竹浆热气中回荡，那番“澄心之德，广布天下”的激赏言犹在耳。

    秦烽亲自送这位清流砥柱离开澄心堂院门，杜预临上车前，再次郑重拱手：“驸马放心，劣纸之弊，祸国殃民。

    杜某定当彻查到底，还天下读书人一个公道！”他的目光扫过院外那些尚未散尽、探头探脑的崔府眼线，带着毫不掩饰的凛然。

     秦烽颔首致意，心头却并无多少轻松。

    杜预的仗义援手，如同在浊流中投下的一颗石子，激起的涟漪挡不住汹涌的暗潮。

    崔家的报复，绝不会止于门前的叫嚣。

    他转身，目光锐利地扫过工坊内忙碌却难掩惊惶的工匠们，最后定格在墨衡身上。

    老匠人依旧佝偻着背，守在巨大的石碾旁，指挥着学徒调整力道，枯瘦的手不时探入浆池感受着纤维的分离程度，浑浊的眼睛里只剩下对造纸的痴迷，仿佛刚才门外的刀光剑影和崔福怨毒的威胁，不过是拂过耳边的风。

     “加派人手！墨衡身边，必须时刻有两人！”秦烽压低声音，对王铁柱再次下令，语气斩钉截铁，“后门暗哨，再加一组！眼睛都给我瞪大点！” “是！”王铁柱神色凝重，立刻转身去布置。

     夜幕降临，西市喧嚣渐歇。

    澄心堂纸坊内，灯火却依旧通明。

    巨大的石碾在牛力牵引下缓缓转动，发出沉闷而持续的轰鸣，掩盖了夜虫的低鸣。

    墨衡拒绝了秦烽让他去驸马府暂避的提议，固执地守在工坊里。

    他像个守护幼崽的母兽，一遍遍检查着新一批沤制的竹料，调试着碱液的浓度，嘴里念念叨叨着只有自己才懂的口诀。

    张猛带着两名最精悍的靖安卫，如同两尊铁塔，一左一右守在墨衡身边，眼神警惕地扫视着灯火摇曳下的每一处阴影。

     秦烽坐在前院临时搭建的简陋签押房里，面前摊着几份墨衡记录的、字迹歪扭如同蚯蚓的造纸工艺笔记。

    他强迫自己冷静，分析着可能的突破口。

    崔家敢如此肆无忌惮，除了门阀根基，必然还有更大的依仗。

    那劣质官纸…或许就是撕开这张黑网的缝隙？他需要证据，能直指核心、让杜预在朝堂上发出致命一击的铁证！ “驸马爷！”刘水生带着一身寒气，急匆匆推门而入，脸色异常难看，“查到了！给京兆府供劣质官纸的，是城南‘永丰纸坊’！那地方…邪性得很！大白天的都阴森森的，进出拉货的都是些遮遮掩掩的苦力，门口有生面孔的护院守着，眼神凶得很！” 永丰纸坊！秦烽眼中寒光一闪。

    “备马！叫上王铁柱和两个机灵的兄弟！带上家伙！”他霍然起身。

     “现在？”刘水生一惊，“太晚了！那地方…” “就是要晚！”秦烽抓起案上一把短匕插入靴筒，动作干脆利落，“夜黑风高，才好看看鬼影！” 一行人如同暗夜的幽灵，悄然离开澄心堂，没入西市浓重的夜色。

    秦烽的心却悬着，离开前他再次回头看了一眼工坊深处那点灯火，墨衡佝偻的身影在窗纸上晃动。

    一丝不祥的预感，如同冰冷的蛇，悄然爬上心头。

     深夜的漕运码头，远离西市的喧嚣，只有河水拍打堤岸的哗哗声和远处野狗的吠叫。

    巨大的货仓如同匍匐的巨兽，阴影幢幢。

    永丰纸坊就紧挨着码头，几座高大的库房黑黢黢的，只有靠河的一间库房还亮着昏黄的灯光，隐约传出搬运的吆喝声。

     秦烽几人伏在远处一堆废弃的船板后，借着月光观察。

    果然如刘水生所言，纸坊门口站着两个挎着腰刀的护院，眼神警惕地扫视四周。

    库房门口，几个苦力正费力地将一捆捆巨大的、用草席包裹的纸卷搬上一艘停泊在简易栈桥旁的货船。

     “不对…”秦烽眯起眼，锐利的目光穿透黑暗，“这些纸卷…分量不对。

    ”那些苦力搬动的动作极其吃力，腰背弯曲的弧度远超搬运寻常纸张应有的样子。

    而且，草席包裹的缝隙里，露出的纸张边缘颜色灰暗，质地粗糙得如同草纸，绝非官纸应有的品质！ “头儿，你看那船！”王铁柱压低声音，指着栈桥旁那艘吃水颇深的货船，“挂的是范阳的旗！” 范阳？安禄山的地盘？！秦烽的心猛地一沉！劣质官纸，深夜装船，运往范阳？这绝不是简单的偷工减料！一个可怕的念头如同闪电般劈入脑海——以次充好，侵吞巨额差