一跳，全身冰寒，失色道：“你是说，自他领兵到现在的六年时间，那些大大小小没完没了的战役都是你用来让他历练的？”
桓公笑而不语。
“那半年前，蔡丘大战中他身受重伤几乎失了性命，这……也是你的计划？”我不敢置信地看着眼前的人，纵使他现在笑容再温和可亲，纵使他眸光里悲苦隐现，我也觉得他似魔鬼般的邪恶可怕。
可他依然点头，依然笑得漫不经心，神情优雅自若得仿佛是在赏花喝茶般从容，一字一字娓娓道来：“若不让他经历生死难关，他就不知道什么叫做害怕，什么叫做舍弃，更不懂原来君子这个词是不值钱、说不定还能要人命的。
而此后他也该知道，为了自己的性命和军队的生存，他必须学会真正的残忍凶狠和让敌人闻之而骇的诡谲。
”
我不禁一个寒噤，脚步不自觉地后移几步，惊声道：“你就不怕他真的会因那次的重伤而死去？”
桓公侧了眸轻笑：“东方莫和你都在他身边，他死不了的。
如果因为那小小的伤就死了，那他也不配做楚国的王。
楚国历代的王，没有一个不是经历这样的考验过来的，寡人也不例外。
”
难怪，楚国历来好战，原来，他们的王，都是这般散绝了人性只知皇图霸业的无情之人。
无颜……他绝不能回楚国，绝不能！
我吸了口气，勉强笑道：“虽然你煞费苦心去……磨砺无颜，但可惜，现在的他，并不是你想要的无颜。
我那二哥，依然重情重义，是个真正的英雄。
而且，最重要的是，他敬爱他现在的父亲，他留恋他现在的国家。
若你强行要他回来，除非你能让他忘记所有的前尘往事，否则，他是不会如你这般薄情无义，挥戈对四邻，祸及无辜的百姓的。
”
桓公睨眼而笑：“既如你所说，寡人也要他回楚。
就算让他抑郁死在楚国，寡人也不会再让他逍遥在齐。
现在的无颜已经具备一个真正的王者所要具备的一切，寡人若得不到，还不如毁了心安。
”
我咬牙失神，望了眼前的黑衣男子半天后，才失措地喃喃道：“你究竟是不是他的父亲？”
桓公叹气：“寡人也是楚国的王。
”
我怔了片刻，忽觉鼻中烟火味越来越重，不禁低眸去看了一眼已烧得快要化作灰烬的竹简。
我转眸想了想，心念猛然一动。
我清清嗓子，镇定心神后，抬眸对桓公笑道：“夷光斗胆，想和楚王做个交易，不知楚王有没有兴趣？”
桓公笑，直了直身子，似是起了些兴致：“你倒是古灵精怪，说来听听。
”
“夷光要用这个秘密换无颜一个自由。
”说话时，我伸指点了点地上的灰烬。
楚王莞尔，盯着地上的灰烬看了许久，直到最后一块竹简也烧到头的时候，他才大笑道：“证据都没了，秘密也变成了无凭无据的猜测，你拿什么和寡人交易？”
我摇头，对着他眨眨眼，促狭道：“楚王当真以为夷光是天真无知的女娃吗？真的能乖乖看着你烧了这么重要的东西而不阻止吗？你刚才烧的竹简，不过是卷假的。
真的那份，依然在我手中。
”
楚王笑，摇头：“女娃这招，耍得不够高明。
刚才那竹简寡人已细细看过了，是真，非假。
”
我撇了撇唇点点头，满是无谓地笑看着他，挑眉，得意道：“楚王既不信，那就和夷光赌一赌如何？就赌明晨夏惠公会不会与楚国翻脸下山，我若赢了，你得放过无颜，怎样？不过，”我装模作样地叹了口气，道，“据闻洛水是楚国的龙脉，但水之源头却在夏国境内，你说，若这夏王看了夷光送去的东西一生气……”
桓公眸光一定，看着我，脸上笑意退尽。
静默许久后，他突地开口笑道：“寡人可以答应你的交易。
不过，这个秘密和无颜相比，似乎还是轻了些。
如你能加个筹码，寡人即刻点头，永不反悔。
”
我拊掌而笑，开心道：“楚王但说无妨。
”
“寡人，要你的命。
”他咬了牙，笑容温煦如春光，眸光却凛冽如刀。
我呆住，不能言。
“只有你死了，那秘密才能永藏。
而且，”他又勾了眸，眸光恢复如初的深湛，笑道，“听说蔡丘最后一战时，无颜仍在昏迷中。
那一役齐国临阵换帅，都是由你指挥的对不对？”
我揉了揉眉，苦笑：“是又如何？”
“你既不让寡人要回无颜，那齐国是不是也该有点儿损失才公平？”他直了眸子细细打量着我，软语轻声，“女娃虽不是男儿身，但聪明胆识不输须眉。
寡人惜你有才，给你两条路选择。
一，来辅佐本王，终身不得背叛楚国；二……很简单，一个字：死。
”
我干笑几声，不说话了。
“你不答应也可以，只不过……”他倒了身子朝后面躺去，神色懒散而又乖戾。
“不过什么？”我低声问他，笑得无奈。
他抿抿唇，眸光流转似波，神情清冷魅惑：“你若不死，无颜就得回楚国。
他若不回，他就得死。
”
我笑了笑，道：“若我不答应，而你也杀不了他呢？