“他竟然不肯派洛拉斯爵士去，”当晚她们一同就着油灯、吃冰冷的晚餐时，珊莎把这件事告诉珍妮·普尔。
“我觉得一定是他脚受伤的关系。
”
为休养腿伤，艾德大人在自己的卧房里与埃林、哈尔温和维扬·普尔共进晚餐，而茉丹修女在看台上站了整天，抱怨起两脚酸痛，没有出来用饭。
本来艾莉亚该跟她们一起吃，但她上舞蹈课还没回来。
“他脚受伤？”珍妮不确定地说。
她和珊莎同龄，是个可爱的黑发女孩。
“洛拉斯爵士脚受伤了？”
“不是他的腿，”珊莎边说边优雅地咬着鸡腿。
“傻瓜，是我父亲的腿。
你看他痛得那么厉害，连脾气也暴躁起来了。
不然我想他一定会派洛拉斯爵士去的。
”
父亲的决定令她颇感困惑。
百花骑士发言的时候，她本以为自己就要亲眼见到老奶妈的故事成真。
格雷果爵士是怪兽，而洛拉斯爵士是真正的英雄，定会将之斩杀。
他那么纤瘦美丽，黄金玫瑰围绕着纤细腰身，浓密的棕发坠进双眼，活脱脱就是真英雄的模样。
结果父亲竟一口回绝了他！她气得说不出话来。
事后她和茉丹修女从看台走下楼梯时，她忍不住说出自己的想法，但修女却说她不该过问父亲的决定。
这时一旁的贝里席伯爵接口道：“哎，修女，我也弄不明白，只觉得她父亲大人有些决策可以再深思熟虑一些。
我看您家小姐的睿智不输于她的美貌。
”说完他向珊莎深深鞠躬，弯腰的程度反而让珊莎怀疑他究竟是在恭维还是讥讽。
茉丹修女发现她们的谈话内容被贝里席大人听见，非常不悦。
“大人，这孩子只是随便说说，”她说，“不过是瞎说话，没什么特别意思。
”
贝里席大人捻捻尖胡子，“没有？孩子，告诉我，为什么你觉得应该派洛拉斯爵士去呢？”
珊莎别无选择，只好把英雄和怪兽那套和盘托出。
国王的重臣微笑道：“呵，这可不是我的理由，不过……”他碰了碰她脸颊，手指轻轻划过颧骨轮廓。
“小可爱，人生不比歌谣。
有朝一日，你可能会大失所望。
”
珊莎觉得没必要把这席话也告诉珍妮，光想想就够让她不安了。
“国王的执法官是伊林爵士，不是洛拉斯爵士，”珍妮说，“艾德大人应该派他去才对。
”
珊莎听了不禁发起抖来。
每次她见到伊林·派恩爵士，总是无法克制地颤抖，仿佛有什么死掉的东西在贴着自己皮肤滑动。
“伊林爵士也跟怪兽没两样。
我很高兴父亲没选他去。
”
“要论谁是真英雄，贝里大人也不输洛拉斯爵士啊，你瞧他那英勇高贵的模样。
”
“也是啦。
”珊莎有些怀疑地说。
贝里·唐德利恩是挺英俊，但他实在有点“老”，都快满二十二岁的人了。
还是百花骑士比较合适。
话说回来，当初在竞技场上珍妮对贝里伯爵可是一见钟情。
珊莎觉得珍妮真蠢，她不过是个管家的女儿，不管多么痴心妄想，贝里大人也绝不可能青睐地位比他低这么多的对象，更何况她的岁数只有他的一半。
然而这话说出口太伤人，因此珊莎啜了口牛奶，岔开话题。
“我梦见乔佛里会得到那头白鹿喔。
”她说。
事实上这不过是个小小的希望，但说成梦听起来比较好。
大家都知道梦是预言和先兆。
传说白鹿非常稀少，具有魔力，她心里非常清楚她那英勇的王子比他的酒鬼老爸更有资格得到它。
“你梦见了？真的吗？乔佛里王子是不是就走上前去，伸手摸摸它，不让它受任何伤害呢？”
“才不是，”珊莎道，“他用一支黄金箭把它射死，然后把它带回来给我。
”歌谣里的骑士从不会杀害魔法动物，他们都是走上前去伸手抚摸它们，绝不加以伤害，但她知道乔佛里喜欢打猎，尤其喜欢杀戮的部分。
不过他只喜欢杀动物。
珊莎很确定她的王子与杀害乔里和其他可怜人无关，那都是他的坏舅舅弑君者干的。
她知道父亲依旧为此事生气，但他不该为此责怪小乔，否则就好像艾莉亚闯了祸，却来怪她一样。
“我今天下午看到你妹妹了，”珍妮脱口而出，仿佛能看穿珊莎的思绪。
“瞧她两手倒立在马厩里走来走去的样子，她干吗那样啊？”
“我完全搞不懂艾莉亚做事的动机。
”珊莎最讨厌像马厩那样充斥肥料和苍蝇恶臭的地方。
就连外出骑马，她通常也是先叫马童给马上好鞍，再牵到庭院里给她。
“你到底想不想听宫里的事嘛？”
“想。
”珍妮说。
“今天有个黑衣弟兄，”珊莎说，“来拜托多送点人手去守长城，可他又老又臭。
”她一点也不喜欢那个人的模样。
她以前总把守夜人都想象成班扬叔叔那样。
在歌谣里，大家可称他们为长城上的黑骑士呢。
然而今天这人驼着个背，面目可憎，像生了一身虱子似的。
假如守夜人都是这副德行，那她还真为她的同父异母私生子哥哥琼恩感到遗憾。
“父亲询问在场的骑士，有没有人愿意披挂黑衣，借此光耀门楣，结果无人响应，