城去。
”
有些命令下达容易，执行却难。
他们用斗篷裹起尸首，然而当哈克和戴文试图将其中一具绑上马时，马儿整个发了狂，它尖叫着后足站立，伸腿狂踢，跑去帮忙的凯特反被咬伤。
游骑兵试了其他犁马，同样不听使唤；即便最温驯的马也拼死不愿与尸体有任何接触。
最后迫不得已，人们只好砍下树枝，做成粗陋的拖拉架，动身返回时，已经到了下午。
“派人把这片森林搜个彻底，”启程之前，莫尔蒙命令杰瑞米爵士，“方圆十里格内每一棵树、每一块石头、每一丛矮树和每一寸泥地都必须翻找一遍。
把你手下所有的人都派出来，如果人手不够，就跟事务官借调猎人和林务官。
假如班和他的手下就在其中，不论死活，你都必须找到。
假如森林里有‘其他人’，也一定要报告，你必须负责追踪并逮捕他们，能活捉最好，知道了吗？”
“知道了，大人。
”杰瑞米爵士说，“我一定办妥。
”
打那之后，莫尔蒙默默地骑马沉思。
琼恩紧随在后——身为司令的私人事务官，这是他的位置。
天色灰暗，弥漫水气，阴霾不开，正是那种令人急盼降雨的天气。
林中无风，空气潮湿而沉重，琼恩的衣服黏紧皮肤。
天气很温暖。
太温暖了。
长城连日以来“泪”如泉涌，有时候琼恩不禁想象它正在萎缩。
老人们管这种天气叫“鬼夏”，传说这意味着夏季的鬼魂终于逃脱束缚，四处飘荡。
他们还警告说，在这之后，酷寒便会降临，而长夏之后总是漫长的冬季。
这次的夏天已经持续了十年，夏季刚开始时，琼恩还是大人怀抱里的小孩儿。
白灵跟着他们跑了一段，然后消失在树林。
身边少了冰原狼，琼恩觉得自己赤裸裸的。
他带着怀疑的目光，不安地瞄着每一处阴影。
他不由得想起自己还是个小男孩时，临冬城的老奶妈给他们讲过的故事。
她的嗓音和缝衣针的“嗟嗟”声犹在耳际。
在一片黑暗之中，异鬼骑马到来，这是她最拿手的开头，之后她不断压低声音，他们浑身冰冷，散发着死亡的气息，痛恨钢铁、烈火和阳光，以及所有流淌着温热血液的生命。
他们骑着惨白的死马，率领在战争中遇害的亡灵大军一路南下，横扫农村、城市和王国。
他们还拿人类婴儿的肉来饲养手下的死灵仆役……
当琼恩终于自一棵扭曲的老橡树枝间瞥见远方高耸的长城时，不禁感到如释重负。
这时莫尔蒙突然勒住缰绳，在马鞍上转过头。
“塔利，”他喊道，“你过来。
”
山姆笨重地爬下马，琼恩看见他脸上的恐惧之色：他想必认为自己有麻烦了。
“小子，你胖归胖，人倒是不笨。
”熊老粗声说，“刚才干得不错。
雪诺，你也是。
”
山姆立刻满面通红，急忙想要道谢，舌头却不听使唤。
琼恩忍不住笑了。
出森林后，莫尔蒙双脚一蹬，驱使他那匹健壮的小犁马向前疾驰。
白灵自林间蹿出来与他们会合。
他舔着下巴，口鼻沾满猎物的鲜血。
远处，居高临下的长城守卫发现渐近的队伍，接着那低沉浑厚的号角便响彻原野；那是一声长长的巨鸣，颤抖着穿越树林，回荡于冰原之上。
喔喔喔喔喔喔喔呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜
号音渐弱，终归寂静。
一声号角代表兄弟归来，琼恩心想，起码我也当了一天的游骑兵兄弟。
无论将来如何，没有人能否认。
当他们牵马穿过冰封隧道时，发现波文·马尔锡正站在第一道大门内。
总务长满脸通红，显得焦虑不安。
“大人，”他一边拉开铁栅门，一边迫不及待地对莫尔蒙说，“有只鸟儿捎信来，请您立刻来一趟。
”
“嗯？到底怎么回事？”莫尔蒙不耐烦地问。
奇怪的是，马尔锡竟先瞄了琼恩一眼，然后才作答：“信在伊蒙师傅手中，他在您的书房等您。
”
“好罢。
琼恩，马就交给你了。
告诉杰瑞米爵士把尸体先放进储藏室，等学士来处理。
”莫尔蒙咕哝着跨步离去。
琼恩和其他人牵着坐骑回到马厩时，他很不自在地发觉大家都盯着他瞧。
艾里沙·索恩爵士正在校场训练新兵，但他也暂停手边工作，瞪着琼恩，嘴上挂着一抹微笑。
独臂的唐纳·诺伊站在兵器库门口。
“雪诺，愿诸神与你同在。
”他喊道。
一定发生了什么事，琼恩心想，非常不好的事。
两具死尸被抬进长城脚下的一间储藏室内，那是个从冰墙里凿出的阴冷房间，专门用来存放肉类和谷物，有时连啤酒也拿来这里。
琼恩先喂莫尔蒙的马吃草喝水，梳过毛后，方才去照料自己的坐骑。
之后他去找自己那伙朋友，葛兰和陶德正在站岗，但他在大厅里找到派普。
“出什么事了？”他问。
派普压低声音。
“国王死了。
”
琼恩大感震惊。
劳勃·拜拉席恩上次来访临冬城，虽然那模样既老又胖，却似乎很健康，也没听人说他得了什么病。
“你怎么知道？”
“有个守卫偷听到克莱达斯读信给伊蒙师傅听，”派普靠过来。
“琼恩，我很遗憾。
他是你老爸的好朋友，对不对？”
“他们情同手足。
”琼恩暗忖乔佛里是否会继续让父亲担任御前首相一职。
他觉得不大可能。
也就是说，艾德公爵即将返回临冬城，还有他的两个妹妹。
假如他能得到莫尔蒙大人的允许，说不定还可以去探望他们。
能再见到艾莉亚机灵的笑容，并和父亲谈谈，一定会是件很棒的事。
到时候我定要问他母亲的事，他下定决心，如今我已长大成人，说什么他都该告诉我了。
即便她是个妓女我也不在乎，我一定要知道。
“我听哈克说，那两个死人是你叔叔的部下。
”派普道。
“是啊，”琼恩回答，“他带去的那六个人中的两个。
他们死了好长一段时间，只是……尸体有些古怪。
”
“古怪？”派普一听，兴致就来了。
“怎么个古怪法？”
“去问山姆吧，”琼恩不想谈这个。
“我该去照顾熊老了。
”
他独自走向司令塔，心里有种莫名的焦虑。
守门的弟兄们肃穆地看他走近。
“熊老在书房里，”其中一人宣布，“他正要找你。
”
琼恩点点头。
他应该直接从马厩过来的。
他快步爬上高塔楼梯，一边告诉自己：司令他要的不过是一杯好酒或炉里的暖火罢了。
一进书房，莫尔蒙的乌鸦便朝他尖叫。
“玉米！”鸟儿厉声喊道，“玉米！玉米！玉米！”
“别信他。
我刚喂过哪。
”熊老咕哝着。
他坐在窗边，正读着信。
“给我弄杯酒来，你自己也倒上一杯。
”
“大人，我也要？”
莫尔蒙将视线自信上抬起，瞪着琼恩。
那眼神里充满怜悯，他感觉得出来。
“你没听错。
”
琼恩格外小心地斟酒，隐约明白自己是在拖延时间。
等酒杯倒满，他就别无选择，不得不面对信中之事了。
即便如此，酒杯却很快就满了。
“孩子，坐下。
”莫尔蒙命令他。
“喝罢。
”
琼恩站住不动。
“是我父亲的事，对不对？”
熊老用一根指头弹弹信纸。
“是你父亲和国王的事。
”他朗声说，“我也不瞒你，信上写的都是坏消息。
我本以为自己这么大把年纪，劳勃的岁数只有我的一半，又壮得像头牛似的，说什么也没机会碰上新国王。
”他灌了口酒。
“据说国王爱打猎。
我告诉你，孩子，我们爱什么，到头来就会毁在什么上面。
给我记清楚了。
我儿子爱死了他的年轻老婆。
那个爱慕虚荣的女人，要不是为了她，他也不会把脑筋动到盗猎者头上去。
”
琼恩根本不明白他在说什么。
“司令大人，我不懂。
我父亲到底怎么了？”
“我不是叫你坐下么？”莫尔蒙咕哝道。
“坐下！”乌鸦尖叫。
“去你的，把酒喝了。
雪诺，这是命令。
”
琼恩坐下，啜了一口酒。
“艾德大人目前人在狱中。
他被控叛国，信上说他与劳勃的两个弟弟共谋夺取乔佛里的王位。
”
“不可能！”琼恩立刻说，“绝不可能！父亲他说什么也不会背叛国王！”
“是真的也好，假的也罢，”莫尔蒙道，“总之轮不到我来讲。
当然，更轮不到你说。
”
“可这是谎言。
”琼恩坚持。
他们怎么能把父亲当成叛徒？难道他们都疯了？艾德·史塔克公爵最不可能做的，就是玷污自身名节之事……是吧？
那他怎么还有个私生子？一个小小的声音在琼恩心里低语，这有何荣誉可言？还有你母亲啊，她怎么样了？他连她的名字都不肯讲。
“大人，他会怎么样？他们会杀他吗？”
“孩子，这我就说不准了。
我打算写封信去。
我年轻时认识几位国王的重臣，像是老派席尔、史坦尼斯大人、巴利斯坦爵士……无论你父亲有没有做这些，他都是个了不得的领主。
一定要让他有穿上黑衣加入我们的机会。
天知道我们有多需要像艾德大人这么有才干的人。
”
过去，被控叛国的人的确有到长城赎罪的先例，这琼恩知道。
为什么艾德大人不行呢？父亲大人会来这里？真是个怪异的念头，而且不知怎的令人十分不安。
夺走他的临冬城，强迫他穿上黑衣，这是何等的不公不义啊？然而，假如他能因此逃过一劫……
可乔佛里会答应吗？他忆起王太子在临冬城时，是如何在校场上嘲弄罗柏和罗德利克爵士。
他倒是没注意琼恩；对他而言，私生子太过微贱，连被他轻蔑都不配。
“大人，国王会听您的话吗？”
熊老耸耸肩。
“国王还是个孩子……我看他会听母亲的话吧。
可惜那侏儒不在他们身边。
他是那孩子的舅舅，也亲眼目睹我们亟需援助的迫切。
你母亲大人就那样把他抓起来，实在是不妥……”
“史塔克夫人不是我母亲。
”琼恩语气锐利地提醒他。
提利昂·兰尼斯特待他如友。
倘若艾德大人当真遇害，她和王后要负同样的责任。
“大人，我的妹妹们呢？艾莉亚和珊莎都跟我父亲在一起，您可知道——”
“派席尔信上没说，但相信她们定会受到妥善照顾。
我在回信中会问问她们的情形。
”莫尔蒙摇摇头。
“什么时候不好，偏偏挑这种时候。
王国正需要一个强有力的统治者……眼看黑暗和寒夜就要来临，我这身老骨头都感觉得到……”他意味深长地看