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内心深处竟然会有一股强烈的渴望油然而生，这让我自己也吓了一跳。
我&mdash&mdash独行玩家桐人，是为了在这个世界存活下去而舍弃其它所有玩家的人。
是在两年前，一切事情开始的那一天，背弃自己唯一的朋友，无情转身离开的胆小鬼。
这样的我，连同伴都没资格拥有了&mdash&mdash何况是比同伴更亲密的存在呢。
我应该已经从无可挽回的惨痛经验里学习到这件事才对。
我已经发下重誓不再犯同样的过错，不再奢望得到别人的心了。
但是&hellip&hellip
我僵硬的左手就是怎么样也没办法离开亚丝娜的肩膀。
就是没办法离开因互相碰触而传来的假想体温。
我抱着巨大的矛盾、犹豫以及另一种莫名的情感，简短地答道：
「&hellip&hellip那好吧。
」
听到我的回答，靠在我肩膀上的亚丝娜点了点头。
隔天。
我从早上就躲进艾基尔的杂货店二楼。
整个人陷在摇椅里面，翘着脚带着不愉快的心情，啜着味道很奇怪的茶。
我想这茶应该是店里的不良库存吧。
整个阿尔格特&mdash&mdash不对，大概全艾恩葛朗符都在讨论昨天的「事件」。
原本光是完成楼层攻略、通往新城镇的转移门开通这些事情，就已经充满话题性了，现在还多了好几个话题。
例如「让军队的庞大部队全灭的恶魔」、「二刀流使单独击败恶魔时的五十连击」等等&hellip&hellip整件事情被渲染得太过夸张了。
不知道他们从哪里得来的消息，一大清早就有些剑士和情报贩子跑到我住的地方，害我不得不使用水晶才得以脱身。
「我一定要搬家&hellip&hellip搬到某个超乡下楼层，让人绝对找不到的村庄里&hellip&hellip」
艾基尔微笑着，向不断碎碎念的我走了过来。
「哎呀，别这么说嘛。
偶尔当个名人也不错啊。
对了，要不要干脆办个演讲啊。
会场和门票方面就交给我来&hellip&hellip」
「谁要办啊!」
我大叫着把右手上的杯子瞄准艾基尔右边五十公分的地方扔了过去。
但习惯成自然的动作引发了飞剑技能，发出亮光的杯子以超快的速度飞出去，撞上墙壁后发出巨大声响。
所幸建筑物本身是无法破坏的物体，所以只见到了「ImmortalObject」的系统卷标浮现在眼前。
如果击中家具的话，必定早就粉碎了吧。
「呜哇，想杀了我吗!」
店主夸张地大叫。
我只好举起右手做了个抱歉的手势，然后再度陷进椅子里去。
艾基尔目前正在鉴定我在昨天的战斗中入手的宝物。
看他不时发出怪声的样子，就知道里面应该有不少贵重物品才对。
原本准备将卖出的所得与亚丝娜平分，但她却在过了约定时间之后仍然没有出现。
我已经传了朋友讯息给她，所以应该已经知道我在这里才对&hellip&hellip
我们昨天是在第七十四层主要街道的转移门前互相告别。
亚丝娜表示要到公会去提出休假申请，接着便往第五十五层的格朗萨姆出发了。
因为之前曾发生过克拉帝尔的事情，所以我原本提出要与她同行的提议，但她笑着说没问题，我也只好打消这个念头。
现在已经超过原本约定好的时间两个小时了。
这么晚了人还没出现，难道是发生什么事了吗?还是应该坚持与她同行才对。
为了压抑自己内心的不安，我把茶一口气喝完。
当我将面前大茶壶里的茶喝光，艾基尔也差不多鉴定完毕的时候，楼梯下终于传来了咚咚向上爬的脚步声。
接着门迅速地被打开来。
「嗨，亚丝娜&hellip&hellip」
我把几乎脱口而出的「怎么这么晚才到」这句话吞了回去。
身穿一贯制服的亚丝娜一脸苍白，大大的眼睛带着不安。
她将双手紧握在胸前，紧咬两、三下嘴唇之后，才像快哭出来似地说道：
「怎么办&hellip&hellip桐人&hellip&hellip事情闹大了&hellip&hellip」
将新沏好的茶一口气喝完后，脸上才好不容易恢复一点血色的亚丝娜，开口一点一点地将事情娓娓道来。
这时懂得察言观色的艾基尔已经先离开，到一楼的店面去了。
「昨天&hellip&hellip我回到格朗萨姆的公会本部后，将发生的事全部向团长报告。
等报告完想暂停在公会的活动后，我就先回家了&hellip&hellip原本以为今天早上的例行会议会通过我的申请&hellip&hellip」
与我相对而坐的亚丝娜低下头，用双手握紧茶杯说道：
「结果团长他&hellip&hellip说他可以允许我一时脱团，但有条件&hellip&hellip条件就是&hellip&hellip想要跟桐人你交一次手&hellip&hellip」
「什&hellip&hellip」
我一时间没办法理解亚丝娜说的话。
交手&hellip&hellip也就是说想跟我对决吗。
亚丝娜想暂时离开公会，为什么会变成要跟我对决呢?
提出这个疑问之后&hellip&hellip
「我也不知道&hellip&hellip」
亚丝娜看着地上摇了摇头。
「我已经很努力想说服他，这么做根本没有意义&hellip&hellip但他无论如何就是不肯听&hellip&hellip」
「不过&hellip&hellip这可真是难得。
那个男人竟然会提出这种条件&hellip&hellip」
我脑海中浮现他的身影，然后说道。
「就是说啊。
团长他平常别说是公会活动了，就连楼层攻略事宜也全权交由我们处理，他根本完全不曾发过命令。
但不知道为什么这次会&hellip&hellip」
虽然KOB的团长靠着他压倒性的魅力，掌握了自己公会甚至是全攻略组的心，但令人意外的是，他从没发过指示或者命令。
我在头目战时也曾和他并肩作战过几次，他那一语不发，只是默默支持着战线的身影，实在让人感到相当敬佩。
这样的男人这次竟然会对亚丝娜的申请发出异议，而且内容还是要求与我对决，这究竟是怎么回事呢?
虽然感到百思不解，但为了让亚丝娜安心，我还是开口如此说道：
「&hellip&hellip总之我就走一趟格朗萨姆吧。
我去跟他直接交涉看看。
」
「嗯&hellip&hellip真抱歉。
老是给你添麻烦&hellip&hellip」
「我什么都愿意做。
因为妳可是我&hellip&hellip」
亚丝娜一直凝视着为了寻找适当名词而沉默下来的我。
「重要的攻略伙伴&hellip&hellip」
虽然似乎有点不满地噘起嘴巴，但亚丝娜终于还是露出了一点微笑。
最强的男人、活生生的传说、圣骑士等等被赋予血盟骑士团公会长的称号，可以说一只手数不完。
他的名字是希兹克利夫。
在我的「二刀流」技能传遍街头巷尾之前，他就以在大约六千名玩家之中，唯一的独特技能拥有者这个身分而闻名于艾恩葛朗特。
使用模拟十字架形状的一对剑与盾，能够使出攻守自如剑技的技能名称是「神圣剑」。
我曾在他的身边见过几次这种技能，特别值得一提的就是其拥有的防御力。
据说到目前为止还没人见过他的HP陷入黄色区域。
在死伤者众多的第五十层头目攻略战时，他一个人便撑下几乎快要崩坏的战线长达十分钟，而这件逸事至今仍为人所津津乐道。
没有任何武器可以贯穿希兹克利夫的盾。
这已经是艾恩葛朗特里最被大家深信的定律之一了。
与亚丝娜一起来到第五十五层的我，心里有着说不出的紧张。
当然我没有与希兹克利夫交手的打算。
目的只是要拜托他让亚丝娜暂时离开公会而已。
第五十五层的主要街道区，格朗萨姆市又称「铁之都」。
之所以会有这种名称，是因为与其它城镇大多是由石头建造而成不同，这个城镇的主要建筑物&mdash&mdash巨大尖塔，全用闪烁着黑色光芒的钢铁建造而成。
虽然因为冶炼与雕金工