重华宫内一个嘶哑而苍老的声音吼道：“再去！”一名黄衣小太监匆匆冲进雨夜之中，殿内，数名宫女正在为床榻上的老者擦身降温，老者双眉紧锁不发一言。
约一炷香的工夫，之前的黄衣小太监气喘吁吁跑回来，却不敢进殿，而是颓然垂首跪在了殿前廊上，他旁边早已跪下了三个同样衣衫尽湿的太监。
过了良久，老者的高热降了下来，精神显得好了些，身边的总管太监此时才敢上前回禀：“后去的那孩子也回来了，圣上还是不肯来，还是不肯传御医给您诊病，这次咱连福宁殿的门都没进去。
” 老者眉毛微微颤动，咬着牙道：“他竟对我漠然至此，当真如同朝中传言，要两宫隔绝了吗？给我再……”话说到一半，突然如同泄了气一般，后几个字了无声息。
总管太监低头听着，以为有什么不好，壮着胆子抬头看过去，只见老者已是泪流满面。
总管太监见状大惊失色跪倒在地，一时间重华宫内的太监、宫女跪倒一片。
半晌，总管太监偷眼看看老者的表情，膝行向前低声道：“奴才忍不住说句不要命的话，这未必是圣上的意思，恐怕又是凤阙殿的那位从中作梗，找了什么由头挟制住了圣上，不叫管咱们。
圣上自是宽厚仁和……只是这样长久下去，奴才真是为您忧心啊……” 老者拭去泪痕长长叹口气道：“到底是我错了，他这样的性子原本便难当大任，只怪我当年爱子心切，想着自己年纪大了，他又是个至孝的孩子，行事不会有错，便轻易将皇位禅让于他，谁知……他竟被个女人拿捏到如斯地步……”老者言罢摇摇头，片刻后神情凛冽起来，对着跪在身边的总管太监一字一顿地道，“传，治宝监太监渠满弘，即刻身着紫衣觐见。
”总管太监闻言脸上微露喜色，应声“遵旨”便起身快步奔出殿去。
少顷，口谕传至治宝监，治宝监里上下皆惊，御赐紫衣乃是极大的殊荣，只有皇家的心腹朝臣才有这种嘉赏，赏赐给太监更是鲜见。
这渠满弘年逾五旬，身材矮小，谈吐平庸，平日里为人谦卑至极，连新来的小太监都能对他吆五喝六，谁料到他竟然是名紫衣太监。
渠满弘听见“身着紫衣觐见”这几个字，神色如常地领了口谕，掩上房门，自床头的樟木小柜最底层取出一个包袱，打开之后里面是一件折叠得极整齐的紫衣。
渠满弘将衣服从容抖开，穿在身上，淡淡而笑：“宫墙内既无父慈子孝，宫墙外何来的长治久安，主子，您终于想通了，到底还是用上了奴才的这一片忠心啊。
” 几个时辰之后，风停雨住，云开雾散，如水的夜色中，有一人悄悄骑马出了皇城的丽正门，一路向南疾驰而去。
次日，有一名重华宫的小太监奏报光宗帝，说治宝监一名叫渠满弘的太监，昨夜被太上皇唤至内室，密谈许久，随后就见他手持重华宫的腰牌出了皇城。
光宗唤治宝监一干太监前来问话，众太监声称，渠满弘昨夜子时身穿御赐紫衣前往重华宫，之后便再未回去。
那光宗整日沉迷酒色享乐，朝政之事疏于打理，对于退居重华宫的太上皇更是毫不在意、懒得理会，听说此事之后并未怎么放在心上，只冷冷道：“大惊小怪，他一个垂暮病重的人派个老太监出宫，又能做得了什么？由得他吧。
” 报信的太监讨了个没趣儿，讪讪地退下，本以为自己这番密报必能加职受赏，谁知就这么被草草地打发了出来。
想想自己如今再回重华宫，告密之事早晚被掀出来，心中七上八下不知该何去何从，待行至凤阙殿前的甬道上，忽然被李皇后的贴身宫女给拦下了。
凤阙殿内富丽堂皇，陈设布置之奢华胜过皇城中的任何一宫，就连皇帝所居的福宁宫也难以媲美。
小太监诚惶诚恐地进了殿门，只见斜倚在罗汉床上的李皇后望着他满面春风道：“你这孩子倒是忠心可嘉，就不必再回重华宫了，以后留在凤阙殿当个管事太监可好？”小太监闻听受宠若惊，跪在地上连连叩首。
李皇后坐起身，将小太监唤至身旁，那神情语调说不出的温和亲切，让小太监将昨晚重华宫内的情景再细细讲一遍。
小太监果然将昨夜的所见所闻，一五一十地又说了一遍，待讲到殿中两人密谈一节，那小太监想了想道：“太上皇当时命所有人退出殿外，但奴才是最后一个出去的，所以奴才听见了两个字……” 李皇后轻挑眉毛：“哪两个字？” 小太监低声道：“死士。
”
一、双桂树
姑苏城里有个姓柳的大户人家，他家有两样宝贝向来为城中人津津乐道：一是他家后园中有两棵合抱而生、相依共长的老桂树，一为丹桂一为金桂，树干相连、枝叶交错、开花硕大、香飘数里；二是柳家主人柳石轩，娶了位有倾城之色的异族女子，据说此女不仅貌美，且琴棋书画无不精通，柳氏夫妇伉俪之情甚笃，终日里形影不离、恩爱无比。城中百姓每每提起柳家这两样宝贝都是啧啧称奇，私下里都艳羡，说柳氏夫妇一对才子佳人，恰与那园中的双桂树相映成趣。
中秋刚过，柳府中的桂花正开在盛时，当真是叶密千层绿，花开万点黄，庭院之中甜香四溢，中人欲醉。
柳石轩夫妇在桂花树下的石桌前把酒对弈，一阵金风掠过，朵朵桂花纷纷扬扬地飘落在棋盘上、酒杯中。
柳夫人棋落下风，大片腹地被堵得一口气不剩，她板起脸来，举手作势要将棋盘内的棋子搅乱，柳石轩笑着一把握住妻子落下的手道：“你啊，起手总是这般杀戮气重，一个子儿也不放过，到后半程就散乱了吧？恼什么？我这是在教你棋道。
” 柳夫人还嘴道：“棋道不单重艺，须得艺、品、理、规、礼样样周全，瞧你刚才占了点儿先机就用手颠子儿的轻佻样子。
还敢妄言棋道，就算艺上赢了我，品上已是输了。
” 阳光下柳夫人眼波如水，盈盈流转，那双眼瞳不是纯黑而是淡淡的褐色，配在如同无瑕白璧的脸上，更觉撩人心神，泼墨般的长发松松绾起，单单插着一支红珊瑚钗子，上身穿一件水红色滚银边贴身小衫，下配月白色凤尾裙，虽是居家打扮，却透着种说不出的娇柔可爱。
柳石轩见妻子气恼地欲将手抽回，只觉好笑，偏偏用力握住不放。
夫妻俩在亭中下棋、说笑甚为惬意，不远处府中的两个仆从添福、添寿，却正顶着热辣辣的大日头用绳子捆绑园中一座上宽下窄的太湖石。
“好好儿的折腾这个蠢物做什么？”添福一边咬牙勒绳一边问道。
“月底不是夫人二十五寿辰吗？老爷请了梁家班子唱庆生戏，说是要在园子里搭个戏台，要和阜阳庙戏台一样大。
这大石挡道，盖不成。
”添寿用袖子擦了擦头上的汗水，小声回答。
“老爷就是对夫人太好了，上个月夫人说腰疼，老爷给买的那架八斤的双杠鹿茸，切成片后全带着血丝的，不知道得多少银子。
”添福撇嘴一笑道，“不过话又说回来了，哪个男人得着这样的女人不下死力气疼。
” “这异族女人和我们本邦的女人就是不一样，夫人进门三年，我看那模样儿就没变过，老是雪白粉嫩的，身上还喷儿香。
”添寿带着些坏笑，看了一眼不远处石亭中对弈的柳石轩夫妇道，“倒是咱老爷，眼看着脸上起褶子，气色也不对。
” “没听说过吗？好火费炭，好女费汉。
”添福吃吃地笑着说。
突然，旁边的垂杨柳无风轻摆，一条细细的银丝自柳叶间笔直飞出，钉在两人正捆绑的太湖石上，银丝随后绷紧，硕大的太湖石突然开始倾斜，向着浑然不觉的二人倒去。
桂花树下的柳夫人正待落子，忽然一惊，猛地转头望向不远处的太湖石，右手一扬，手中白子带着风声激射而出，顿时将那条闪烁的银丝击断，但太湖石已然失了平稳，依旧向着两个仆从压了过去。
柳夫人右手投出棋子的同时，已知无用，紧接着左手反手一掌击在棋桌之上，借着掌击之力跃然而起，柳石轩只听“砰”的一声，只见眼前棋子突然四散飞扬，妻子如雨燕一般斜斜地飞了出去。
柳夫人虽然动作迅捷至极，但巨石转瞬间倾倒，到底快过她，待落地施救已然不及，只见柳夫人在空中身形陡然翻转，双掌挥出将石前的两名仆从击出一丈多远，添福、添寿刚跌出去，那硕大的太湖石已经轰然倒地。
柳夫人因发力而阻了去势，堪堪落在了荷花池边上，她一拧身稳住身形，顾不上仆从惊惧的目光，匆匆上去查看倒地的巨石。
她挥掌将烟尘击散，只见石上露出一条闪烁的银线，伸手拉住银线，微一用力，一只小巧的银钩像油锅里的虾一样自石中弹跳而出。
柳夫人大惊：“锁隐钩！” 此时，一把尖细刺耳的男音响起：“不错，功夫还没落下。
”然后一阵如鸭叫般的笑声由近渐远。
柳夫人听见那声音如遭雷击，身子微微战栗：“他还是找来了……他为什么要杀添福、添寿？”突然醒悟般向丈夫望去，只见棋盘倾倒，黑白子散落一地，柳石轩已不见了踪影。
二、惊前事
一个时辰之后，柳夫人重金遣散了家中的下人，嘱咐他们即刻远走，然后将大门反锁，越墙回到园中。是夜，柳府花厅四角点起了巨大的灯烛，柳夫人独自一人坐在花厅中自斟自饮。
直至戌时，一个瘦小的身影从东墙外一跃而下，正是渠满弘。
花厅中亮如白昼，渠满弘在东窗外看了片刻，忽然横着挥掌向眼前的朱红窗槅子挥去，一声巨响之后，四扇窗槅子被击得七扭八歪，菱花窗棂应声而落，厅中的柳夫人此时泰然起身，迎着破了一个大洞的东窗双膝跪地。
渠满弘向厅里望了望，稍一躬身自破窗处跃入厅中，他走近下跪的柳夫人，细细打量着她的身材与样貌，嘴里发出“啧啧”的声音。
柳夫人抬头，眼睛却不敢与其对视，微露惧色道：“师父，您来了。
” 渠满弘轻笑道：“我来了，这不找你来了吗？水无尘，离开我这么久，你的相貌不但一点儿没变，怎么看着反倒更胜从前了？”他哑声地笑着：“小妮子，平素都拿我的御骨丸当糖豆儿吃了吧。
怪不得这柳石轩当你是心尖子呢，吵着喊着求我别伤害你，还说若有什么冤仇，他宁愿以命替之。
” 柳夫人此时眉头微动，对着渠满弘深深拜了下去道：“师父，恕无尘当年一时岔了念头，未报大恩便私自外逃，如今既被师父找着，我绝无再逃之理，这就跟您回去领罪。
只是……”她抬头声音微颤道，“外子一介书生，对我过往种种毫不知情，万望您高抬贵手，放他回来安享余生。
” “得了吧。
”渠满弘收起笑容，“少在师父面前来这套恶心人的伉俪情深，我早同你说过，天下男人无不好色，心有灵犀纯为逐色的托词，你怎么就不信呢？”他翘起食指轻轻点着水无尘的额头道，“如果我当着他的面散了你的功，让他见见你的本来面目，你看他还救不救你？管保是，脚底下抹油——溜得快。
” 水无尘身子微微一颤，竟不敢接话。
渠满弘转身在一把太师椅上坐下来道：“当年你们四人之中，你最聪明，我对你的期望最高。
我一早同你们说过，你们生来异于常人，便注定无法享受常人