出他嘲讽语气，心如刀割，咬牙将他双手缚上。
正在施为，忽听谷缜在耳边低声道：“捆得好，凭这捆人的本事，可以去狱岛当岛主夫人了。
”施妙妙心中本就不安，听了这话，不安化为怒气，狠狠收紧蛟索，打上死结，痛得谷缜龇牙咧嘴，牙缝里咝咝直冒冷气。
马车启程，一路上谷萍儿笑眯眯地缠着谷缜说话，谷缜有一句无一句，随口应答。
施妙妙缩在车厢一角，双手抱膝，心中其乱如丝，不敢正眼去瞧谷缜，偶尔看他手脚束缚，又觉亦悲亦忧，心想：“我方才弄痛他了么？唉，这样捆久了，会不会伤了手脚？”想着忐忑不已，渐至于深深后悔。
行了一程，白湘瑶叫停道：“天色已晚，且在镇上歇脚。
”众人下车，谷缜手足被缚，行动不便，全靠两名东岛弟子抬出，口中笑道：“‘坐轿舒服抬轿苦’，有劳二位师兄了。
”一边说，一边下坠扭动，以增添自身分量。
客栈内客人不少，乍见三位绝色女子倘徉入栈，无不眼前一亮，又见抬进一个人，更觉十分惊奇。
栈中伙计着意巴结，腾出一张空桌。
谷缜落座，大声叫道：“伙计点菜。
”
白湘瑶知他又有名堂，微微一笑，并不打断。
店伙计欺他囚徒身份，假装没有听见，径向三女点头哈腰，谷缜怒道：“我把你这狗伙计的招风耳撕了下酒，爷爷叫你，没听见么？”店伙计大怒，正要反唇回骂，谷萍儿却笑道：“罢了，他要点菜，你由得他就是……”
店伙计无奈，只得转过身来，赔笑道：“客官点什么？”谷缜道：“只怕爷爷要的你这里没有！”店伙计道：“绝无此理，本店的酒菜百里闻名。
”
“好！”谷缜大声说道，“那就先来个‘六月飞雪’。
”店伙计怪道：“这是什么菜？”谷缜道：“这还不懂？就是将六月下的雪化做一杯冰水，给爷爷消消暑热。
”店伙计赔笑道：“爷爷糊弄小的，六月里哪能下雪？”谷缜道：“窦娥含冤，六月飞雪，你没听说过？”店伙计耐着性子道：“戏本上的勾当，岂能当真……”
谷缜呸了一声，骂道：“做不出来就拉倒，哪来这许多废话？什么百里闻名，百里臭名还差不多。
”店伙计怒极，若非瞧三位佳人的薄面，早已一巴掌扇了过去，当下憋紫了脸，忍气吞声道：“是、是，爷爷明断，这个……这个小店确实做不出来。
”
“知错就好。
”谷缜又说，“既无‘六月飞雪’，那就来个‘人间三毒’。
”店伙计听得一呆，这名儿不止未曾听过，还取得十分凶险，不由呆呆道：“什么三毒？”谷缜笑道：“没听说过吗？有道是‘青竹蛇儿口，黄蜂尾上针，两般皆由可，最毒妇人心’。
故而，这人间三毒乃是三道菜，第一是乌鸡炖青蛇，第二是红油炸马蜂，第三则是清炒妇人心。
”
店伙计听得脸色发白，青蛇、马蜂倒还罢了，比起“妇人心”，这两样均是不算什么，忙笑道：“爷爷取笑了，小的就是拼死也会给你捉蛇取蜂。
至于这‘妇人心’嘛，怎么取得？杀人偿命，爷爷不是要了小人的命么？”
谷缜笑骂道：“不知变通的蠢材，你就不能用猪心、狗心么，反正也差不多。
嗯，记住了，无论猪心、狗心，都需三颗，少一颗都不行。
”
他不住含沙射影，白湘瑶听得面色阴沉，谷萍儿心怀鬼胎，抿嘴不语，唯独施妙妙性急，拍桌叫道：“坏东西，你没个完么？”谷缜道：“我自点菜吃饭，关你什么事？”施妙妙瞪他一眼，骂道：“鸡肠小肚的臭贼。
”谷缜道：“我鸡肠小肚，总比有的人狼心狗肺的强。
”施妙妙怒道：“你又骂人？”谷缜笑道：“我骂狼、骂狗，就不骂人。
”
施妙妙忽地出手，一个耳光打得他翻倒在地，口角流血，谷缜反而哈哈大笑，连道：“打得好，打得好……”施妙妙一掌打过，忽地悔从中来，望着谷缜眼眶一热，流泪骂道：“坏东西……你……你不得好死……”骂完忍耐不住，以手掩口，冲出栈门去了。
栈内客人见此情形，无不议论纷纷。
谷萍儿扶起谷缜，见他左颊高肿，心中大痛，暗骂了施妙妙两句，取手绢给他拭去嘴角血迹。
白湘瑶笑了笑，说道：“伙计，这位客官头脑不清，他点的菜不要了，你拣店内拿手的做几样，能下饭就好。
”店伙计求之不得，连连称是。
施妙妙一去，谷缜也没了笑意，沉着脸一言不发。
这时忽听栈外轱辘声响，跟着一阵笑语，走进一群人来，为首的公子青衫飘飘，丰神隽朗，见了谷缜，脸色微变。
谷缜却是眼前一亮，笑着招呼：“沈兄好啊！”
来人正是沈秀，他见谷缜双手被缚，又与两位明艳女子同坐，心中惊疑，笑道：“谷少主好。
”谷缜眼利，又瞧见沈秀身后之人，笑道：“周老爷，多日不见，甚念，甚念。
”周祖谟立在沈秀身后，躲躲闪闪，谁想谷缜眼贼，仍是瞧见自己，顿时羞愤难当，呸道：“念你娘的屁。
”
谷缜心想：“这周祖谟竟是沈秀的手下，他前往东瀛购买鸟铳，大约也是沈秀的主意，无怪我总觉此事不似沈瘸子的作为。
周祖谟口中的‘沈先生’，自然也是小瘸子了。
是了，东瀛鸟铳，制艺甚精，射击颇准，胜过中华土产，日本五两一支，转卖到中土，能卖到二十两以上，纵有风险，余羡却很可观。
”他虽在难中，仍然不忘算计，心念数转，忽见沈秀拄着拐杖，一步一纵，坐到一张桌边，同行五人也占了两桌。
沈秀目光阴冷，不时扫视这边。
菜已将上，谷缜无法动筷，谷萍儿便将菜肴盛在碗中，一口口喂他进食，沈秀忽地笑道：“谷兄好福气，无论走到哪儿，均有佳人相伴。
”言下颇有些酸溜溜的意思。
谷缜笑而不答，谷萍儿却低声道：“你认识这人么？他的眼神可真讨厌。
”谷缜转眼望去，只见沈秀一双眼直在白湘瑶与谷萍儿身上游移，心想这小瘸子不改本性，便低声说道：“这人不是好货，须得严加提防。
”
谷萍儿眼珠一转，笑道：“我去去就来。
”转身入了栈内，半晌才出，又喂谷缜进食。
谷缜正觉奇怪，忽见沈秀等人所要的酒菜端了上来，想是路途困顿，腹内饥饿，一时只听稀里呼啦饮食之声。
吃不多时，忽听一人皱眉按腹，低声呻吟。
周祖谟道：“老钱，你怎么了……”话未说完，便觉一股浊气在腹内游走，周祖谟急运内劲弹压，谁知越压越痛，转眼一瞧，同桌之人无不蹙眉抿嘴，神色怪异。
忽地有人起身叫道：“伙计，茅房何在？”伙计一愣，指明方位，刹那间，数道人影破空而出，沈秀虽然瘸了一足，仍是翩若寒鸦，矫若水蛇，一瘸一拐抢在众人之前，扎入茅房，“砰”的一声将门关上。
众人气急败坏，可又不敢与首领争先，有的急往栈外觅地方便，内功稍差的屎尿齐滚，当场不恭起来。
客栈内臭气熏天，众食客食欲大减，纷纷叫骂不已。
这些人虽然都是蛮横之辈，此时忙于内务，耳听骂声，也无暇理会。
谷缜瞧得心动，忽笑道：“是‘五谷通明散’？”谷萍儿点头微笑。
谷缜道：“用了多少？”谷萍儿道：“半瓶！”谷缜倒抽一口凉气，失声道：“好丫头，真有你的。
”
“五谷通明散”本是东岛秘药，服食者非得泻足三日三夜，将体内的五谷浊气泻尽，而后吞津服气，饱填以先天真元，从而达到辟谷养气的境界。
说来本是良药，只是药性稍嫌霸道，服食分量太多，又无相应内功辅佐，势必大泻特泻，直至浑身虚脱。
客栈里龌龊不堪，白湘瑶好洁，露出几分嫌恶，向掌柜要了两间上房，自去歇息。
谷缜与两名东岛弟子同处一室，谷缜有意不叫二人安生，一会儿嚷着方便，一会儿又要水喝，折腾得两名弟子叫苦不迭，后来索性再不管他，大被捂头，只顾睡觉。
谷缜自觉无趣，蜷在床上睡了一阵，忽觉有人解开手脚束缚，他浑浑噩噩，不及睁眼，脱口便道：“妙妙？”张眼一瞧，谷萍儿神色凄楚，呆呆望着自己。
谷缜心中失望，叹道：“是你？”谷萍儿几乎流下泪来，别过头去，忍了半晌，才恨恨道：“你……你做梦也想着她？”谷缜沉默不语。
谷萍儿又道：“可她只知道打你骂你，却不会来救你。
”忽见谷缜双目瞪圆，额上青筋暴出，心知自己说中了他心底的痛处，不觉缄口，默默解开“玉蛟筋”。
谷缜也不做声，转眼望去，两名弟子躺在床上一动不动。
谷萍儿叹道：“我点了他们的穴道。
”
谷缜点点头，步出门外，谷萍儿跟随在后，怀里抱着的波斯猫，也是她设法从母亲那儿偷来的。
白湘瑶人虽多诈，却无武功，谷萍儿明里不好违背她，暗里使些手脚却也不难。
谷缜出了客栈，走了一程，见谷萍儿始终跟着，不由皱眉道：“你跟着我做什么？”谷萍儿偷瞧他一眼，低声说道：“我放了你，回去必受责罚。
”谷缜见她神情凄婉，心中又气又怜，哼了一声，方要举步，忽见银光闪动，施妙妙从天飘落，美目晶莹闪亮，盯着二人十分惊疑。
对视半晌，施妙妙缓缓道：“你们上哪儿去？”谷缜笑道：“哪儿去不得？”施妙妙皱了皱眉，涩声道：“谷缜，你真想躲躲藏藏过一辈子？”谷缜笑道：“你要捉我回去？”施妙妙望着谷缜，依稀由那眉眼笑容，想见往日的种种温存，人虽如是，情已非昨，想到这儿，咬牙道：“不错，有我在，你休想跨出半步。
”
谷萍儿微微色变，谷缜却笑了笑，大声道：“一。
”举起右脚，大大跨出一步。
“叮！”金芒蓝电相交，跌在谷缜脚前，却是一枚银鳞、一枚尖锥。
谷缜望着银鳞，怔怔出神，忽听施妙妙颤声道：“萍儿，你别逼我用‘千鳞’，你的‘无相锥’只有三分火候，敌不过我的。
”
谷萍儿咬了咬嘴唇，大声道：“敌不过又怎样，总之……你要伤他，就先杀我……”施妙妙呆呆望她，心生异样，怔怔说道：“萍儿，你忘了么？他当年怎么害你……”谷萍儿捂耳道：“我不听，我不听。
”施妙妙幽幽说道：“萍儿，你定是被他的花言巧语迷惑住了。
”
谷萍儿两眼一闭，流下两行泪水，施妙妙也觉鼻酸，忽听谷缜说道：“施妙妙，你真要杀我？”施妙妙咬了咬牙，涩声道：“你不逃走，我便饶你。
”谷缜哈哈大笑，又跨一步，施妙妙怒道：“坏东西，你不要命了？”谷缜一笑，再跨一步。
施妙妙盯着谷缜，心跳如雷，只觉谷缜武功虽低，压迫之力尤胜绝代高手，不自禁攥住一只银鲤，秀目瞪圆，厉声道：“你再进一步，我真不客气了。
”
谷缜深知施妙妙如箭在弦，再若侵逼，她势必出手。
想到这里，他不觉心灰意冷，心想：“我一心洗脱冤情，还不是为了这只傻鱼儿？若不然，我何不远涉九译绝域，终生不返中土？我是宁可死了，也不愿她恨我怨我，可她偏偏如此绝情，也罢，我教你亲手杀我，让你后悔一辈子……”想着微微咬牙，第三步便要跨出，忽觉腰间一麻，这一步再也跨不出去，只听谷萍儿嘻嘻笑道：“妙妙姐，你的‘千鳞’固然厉害，这徒手功夫却不知如何？萍儿倒想讨教几招。
”施妙妙见谷萍儿制住谷缜，暗暗松了一口气，皱眉问道：“若我胜了呢？”谷萍儿道：“你胜了，我们乖乖回去，我胜了，你须得放了哥哥。
”
施妙妙只觉酸气冲鼻，眼泪几乎夺眶而出，心道：“萍儿你也来气我。
我又何尝不想放他？若我死了，就能洗刷他的罪孽，我……我宁可死了的好。
”想到这儿，她沉默时许，说道，“好，我不用‘千鳞’。
”
谷萍儿道：“我也不用‘无相锥’。
”从腰间取出一个鹿皮囊，丢在一边，又将谷缜扶到一边坐下，将波斯猫放在他膝上，深深看他一眼，徐徐起身，转眼望去。
施妙妙已将竹篮搁在一边，悄然伫立。
谷萍儿轻喝一声，使出“千浪千叠手”，双手如波浪起伏，挥洒而出，施妙妙不敢大意，应以本门“指南拳”。
“千浪千叠手”招式幻妙，讲究心劲相叠，双手看似各自攻敌，实则互相牵引激发。
比方说左手出招，招式才出，右手劲力已然叠加其上，右手劲力方出，左手又生新劲，故而劲力相叠，相生不穷，练到绝顶处，直如惊涛千叠，后劲无穷。
“指南拳”却不同，直来直去，鲜有机巧，但拳随身转，招招不离对手周身五处要穴，攻敌所必救，有如磁针指南一般。
谷萍儿虽得谷神通亲授武技，可是火候未足，施妙妙自幼习武，“北极天磁功”已有相当根底，出手劲与意会，意与神合。
谷萍儿连变五六种绝学，离奇变幻，固然叫人目不暇接，施妙妙只以一路“指南拳”应对，却始终不落下风。
斗了七十余招，施妙妙出手神完气足，谷萍儿却显出修为不足的弊端，娇喘微微，香汗淋漓。
施妙妙不忍逼她太甚，扬声道：“萍儿，你认输吧。
”
谷萍儿咯咯一笑，跳开数尺笑道：“妙妙姐，你好狠心，非赢我不可吗？”施妙妙苦笑道：“那么你呢，又何苦定要帮他？”谷萍儿轻哼一声，将手一招，看似将要拍出，袖中忽地光芒一闪，射出点点寒星。
谷萍儿自知比拼暗器，绝非‘千鳞’之敌，故而以比拼徒手功夫为名，骗得施妙妙放下银鲤，她却偷偷藏了几枚无相锥，斗到紧要关头突然发难。
这一招十分阴毒，如非强仇大恨不能施为。
谷萍儿也是爱极生妒，又百计周护谷缜，狠起心肠，欲置施妙妙于死地，至于以后谷缜如何怨怪，那也顾不得了。
说时迟，那时快，眼看暗器得手，施妙妙身形忽转，身披银绡褪到手心，轻轻一挥，几点寒星悄然隐没。
施妙妙又将银绡一展，几枚钢锥贴在绡上，蓝汪汪的精芒逼人。
这银绡叫做“软金纱”，本是千鳞一脉自古相传的宝物，织纱的丝线并非蚕丝绵线，而是由一种奇特精金中抽炼而出，织成后刀枪莫入，只需贯注“北极天磁功”，便能生出莫大磁力，专收各种微小暗器。
“软金纱”施妙妙极少运用，谷萍儿只有耳闻，突然遇上，大感错愕。
施妙妙见她用出这等毒招，心中气恼，方要出口斥骂，忽见谷萍儿脸色发白，口唇颤抖，哇的一声大哭起来。
施妙妙见她哭得真切，也被牵动柔肠，不觉恨意烟消，怜意大起，抖落钢锥，上前抚着她背，柔声道：“萍儿，姐姐知道你心软，以德报怨，可他罪孽太深……”说着伤感不胜，正想扶起谷萍儿，不料腰胁一麻，身子忽地僵直，施妙妙吃了一惊，却见谷萍儿抬起头来，脸上泪珠宛然，笑嘻嘻说道：“我就知道，妙妙姐你心肠最好，也最好骗。
”施妙妙怒道：“你……你装哭？”
谷萍儿冷笑道：“为救哥哥，我什么也肯做，我且守着你，待哥哥去远了再放你。
”施妙妙望她神情，忽地生出一个从未有过的念头：这谷萍儿对谷缜的情感，分明超过了兄妹之情，成了别样情愫。
念头一起，施妙妙出了一身冷汗，忙将这念头按捺下去。
然而越是克制，这念头越发强烈，她细细回想，这一路走来，谷萍儿眉梢眼角，无不流露出对谷缜的爱慕之情，只是自己囿于兄妹伦理，纵然觉察，也不愿深思。
她越想越惊，瞪着谷萍儿道：“你……你……”谷萍儿笑道：“我怎么？好了，我先放了哥哥，再与你说话儿。
”将施妙妙挟起，纵回安置谷缜的地方，这一瞧，谷萍儿忽地失声惊呼。
施妙妙应声望去，只见地上空空，谷缜也好，粉狮子也罢，均已失去了踪影。