都昌城的风雪比往年来得急些。

     刘备正握着太史慈箭伤的药单，指节被炭火烤得发红，忽觉身侧阴影一重。

     抬眼便见陈子元立在书案前，素色深衣下摆沾着雪水，袖中露出半团揉皱的密报纸角——那是用青麻纸写的，边角还染着暗褐色的茶渍，分明是急递来的。

     "子元？"刘备放下药单，茶盏里的浮雪"啪嗒"落进茶汤，"可是北边有动静？" 陈子元喉结动了动。

     他能听见自己心跳撞着肋骨的声音——自穿越到这乱世，他见过太多变数，可袁绍屯兵清河的消息仍像一盆冰水兜头浇下。

     密报是公孙瓒旧部送来的，那探子走时咳得肺都要出来，却攥着密信说："袁本初的粮草堆得比清河城还高，马厩里的战马踩碎了半条冰河。

    " "冀州牧袁绍，屯兵清河，粮草过万。

    "他将密报展开，字迹在烛火下泛着冷光，"清河距临淄不过百里，他这是...要取青州。

    " 书房里的炭盆"噼啪"爆了个火星。

     刘备的手悬在半空，药单上"金疮散"三个字被指腹洇出个淡墨团。

     他身后的赵云正擦拭青釭剑，闻言剑尖"当啷"磕在铜盆沿上；门边站着的管亥本在啃冷馍，馍渣"簌簌"掉了满地——三日前他还被捆在都昌牢里，此刻囚衣未换，脖颈间却多了条刘备亲手解下的丝绦，说是"权当束发"。

     "袁本初要打青州？"赵云的声音像浸了冰碴，"可他与主公素无仇怨，去年还送过二十车盐。

    " "无仇怨？"陈子元将密报按在书案上，指腹重重碾过"清河"二字，"公孙瓒占着幽州，陶谦守着徐州，袁绍若要南扩，青州是必经之地。

     而我军刚收了管将军的十万黄巾，青州各郡人心浮动——"他抬眼望向刘备，"在袁本初眼里，这是块不费吹灰之力就能啃下的肥肉。

    " 刘备沉默片刻，忽然伸手按住陈子元手背。

     他掌心的温度透过麻布衣料传来："子元，你我相识三载，你说该怎么办？" 这句话像颗定心丸。

     陈子元深吸口气，目光扫过屋内众人：赵云按剑的指节泛白，管亥攥着冷馍的手在抖，连炭盆里的火星