临淄城外的火把长龙在夜色里蜿蜒如赤蛇，马蹄踏碎晨露时，刘备的玄铁剑已磕在车辕上三次。

     陈子元坐在车中，指节抵着太阳穴，案上的军报被他捏出细碎的褶皱——王越说都昌撑不过三日，可按脚程，他们赶到时怕是已过两日。

     "军师，"马夫掀开车帘，"前面是汶水渡，要歇半刻吗？" 陈子元抬头，见刘备正勒住青骓马，铠甲在晨光里泛着冷光。

     那匹跟了他十年的战马正喷着白气，前蹄在泥地上刨出深沟——这是主公急到极点的征兆。

     他摸出腰间的算筹，在掌心快速拨了七下，忽然掀帘下车："主公，都昌怕是等不到我们。

    " 刘备的马鞭"啪"地甩在树干上，惊飞一群寒鸦："子元是说...要分兵？" "分兵是死棋。

    "陈子元把算筹按进泥里，"但管亥十万大军，粮草必囤在安丘。

     若有人能断其粮道，比正面硬拼更管用。

    "他望向队伍末尾——关羽的赤兔马正低头啃草，青龙刀在鞘中微微震颤，"云长的骑军最快，陈宫的密信昨日已到，他在算管亥的粮。

    " 刘备的眉峰陡然松开，伸手拍了拍陈子元肩头："去，把云长叫过来。

    " 同一时刻，千里外的都昌城头正往下掉人。

     管亥的黑旗在晨雾里翻涌，十万黄巾像涨潮的黑水，又一次漫到城下。

     宗宝的银枪尖还挑着半片黄巾头巾，他站在女墙上大笑："贼寇也不过如此！ 待某杀了管亥，回来喝庆功酒——"话未说完，城下一杆乌金大斧破空而来，正劈在他胸口。

     "将军！"守军的呐喊变成尖叫。

     宗宝的尸体被大斧带得飞下城墙，在黄巾阵中砸出一片血洼。

     管亥踩着他的尸体跃上土堆，铁斧指向城头："都昌城破，老弱不留！" 守军的手开始发抖。

     滚木从垛口砸下去时偏了方向，砸在护城河里溅起浑浊的水花。

     有人开始往下爬，麻绳磨破掌心也顾不上，只想着逃得离那面黑旗远些。

     "站住！" 一声断喝像惊雷劈开乱云。