镇江县外，林间小路。

     邓氏大管家望着路口的兵丁，心里万分焦急。

     奇怪了... 这条路平时连个鬼影都见不着，怎么今天突然设卡了？ 寿阳的盐车可千万别这时候到啊... 远处，传来车轴刺耳的吱嘎声。

     邓氏大管家跳起脚，紧张的向小路张望。

     糟了！ 来了！ 一队商贩模样的人赶着两辆六驾马的大车，慢慢悠悠的向镇江方向走来。

     关卡的兵丁在这坐了一上午也没见到什么人，这时正昏昏欲睡。

     忽然见到车队，兵丁们顿时来了精神，急忙起身整理甲胄，列阵而立。

     伍长带着几人迎上去，看着车上摞的山高的袋子，大声道， “江夏典卫府在此设卡严查私盐，你们车上是什么？” 那队商贩见到设卡的兵丁顿时怔住，相互看了一眼，一个领头模样的人走出来，抱拳笑道， “军爷，我们受了东家的指派，运两车粮食去江夏。

    ” 转身招呼向身后招呼道， “搬下两袋粮食给军爷瞧瞧！” 一人爬上车顶，“噗通”扔下两只麻袋， 领头商贩笑道， “我打开给您瞧瞧。

    ” “不必了。

    ” 伍长一挥手，绕着木车转了几圈，忽然挺起长矛，一矛刺进最下边的米袋里。

     哗啦... 破开的大洞中，雪白的盐粒如流水般涌了出来。

     远处，邓氏管家闭着眼一拍脑门。

     完了！ 被发现了！ 领头的商贩猛地从车底抽出长刀，咬牙道， “露白了！咱们并肩子上！” 树林间，喊杀声骤起。

     刀光闪耀，鲜血四溅。

     打了片刻，伍长便发现，这些商贩根本不是一般的杂牌草寇。

     他们三人为一组，进退间配合默契，明显是行伍中人。

     这些人并不恋战，且战且退，一转身钻进路边树林里。

     眼见自己这方讨不到什么便宜，伍长也不再带兵追赶，只清点了伤亡人数，押着一车私盐，退往镇江城。

     红日渐渐落在山后，暮色消退，一轮秋月挂在天边。

     城里，三更的梆子刚刚响过，一队人马静悄悄离开镇江城，沿着小路向北急匆匆逃去。

     这队人马有十几人，林间枯叶的缝隙中，照下的月光落在中间一个虬髯大汉的身上，映出李庆之的脸。

     朝里的局