几日后，负责筹建第二个大型晒盐场“西亭盐场”的管事匆匆来报：新招募的一批熟练灶户，昨夜集体失踪！同时，负责运送关键建材（用于建造水闸和结晶池的石料、木材）的车队，在城外三十里处的“黑风峪”遭劫！货物被焚毁，押运的护卫被打伤！ “失踪？遭劫？”贾瑛看着急报，眼神冰冷。

    他不用猜也知道是谁在背后捣鬼。

    那些被断了财路的旧盐场主、煮盐大户，以及依附于他们的地方豪强、甚至可能还有沈万金残余势力的反扑！ “查！给我查清楚是谁干的！”贾瑛对陈七下令，“让老吴带盐巡捕厅的精锐，配合你的人，沿着黑风峪给我搜！生要见人，死要见尸！那些失踪的灶户，也给我找！活要见人，死…也要知道埋哪儿了！” “是！”陈七领命而去。

     贾瑛则亲自赶往西亭盐场的选址地。

    工地上气氛有些压抑，剩下的工匠和灶户们脸上带着惶恐。

    贾瑛二话不说，挽起袖子，拿起工具，跳进正在挖掘的引水渠中，和工匠们一起干了起来。

     “兄弟们！别慌！”贾瑛一边奋力铲土，一边大声道，“几只臭虫，挡不住咱们晒盐的路！灶户没了？咱们再招！材料被劫了？咱们再运！这盐场，是给咱们自己建的！是给子孙后代建的！是让咱们灶户不再受烟熏火燎之苦，让百姓吃上便宜好盐的！谁想拦着咱们过好日子，咱们就跟他干到底！” 他声音洪亮，充满感染力。

    看着这位身份尊贵、本领通天的“贾特使”竟然和他们一起在泥水里劳作，听着他那朴实又鼓舞人心的话语，工匠和灶户们心中的惶恐渐渐被驱散，取而代之的是感动和一股不服输的狠劲！ “对！干到底！” “贾特使都不怕，咱们怕啥！” “跟那些狗娘养的拼了！” 士气瞬间被点燃！工地上重新响起了热火朝天的号子声。

     很快，陈七那边也传来了消息。

    在黑风峪一处隐秘的山洞，找到了被劫持捆绑的押运护卫（被打晕了），并在附近发现了焚烧建材的痕迹和一些散落的、不属于护卫的兵器碎片。

    同时，通过追踪和线报，锁定了幕后黑手——盘踞在扬州西郊、控制着几个旧式煮盐大户的豪强，外号“座山虎”的郑彪！失踪的灶户，也被查明是受其威胁恐吓，不敢再来上工。

     “座山虎？郑彪？”贾瑛眼中寒光一闪，“好！很好！正愁找不到祭旗的！