临近年关，街头巷尾尽是卖年画对联的，每副对联四文钱，送幅年画，比卖柴的利润高，谭振业看到商机，寻思着买些红纸裁了写对联卖补贴家用。

     谁知这天几个老妇人抱着红纸上门，希望他们给写几副对联。

     进门后，几个老妇人就张着眼睛四处瞅，院子收拾得干净整洁，角落灰尘都看不到，纤尘不染也不为过，几人心下满意，脸上愈发热络，谭家有没婚配的闺女，她们既是来求对联的，也是想给谭家闺女说门亲事。

     虽说谭家搬来不久，但邻里不是瞎子，谭家家风怎样众人看在眼底，谭老爷深居简出不怎么出门，三个儿子仪表堂堂温文尔雅，两个女儿端庄贤淑，举手投足像大户人家的小姐，邻里就没不喜欢她俩的，前几日她们就想过来串串门了，害怕太过冒犯就没来，直到昨天碰到谭佩玉买红纸，几人就想着买几张红纸请谭家帮帮忙。

     迎客的是汪氏，她辈分矮，少有外出见客，在她们面前显得局促不安，说道，“父亲和相公他们在书房，婶子们坐会，我去问问罢。

    ” 腊月中旬过后谭振兴他们就不出城砍柴了，城外要比城里冷，加之下了雪，山里湿气更重，谭盛礼担心他们生病，就让他们在家待着看书，课业加重，四人竟比以前还忙，汪氏敲了敲书房的门，里面的读书声戛然而止，汪氏道，“父亲，家里来客人了……” 谭家以前是不怎么和外人打交道的，在她记忆里，谭盛礼从没给村里人写过对联，即使落水后性情大变，汪氏心里仍没底，斟酌道，“邻里想让相公写几副对联。

    ” 请不动谭盛礼，请谭振兴也不错。

     字不如谭盛礼写得好看，也不至于入不了得眼。

     谭盛礼推开窗，冷风迎面扑鼻，夹着雪融化后的寒气，绵州地处西南，哪怕下雪也不像京城雪花满天沸沸扬扬的场景，半夜下雨，隔天清晨就融得差不多了，寒气入鼻，整个人骤然精神许多，回道，“知道了，背完这段就来。

    ” 谭家的对联以前是谭辰清写的，急功近利，处处透着升官发财的意思，没吃过猪肉也见过猪跑，谭振兴记得正房贴的对联，气势如虹的背了出来，顺便想拍两句马屁说写得好，谁知谭盛礼并不买账，训道，“生怕外人不知你心中所想，非贴出来才能彰显你追名逐利的心思是不是……” 谭振兴心头委屈却不敢辩解，识时务者为俊杰，他讪讪的低头，虚心道，“父亲教训的是。

    ” 谭盛礼没有再聊此事，而是教他们怎么写对联，字句工整简洁寓意好就行，但正房灶房书房贴的对联寓意又不同，谭盛礼随口写了两副做示例。

     “四十多吉庆，八岁永平安”，“调和五位承金鼎，拾掇群芳补太各” 邻里上门，谭盛礼担心辜负他们的期望，分别让四人写了几副，没问题才敢让他们落笔，四人的字各有特色，老妇人在旁边看得赞不绝口，顺嘴问道，“怎么不见谭老爷？” 父母之命媒妁之言，谭老爷还在，总不好越过他直接和汪氏聊。

     旁边，蘸墨的谭振业抢先回答，“父亲在书房。

    ”他容色出挑但略显冷峻，老妇人打量他两眼，没有作声。