嚷嚷声比唱戏的声音都大，半个山头都听到了。

     “生隐，你不老实了，婶子问你也不说实话了。

    ”围着牛车追问的多是村里妇人，她们平日没什么爱好，最爱东家长西家短的。

     谭生隐有些尴尬，闲谈莫论人非，谭家的事他如何好多说，倒是谭振业不咸不淡道，“婶子，你既知生隐哥不老实，还问他作甚，直接问我不更好？” 他端着脸，看不出喜怒，老妇脸色悻悻，谭家祖上是做官的，哪怕到这辈已经不是了，但骨子里仍然存着敬畏，说话小心翼翼的，“振业少爷，我与生隐开玩笑呢。

    ” 谭振业目不斜视，直直望着前方，赶车的动作颇为熟练，就在牛车越过人群时，突然有道声音传来，“你们家是不是没钱了？” 问话的是个年轻妇人，谭振业侧目，视线扫过妇人略微得意的嘴脸，冷漠道，“与你何干？” 瘦死的骆驼比马大，谭家纵使再差，也比刘家强。

     随着牛车渐行渐远，议论愈发激烈，最后，还是村里的老童生出面制止了人们毫无根据的猜测，谭家是书香世家，纵使没落了，教出来的孩子也比刘明章强。

     读书人有自己评判是非的标准。

     村里的事谭盛礼并不知，天气干燥，他停笔喝了两口茶，继续埋头做批注，读书意在明理，谭振兴书读了不少，能深刻领会其含义的不多，能学以致用的更少，读书不能释其意明其理，那便是白读了，他之所以给文章做批注，既是希望他们读这些文章时参照批注领悟其含义，再就是为人师表当言传身教，希望他们学有所得时也像他这般养成批注的习惯。

     到后代再读书时便轻松容易得多。

     抱着这个想法，他批注得极为详尽，且越写越投入，家里来人也全然不知，还是谭佩玉站在桌边喊，他才回过神，“何事？” “村里的铁生叔来了，说找父亲有事商量。

    ”谭佩玉小声说，“还拎着礼，想来是有什么事麻烦父亲。

    ” 谭盛礼听人说起过赵家的情况，赵铁生共有四兄弟，父亲是个秀才，他十几岁就过了府试，只待考过院试就能成为秀才，老秀才死后，兄弟们也支持他继续考，不知为何，总是差点运气，次次都落榜，几年后，兄弟们看他科举无望就和他分了家，不再供他考科举。

     他不死心，偏要考。

     今年快五十了，也还是个童生。

     十里八村出了名的老童生。

     “他在哪儿？” “在门口，我请他进堂屋坐，他说什么都不肯。

    ”谭佩玉也无奈，老人的性格固执，说是怕鞋子弄脏她家院子，死活要在外边等，她也没办法。

     谭盛礼没见过赵铁生，他以为会是个精神矍铄，气质温润，衣着质朴的老书生，但看到门口那个驼着背，面容枯槁的老人时，他愕然。

     赵铁生远比想象的要老很多。

     “谭老爷。

    ”见到他，赵铁生露出局促来，手紧紧攥着篮子，饱经风霜的脸难掩忐忑和不安，“我，我看到谭少爷他们赶牛车去镇上了，我……” 谭盛礼邀请他进屋坐，赵铁生急忙摇头，“不用，不用，我……” 他显得很紧张，这种紧张，谭盛