，想找他聊天，十有八九会碰钉子。
可是再硬的钉子，陶凡也得捧着脑袋去碰碰。
但陶凡还没来得及去拜访，就碰着陈老了。
地委办公楼建在山坡上，楼外有个小坪，小车可以直接开到坪里。
有条宽大的石级路，依山而上，正对着办公楼大门。
那天下午，陶凡带着关隐达，往办公楼去。
刚爬上几级阶梯，就见陈永栋出了办公楼，低头往下走。
陶凡忙站住了，招呼道：“陈老书记，您好！”
陈永栋本来就站在上方，气势更有些居高临下了。
他半睁了眼睛，瞟着陶凡：“你是谁？”
陶凡笑笑，上去握手：“我是陶凡。
”
陈永栋半天才伸出手来，轻轻搭了下，就滑过去了，淡淡地说：“哦，新书记？”
陶凡说：“我刚接这个摊子，需要您老多支持。
”
“你说假话，我能支持什么？怕我们老骨头坏事吧！”陈永栋说。
陶凡笑笑，避过锋芒，说：“陈老书记，我哪天专门到您那里坐坐，行吗？”
陈永栋说：“我是不欢迎别人进屋坐的。
听说你也有这个毛病？”
“我只在办公室谈工作。
”陶凡说。
“你和我还是不一样。
”陈永栋说罢，低头走了。
陶凡不明白陈永栋这话是什么意思。
关隐达怕陶凡尴尬，就说：“陈老真的好怪啊。
”
陶凡严肃道：“小关你别乱说。
”
陶凡进了办公室，回头叫道：“小关你进来坐坐吧。
”
陶凡从来没有叫关隐达进办公室坐过的，不知今天有什么大事？关隐达望着陶凡，胸口忍不住怦怦跳。
陶凡半天不说话，眼睛望着窗外。
窗外正是刚才他碰着陈老的石阶梯。
那石阶梯让休息平台分作两段，各段九级，共十八级。
陶凡无意间数过的。
刚才陈老刚好站在休息平台下面第一级，陶凡只好站在下面不动了。
他若往上再走一步，陈老只怕就擦过他的肩膀下去了。
他站在下面，既显得谦恭，又堵住了陈老。
可是陈老眼皮都懒得抬一下，真让人不好受。
“小关，你猜猜，陈老为什么留着辫子？”陶凡突然问道。
这时吴明贤敲门进来了，笑眯眯的。
陶凡说：“老吴你等等吧。
”吴明贤仍是笑眯眯的，退出去了。
关隐达见此情状，明白这个问题很重要，认真想了想，说：“我只能瞎猜。
我想，陈老要么就是对新的形势不适应，留辫子是他的抗议方式。
就像西方有些年轻人，要反抗主流社会，就故意穿奇装异服。
要么就是陈老学年轻人，想换个活法，所谓老夫聊发少年狂。
要么这个不好说……要么就是有人说的，他有神经病。
”
“你以为哪种情况可能性最大？”陶凡又问。
关隐达说：“我想十有八九是第一种情况。
老同志大多有牢骚。
他过去是地委书记，而且是西州地委第一任书记。
同样资历的，谁不成了省部以上干部？他离休多年才补了个副省级待遇，又只是个虚名。
加上他可能看不惯现在社会上的一些事情，就越来越古怪了。
说不定，他脑子多少也有些问题，不然留那么长辫子干什么？”
陶凡听罢，没任何态度，只道：“你去吧。
叫吴明贤来。
”
关隐达去了吴明贤那里，说：“吴秘书长，陶书记请你。
”
吴明贤还是刚才那副笑眯眯的模样，嘴里莫名其妙地吐出两个字：“小关！”吴明贤把小关二字叫得意味深长，甚至同男女之间暗送秋波差不多。
关隐达笑笑，回了自己办公室。
他越来越看不起吴明贤。
这人当初老是找他的茬，现在见陶凡很满意他，就对他格外热乎。
心想你吴明贤堂堂地委委员，犯不着在我面前赔小心啊！
每天下班，关隐达送陶凡到家，都得问问晚上有没有事。
陶凡若是晚上工作，关隐达就不能休息。
今天陶凡说晚上没事，关隐达暗自舒了口气，他实在想放松放松了。
送回陶凡，刘平说：“关科长，我送送你。
”
关隐达忙说：“不要送，我走走，几步路。
”
关隐达就在中途下车了。
他不能让人家说闲话，一个秘书，就得小车接送。
上班随小车一起走，只是为了接陶凡，下班就不能让小车送到楼下了。
可是刘平每次忍不住都要说送送他，显得恭敬。
陶凡晚上不是没事，他要独自会会陈老，只是不想让关隐达跟着。
不带秘书去，一则不在老书记面前摆架子，二则遇上难堪也没人在场。
吃过晚饭，陶凡交代夫人林静一，说散散步，就出门了。
他沿着蜿蜒小径，缓缓下山。
两年多过去，山上的桃树都长好了。
正是晚春，满山落红。
暮色苍茫中，落花多了几分凄艳。
说不清什么原因，陶凡就喜欢桃树。
每天上下班，他要在桃林中过往好几次。
树影婆娑，屋舍隐约。
他禁不住会深深地呼吸，感觉着有股清气浑身流动。
下了山，陶凡径直去了陈老住的那栋楼。
想了想，估计南边一楼那套就是陈老的家。
却不见屋里有灯。
陶凡试着敲了门，没人答应。
又敲了几次，门终于开了。
果然是陈老，问：“你找谁？”
“陈老书记，我是陶凡呀，来看看您老。
”陶凡说。
陈老不说话，转身往里面走。
陶凡见他没有把门带上，就跟了进去。
灯光很昏暗，窗帘遮着，难怪外面看不见光亮。
屋里有股霉味，很刺鼻。
客厅里几乎没有家具，就只一张桌子，两张长条木椅。
桌子是老式办公桌，上面隐约可见“西州地委办置”的字样，只怕很有些年月了；木椅也是过去会议室常用的那种，上面却刷有“西州专员公署置”，竟是五十年代的物件了。
没有任何家用电器，惟一值钱的就是桌上的小收音机，也已是漆色斑驳。
“陈老，您身体还很健旺啊。
”陶凡自己坐下了，注意不让自己跷二郎腿。
“一个人