我稍微哄骗两句他就听信了……何况他是我的大舅子，就算是知道了我从众行事，难道还能为难不成？” 两个人便又相视而笑起来。

     夏秀珠原本隐忍，听到这里，却再也受不住了，正要走过去质问，晴儿见势不妙，拉住她衣袖，低声道：“奶奶！” 夏秀珠一顿，两人在外头一耽搁，里面便听见了，曹墨问道：“是谁？”竟快步走到门口。

     他踱步出来见是夏秀珠，微微一怔：“是你？你……怎么会在此？” 直到此刻，他的脸上仍没什么惊慌或者心虚的表情，只是不悦地看着夏秀珠，仿佛觉着她的出现甚是不该，如此而已。

     里头那人也探头探脑地出来，却是个身着锦缎、微胖的中年男子。

     夏秀珠顾不得避嫌，便皱眉道：“爷方才说的话，是有些太过了吧。

    ” 曹墨皱眉，回头看一眼那人——素来夏秀珠都十分温顺，如今当着外人的面儿，竟如此，曹墨也知道她必然是因为听见他们方才议论夏御史，因喝道：“住口！我们商议正经事，用你妇道人家来多嘴？快快回后宅去吧！” 夏秀珠想着方才他那些话，又见他是如此做派，冷冷一眼，转身而行。

     晴儿慌里慌张地行了个礼，忙跟上。

     两人去后，那来人便对曹墨道：“尊夫人仿佛有些不快……大人还是留神些，方才也不知她听见了多少。

    若是她把我们所说跟夏御史尽数告知，只怕大事不妙。

    ” 曹墨道：“妇人小性罢了，难道还要忤逆夫君不成？放心，她并不敢。

    ” 又说了两句，见天色不早，那人便要告辞离去。

     曹墨亲自相送，还未出廊下，就见丫头惠儿急忙跑来道：“爷，不知怎地，奶奶叫收拾包袱，要回府去住呢。

    ” 曹墨脸色一变，那人也慌了，忙道：“这怎么说？” 曹墨道：“不妨事，我去看一眼，必不会横生枝节。

    ” 那人百般叮嘱，说话间，就见夏秀珠带着丫头晴儿，正往外来，曹墨便叫人先送此人出门，自己却拦住夏秀珠，那人无法，远远地看了眼，只得先出府而去。

     这会儿，被带上堂来的，却正是那夜跟曹墨私会之人，——宗正府理事官马启胥的管家。

     马管家垂着头，把前情说了，又道：“小人临去前，见曹大人拦住了夫人，两个人似有口角之争，曹大人还打了夫人一巴掌，此后再如何，小人就不知道了……而后不出三日，就传出夫人无故失踪的消息，当时小人心里还猜疑来着，只不敢妄自揣测。

    ” 曹墨盯着他，眼中有几分惊怒之意。

     马管家偷眼看见了，因低声又道：“曹大人，你莫要怪小人，侍郎大人在此前就已经查问过小人了，连带我们家大人的那件事儿……他都知道了，我们家大人都已经认了罪，如今还叫我怎么隐瞒呢？” 曹墨连咽了几口唾液，并不言语。

     白樘淡淡冷冷地，道：“曹墨，你还不从实招来？” 曹墨几乎无地自处。

     当时他恼怒情急，打了夏秀珠一巴掌，不由分说将她拖回了房内，两个人便在房中争执起来。

     曹墨因道：“你想做什么？这夜半三更，回夏府想如何？” 夏秀珠道：“我便把你今儿所说的，都跟哥哥禀明，让他知道你是什么样人，以后也防备着些。

    ” 曹墨喝道：“你疯了？我是你的夫君，你竟要推我下水？” 夏秀珠道：“你若当我是夫妻同体，就不该利用我来欺瞒哥哥，你今日所做之事，明明有违官德，如今你想着哄骗着哥哥，等事发了，难道你不会拉他下水？！” 曹墨见她句句明白，便咬牙道：“如今官场上，哪个不是八面玲珑？若不是我在监察院内逢迎打点，似你哥哥那种脾气，早就被人排挤坏了，你别不知好歹，反来怪我。

    ” 夏秀珠原本还想劝他及早回头，或许大家仍可以商量，如今见他丝毫不知错处，反而振振有辞，一时心灰意冷，便摇头道：“如果阳奉阴违就是知道好歹，我宁肯我哥哥仍是你们口中的迂腐不知变通，也不要他跟你们同流合污！” 夏秀珠说罢，便仍要走，曹墨被她骂的脸上青青红红，又因恼羞成怒，上前拉住骂道：“不知好歹的贱妇！连我的话都不听了么？”劈头盖脸打了下来。

     夏秀珠毕竟是个手无缚鸡之力的妇人，哪里禁得住他重手，顿时惨叫起来。

     这会儿外