正在这时，就听外头有人颤声道：“真的是你杀了秀珠？” 曹墨猛然回身，却见是夏御史站在刑部大堂门口，被两个公差拦住，无法靠前。

     白樘一抬手，那两人才撤开。

     曹墨无言以对，夏御史走到他跟前儿，眼中仿佛要滴血一般，哑声道：“你……我敬你为人，才肯把妹子许配给你，你却……打杀了她？还骗我说……她跟人有私？” 曹墨转开头去，皱眉道：“是她太不识趣了，若不是她做闹出来，也不会至此。

    ”此刻他仍不觉自己有错，反更怀恨。

     夏御史闻听此言，如呆如痴，仿佛想笑，却又笑不出来，嘴角牵动，难以自制。

     他死死地盯着曹墨：“你杀了我妹子，还让我疑心她的品行不端，你杀了她……甚至她死了这半年……我还恨着她、以她为耻……” 曹墨不语，只看向别处。

     夏御史眼中泪珠滚滚，盯着他看了会儿，忽地猛扑上前，双手死死地掐住曹墨的脖子，目眦俱裂，叫道：“你是不是畜生！你是不是！是不是！” 曹墨躲闪不及，也并未想到如此，只觉得夏御史手如铁钳般，掐的他喘不过气来，刹那间，眼珠子跟舌头都要弹出来似的，只是拼命挣扎踢打，却无济于事。

     两边数个公差忙上前，死命拖拽，才勉强把状若疯虎的夏御史拉开，而曹墨已经露出眼白，手足瘫软，几乎当场毙命。

     主簿写了供词，让曹墨画押。

    白樘看过无碍，叫人摘去他冠带脱去袍服，押入大牢。

     一直到曹墨去了，夏御史才缓过来，他朝上看看，向着白樘行了个礼，道：“多谢白侍郎。

    ” 白樘只一点头，并无多余言语。

     夏御史转身出外，失魂落魄，出刑部大堂之时，几乎被门槛绊倒。

     勉强站住，一抬头，就见门边儿站着两人，正是夏夫人跟夏秀妍两个，——方才里头在审，她们两个闻讯赶来，便也一直在外头听着。

     夏御史站在原地，直直地看着母亲跟妹子，泪珠从通红的眼中跌落出来，半晌，方快步上前，跪地哭道：“母亲！” 夏夫人抱着他的头，扬首含悲，却忍着泪，颤声道：“不必哭了，如今……好歹真相大白，秀珠……也终于不必再背负那不堪污名了，这已经、够了。

    ” 夏御史拥住母亲双腿，放声大哭。

     不出两日，此案已经满城皆知，那些知道内情的人，才明白原来夏秀珠竟是被亲夫冤枉害死的，不由皆都唏嘘。

     曹墨跟一干犯案人等，自有刑部定罪不提。

     而在凤仪书院内，夏秀妍一连十数日不曾露面，那些曾戏弄过她的女学生们，想到昔日所作所为，各自都十分惭愧。

     这一日早上，沈妙英因看着那座上仍空空地，便道：“真想不到，世间竟有这样凶狠之人，浑然不念结发之恩，竟是何等的禽兽心肠！真真可怜了秀妍的姐姐。

    ” 云鬟垂首不答，沈妙英又道：“不幸中的万幸是多亏了白侍郎英明，不然的话，岂不是死也不能瞑目，竟要冤屈一辈子的。

    ” 沈舒窈看她一眼，忽地咳嗽了声。

     此刻，室内的学生们纷纷往外看去，沈妙英跟云鬟也都转头，却见竟是夏秀妍从门口走了进来。

     室内室外齐齐寂然，有在夏秀妍跟前儿的学生，忙给她让开路，大气儿不敢出一声。

     秀妍面色倒也平静，自己走到位子上，慢慢坐了。

     如此，不觉将到晌午，学生们各自散去。

     云鬟依旧落在后面，正要收拾出门，却见夏秀妍走了过来，沈舒窈跟沈妙英本是要等她一块儿的，见状便在门口相侯。

     云鬟止步，不知如何，夏秀妍先屈膝行了礼，复双手郑重递过一样东西来，说道：“这是母亲命我送给姐姐的。

    ” 云鬟道：“这是什么？为何送我……”心念一动，便停了口。

     夏秀妍望着她，道：“母亲说：深谢姐姐，还说……夏家欠了姐姐大恩，夏家人会记住的，以后姐姐若有差遣，便拿此物为据，夏家会全力以赴。

    ”说话间，眼睛已经红了，却仍向着云鬟笑笑，又行了礼，方转身出门去了。

     云鬟目送她离开，打开那小小盒子，发现里头放着的，原来是一枚紫檀木的刻像，长长方方，如同腰牌一样，已有些年头似的，中间是极精致的麒麟形。

     夏家并不算是名门望族，夏御史跟曹墨也是平级，然而曹墨之所以要笼络夏御史的理由，追根究底，却是因为夏夫人的缘故。

     夏夫人品性贤良慈柔，年轻的时候，曾是宫内女官，还是一手带大了静王的人，时至今日，静王见了她，都要称一声“乳母”。

     云鬟自知道夏秀妍方才那一句的允诺，实则非同小可。

     蹙眉看着此物，微微出神之际，云鬟忽地又想起，那日在宣平侯府门口跟夏夫人遥遥一望。

     当时那贵妇眼中是掩藏不住的隐忍的悲伤，云鬟只以为是因为自个儿婉拒了她，故而她有些伤心。

     可是现在……手指抚过那麒麟形：或许在夏夫人去找自己之时，她就已经猜到了夏秀珠不在人世了，但是身为人母，仍要拼一口气，不管如