卷首语 《大吴会典?兵部》载："九边急报，六百里加急者用朱漆火牌，沿途驿丞需跪接，误时者按军法论处。

    若报中涉兵器形制、边将异动，须直送司礼监呈御。

    "永熙三年八月廿八，申时初刻。

    紫禁城午门的铜铃骤响，八百里加急的边报匣子刚落地，封皮上的"河套急报"四字已渗出血渍——那是斥候骑马三日未歇，掌心磨破的血珠浸透了黄绫。

     胡未灭，鬓先秋，泪空流 永熙三年八月廿八，申时三刻。

    兵部值房内烛火摇曳，穿堂风卷着边关的沙土气息灌进窗棂。

    谢渊的獬豸补服拂过堆成小山的塘报，指尖在最新边报的"兵器刻痕"处骤然停顿。

    狼毫笔悬在舆图上方，笔尖的墨汁在"河套"二字旁晕开，他盯着图上标注的兵器纹样，喉结重重滚动——查抄魏王府时，那些弩机范模底部的刻痕，此刻正以冰冷的姿态，出现在漠北骑兵的兵器上。

     "启禀陛下，"兵部尚书王骥的声音里裹着边关的风沙，"鞑靼前锋已过黄河，缴获兵器上的棱堡纹......"他抬头望着御案前的永熙帝，帝王指尖正急促敲击着《皇明祖训》，红木书案上留下细密的叩击声，"与三年前魏王府私铸的弩机暗纹，分毫不差。

    " 谢渊只觉一阵眩晕，眼前闪过私矿的场景：昏暗的矿洞里，匠人陈六蜷缩在角落，右手食指的断口还在渗血，却用左手在弩机残件上刻下记号。

    此刻那些歪扭的刻痕，正随着边报上的文字，在他视网膜上不断放大。

    他望向殿角的铜漏，水滴落下的声响突然变得震耳欲聋，萧烈在宗人府的狂笑如鬼魅般浮现——"封了金匮就能断我退路？"这话像根细针扎进太阳穴，让他后颈泛起一层冷汗。

     永熙帝的手指死死按在舆图上，指尖几乎要戳穿纸面。

    "秋祭"二字被朱砂圈得通红，那是此前从逆党密信中破译的关隘代号，此刻在烛光下像道正在流血的伤口。

    帝王眼角的红血丝蛛网般蔓延，声音里带着连自己都未察觉的颤抖："马政司每月报的茶马互市清单......"话未说完，殿外突然传来甲胄撞击的喧哗。

     宗人府诏