护腕裂开的声响里，谢渊听见萧昱突然屏住呼吸。

    他抬头望去，萧昱正盯着刑杖顶端——那里留着未削去的树皮，蜿蜒的纹路与砖窑倒塌时压在匠人身上的梁柱痕迹分毫不差。

     "第五杖，襄王庶子萧昱！"刑吏的唱名惊飞檐角寒鸦。

    萧昱被按倒时，内衬露出半方褪色的缎子，那是王府私军特有的织物。

    枣木杖扬起的瞬间，萧昱突然抬头，眼中闪过疯狂与解脱："十年前...宗人府首笔贿赂，是魏王府用匠人血税熔的金！"他的声音混着口水喷出，"三万两黄金，每锭都沾着他们的血，就藏在西庑第三根廊柱的砖缝里！" 丹墀瞬间死寂。

    谢渊的手指骤然收紧，指甲几乎掐进掌心。

    他想起太庙密道发现的账册残页，"匠人断指抵税"的记载突然有了具体的形状——原来那些被强征的匠人，不仅被夺走手指，连鲜血都被熔进黄金，铸成了宗藩勾结的第一块砖。

     未时三刻，当玄夜卫从宗人府西庑取出鎏金匣子时，谢渊听见自己心跳如鼓。

    匣内三十七锭黄金泛着暗红，表面坑洼不平，像是被无数次揉捏又捶打。

    他拈起一锭，底面凹痕里嵌着细沙，正是黄河岸边匠人打制器具时惯用的标记。

     "谢御史，"宗正老王爷的声音带着颤抖，"此乃前长史之过..." "前长史？"谢渊转身，目光扫过老王爷骤然灰白的鬓角，"七年前砖窑废墟，匠人们的妻小曾用这样的金锭换半口薄棺。

    "他抖开《宗人府密档》，萧昱的供词与密档里模糊的墨痕相互印证，"这些黄金的颜色，和匠人陈六之女哭瞎双眼时落下的血泪，一模一样。

    " 片尾： 申时初刻，一场急雨冲刷着丹墀，却冲不淡砖缝里的血渍与金粉。

    谢渊望着萧昱被拖走的身影，他的蟒纹补服浸着雨水，却遮不住背后五道渗血的杖痕——那是匠人用幸存的梁柱抽在宗藩身上的问罪。

    手中的黄金锭还带