卷首语 庙堂之高，江湖之远，民生疾苦总在最细微处显露。

    谢渊既已触到工部贪腐与敌国渗透的暗流，便知唯有深入泥沼，方能揪出罪魁祸首。

    皇城工地，这本该是国之颜面的修筑之所，却成了百姓血泪汇聚之地。

    当硕鼠横行、民不聊生，一介书生能否以律法为刃，劈开这层层黑幕？ 硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾 永熙元年盛夏，烈日炙烤着吴都皇城工地。

    夯土声、号子声与蝉鸣交织，空气中弥漫着尘土与汗水的腥涩。

    谢渊头戴竹笠，身着粗布短打，混在民工队伍中踏入工地。

    前日西华门工地的惨案犹在眼前，他深知，若想撕开贪腐的口子，必须从最底层的民瘼查起。

     行至膳食棚前，谢渊脚步骤停。

    十几个民工缩在棚下，手中攥着灰扑扑的饼子，每咬一口都要费力咀嚼。

    他凑近细看，饼中竟掺着大量木屑，咬开后露出斑驳的碎屑。

    “这也能吃？”他抓住一名老民工的手臂。

    对方瑟缩着后退，浑浊的眼中泛起泪花：“大人，能填饱肚子就不错了……” 话音未落，一阵皮鞭破空声响起。

    管工头目张彪身着皂衣，腰间银鱼牌在阳光下泛着冷光，正挥舞着牛皮鞭驱赶民工：“磨蹭什么！不想干滚蛋！”他瞥见谢渊，恶狠狠地推搡：“哪来的闲汉！” 谢渊稳住身形，目光扫过张彪腰间的银鱼牌——那是太府寺直属的标识。

    “我看该滚的是你。

    ”他声调不高，却字字如冰，“《吴律》卷十二明文：克扣民工口粮者，笞五十。

    你这银牌挂得风光，可知道背后是多少人命？” 张彪脸色骤变，恼羞成怒地扬起皮鞭：“反了！给我打！”鞭梢尚未及身，谢渊已扣住他的手腕，借力一拧。

    张彪惨叫着跪倒在地，围观的民工们先是惊愕，继而爆发出压抑已久的哭喊。

     “大人救命！”一名断了腿的年轻民工爬过来，“张彪和米商勾结，用麸皮掺木屑做饼，我们吃了上吐下泻，病倒的兄弟都被扔去乱葬岗……” “去年冬天，我儿子才十六岁，就因为说了句‘吃不饱’，被他们活活打死……”老民工捶打着地面，血泪横流。

     谢渊的指甲深深掐进掌心，想起殿试时背诵的漕米损耗数据——原来每一个冰冷的数字背后，都是这样活生生的惨剧。

    他捡起地上的皮鞭，猛然抽向膳食棚的立柱：“把账本拿来！” 张彪仍在挣扎：“你不过是个八品小官，敢动太府寺的人？”话未说完，陆凯的声音从工地入口传来：“如果加上这个呢？”只见他手持皇帝御赐