凝重的道：“那小子不见了。
”
一时间丘九师的思绪没法从百纯身上抽离，转不过来，愕然问道：“哪个小子？”
阮修真看看正瞪着他的百纯，露出个抱歉的笑容，答道：“就是那个卖蛇胆的小子，有人看到他今早顶着竹箩从南城门离开。
”
丘九师霍地站起来，似从仙界坠落凡尘中。
※※※
薛廷蒿徐徐道：“据牟川家史记载，城破后楚军屠城报复，遍寻楚盒不获，遂放火烧城，烧足七日七夜，这才撒走。
”
辜月明不解道：“楚军的统帅是怎么搞的，该留下活口，逐一拷问，怎会问不到楚盒的下落。
咦！”
薛廷蒿看着向他露出惊愕神色的辜月明，点头道：“施主想到问题的所在了。
我们进入古城时，古城确有明显被大火猛烈焚烧的痕迹，所有房子都给烧通顶，再经过岁月的摧残，坚固的城墙大半崩塌，可是在山城的底部，我们发现一条通道，尽处是一道完整的铜门，门内是个纵深达五丈的广阔空问，该是凿开山城底部的石层扩建出来的，中问放置了一张石床。
”
辜月明的心神不知如何，被薛廷蒿的描述深深吸引着，震撼着，吁出一口气道：“你们可找到的，楚军怎可能忽略过去，这是不合常理的。
”
薛廷蒿道：“这就是我说不合常理的地方。
这个陵墓般的密室内，有两副骸骨，一坐在石床上，另一跪伏石床之旁，紧紧拥抱在一起，他们的衣服已破烂不堪，触手成灰，可是跪伏石床旁的骸骨，仍以双手捧着楚盒，我们就是从这个死了过千年的人手上取得楚盒。
”
辜月明感到全身冰冷，心忖自己是否害怕呢？但又有甚么好害怕的。
问道：“后来又发生了甚么事？”
薛廷蒿一副往事萦回的神情，道：“回顾当时取得楚盒后，似有一种避不开的力量，促使我们如此这般的去做。
钱世臣在湘水东岸筑起临时的码头，泊着三艘战船，只要我们携楚盒登船，立即起航，到洞庭湖后出大江上运河，运楚盒返京师，如此大功告成。
”
辜月明不解道：“楚盒事关重大，泽内又野狼横行，钱世臣为何不调兵入泽，沿路布防，以策万全。
”
薛廷蒿道：“这本是我们最早的构想，却被牟川大力反对，他说如人多气杂，会令守护古城的神灵察觉。
现在回想起来，他该是另有私心。
我佛慈悲。
”
辜月明知他正说到最关键处，不再问话，让他说下去。
薛廷蒿道：“楚盒到手，夫大哥命我立即去通知在湘水东滨的钱世臣，要他带兵入泽接应。
我立即离开古城，那是午后时分，泽地被迷雾笼罩，不知如何，我竟然迷失路途，怎么走也没法到达湘水，我的罗盘更像坏了似的，不住摆动，令我没法定向，到我忽然遇到一群野狼，我按捺不住心中的恐惧，掉头回古城去，岂知……岂知怎都找不到，我还以为自己是走错路，四处寻找，找到的却是他们的屍首，包括牟川在内，独不见夫大哥。
”
辜月明道：“他们是否中了剧毒？”
薛廷蒿点头道：“人人七孔流血，确是中了剧毒的情况。
当时我心乱如麻，一方面我肯定夫大哥不是这种人，另一方面又感到只有夫大哥才有可能向他们下毒，他先遣走我，是因顾念着一点亲情。
唉！我的脑筋没法正常的运作，只知道留下来是死路一条，皇上肯饶我，凤公公也不肯饶我。
”
辜月明恍然大悟道：“於是大师赶返京师，找到令姊和他的女儿，亡命天涯，以躲避凤公公的追捕。
”
薛廷蒿道：“大概是这样，安顿好她们母女后，贫僧重返云梦泽，依当年的路线寻找古城，却再没法寻得。
”
辜月明讶道：“大师不怕狼群吗？”
薛廷蒿沉声道：“云梦泽的神灵法力无边，不但守护古城，还暗中操纵狼群，令人裹足。
”
辜月明道：“大师仍相信楚盒落在夫猛手上吗？”
薛廷蒿淡淡道：“施主相信吗？”
辜月明摇头道：“依大师所言，夫猛根本没法打开楚盒，不知内藏何物，没有人会为不知道的东西冒抄家灭族之险。
”
薛廷蒿同意道：“夫大哥的确不是这种人，他不但有高尚的人格，还有振兴邦国、拨乱反正的雄心壮志，被凤公公视为眼中钉。
可是楚盒显然没有落入凤公公手上，令我认为是凤公公精心布局以除去眼中钉的想法动摇起来。
”
辜月明道：“夺去楚盒者肯定另有其人，与凤公公无关，这是个夺宝嫁祸的毒计，只要令夫猛失踪，可把一切推在夫猛身上，让人认定夫猛挟宝私逃。
”
薛廷蒿瘦躯剧震，双目射出奇光，忽又举袖掩面，然后道：“有道理！这个人是谁呢？夫大哥是个非常小心的人，每次吃东西都会以银针测试，要算计他并不容易。
”
辜月明想起自己两次遇袭的事，沉吟道：“此事钱世臣该脱不了关系。
”
薛廷蒿露出思索的神色。
辜月明道：“大师为何肯把整件事坦诚相告，说到底我都是凤公公振来的人。
”
薛廷蒿露出神舒意畅的欣然神态，像世间再没有能阻他清修的事，悠然道：“失之於云梦泽，亦得之於云梦泽，此中说来话长，请容贫僧略过。
贫僧将此事尽告施主，是希望施主能找到楚盒，恢复夫大哥的声誉，如此贫僧可安心撒手西归，心中再无挂碍。
”
辜月明一呆道：“大师要……”
薛廷蒿两边脸颊出现赤艳的红霞，道：“云梦泽内长有曼陀罗。
一般曼陀罗花，大叶白花，结实如茄子，独有泽内的曼陀罗花白中呈紫，含有见血封喉的剧毒，刚才我已嚼服一朵。
”
辜月明记起他之前举袖遮脸，叹道：“大