午后的阳光，吝啬地透过稀疏交错的枝叶，在林间官道上筛下支离破碎的光斑。

    空气里沉甸甸地压着泥土的腥气和草木蒸腾的微苦，更挥之不去的，是旅人浸透衣衫的汗水与长途跋涉带来的、渗入骨髓的倦怠。

     “盛哥哥也真是得！”王久费力地耸动着肩膀，那沉甸甸的书箱仿佛要将他单薄的脊背压弯。

    他才十四五岁，一张圆脸本该朝气蓬勃，此刻却皱得像颗风干的枣子，洗得发白的书生袍上沾满了尘土。

    “好好的探花郎！金榜题名，琼林宴饮，多风光！多少人求都求不来！您倒好……”他扭头，瞥了一眼身后几步外、同样沾染风尘却依旧脊背挺直的主子，又绝望地望向前方那仿佛没有尽头、被山影吞噬的蜿蜒土路，声音拖得又长又哀怨，“偏偏拒了吏部尚书大人家的千金！放着京城的清贵翰林不做，捧着金饭碗不要，非要跑到这‘鸟不拉屎，兔子不屙屎’的边境通县，当个芝麻绿豆大的七品县令！这……这不是自讨苦吃嘛！” 走在前面的孤仁盛闻声停下脚步。

    他身形如修竹，一袭素色布衣虽旧却整洁，眉宇间虽有挥之不去的旅途倦色，眼神却清亮坚定。

    他转过身，脸上并无责备，只有一丝兄长般的温和笑意，自然而然地伸出手，揉了揉王久那被汗水浸得有些打绺的发顶。

     “小久，此言差矣。

    ”他的声音不高，却像山涧清泉，带着一种奇异的抚慰力量，瞬间冲淡了王久满腹的牢骚，“通县，我非去不可。

    ”他的目光越过王久，投向官道延伸的远方，仿佛穿透了层叠的黛色山峦，落在那片未知的土地上。

    “京城繁华，锦绣堆里，未必能容得下我心中所愿。

    通县虽远，民风或悍，却是大胤真正的边陲门户。

    那里有亟待疏浚的河道，有需要安抚的边民，有蠢蠢欲动的外患。

    在那里，每一滴汗水落下，或许都能浇灌出一寸实实在在的安宁。

    这，才是我所求的‘功名’。

    ” “再说了！”他收回目光，看向王久时，语气里带上了读书人特有的执拗，甚至一丝不易察觉的孤傲棱角，“婚姻大事，关乎一生，岂能如市井交易，凭一纸文书、两家之言便草草定下？我连那位上官小姐是高是矮，是圆是扁都未曾知晓，便要娶她为妻？荒唐！万万不能！我孤仁盛行事，但求俯仰无愧于天地，岂能为了一时安逸，便折了自己的风骨，做个随波逐流的庸人？” “是是是，盛哥哥您最有风骨了，清高着呢，视功名利禄如粪土……”王久撇着