贵人，好让他知道自己对中国人的看法有多偏激，知道他自以为是的正义感有多狭隘！” “达官贵人，与你我有什么关系？”母亲懒懒倦倦地应声，透出几分疏冷。

     霖霖笑容敛住，悄悄打量母亲，见她倚在铺了白绒毡的藤椅里，支肘侧身，容颜淡淡隐入落地灯的阴影，看不出喜嗔。

     转念间，霖霖心下明白过来，不由有些怅然。

     母亲如今洗尽铅华，再不愿被视作什么达官贵人，往昔时光对她而言已太遥远。

     原想让她见一见Ralph，也是盼着她多与外间接触，不至于将自己长久封闭在了无生气的茧里。

    母亲幼年寄居英国，或许见了Ralph多少有些亲近……看着她冷淡拒绝的神色，霖霖难掩失望。

     霖霖这番心思体贴入微，却不知她恰走了反路。

     幼年流落异国，记忆里留下的英伦往事，对念卿而言只有灰暗和阴冷。

     念卿垂眸，见女儿神色失落，心下不忍，便柔声道：“我一向懒得见外人，更不想与达官贵人扯上什么干系……至于结交什么样的朋友，那是你的自由，你已十八岁了，男女间的分寸，你自己心中有数便是。

    ” “妈，你想到哪里去了，只是个朋友而已。

    ”霖霖不由得红了脸。

     念卿终究心软，淡淡笑道：“这次你蕙殊阿姨和许叔叔回来，难得大家相聚，我想平安夜在家中办一次舞会，不管再怎么打仗，日子总是要过的……到那天，你可以将你这位朋友请来，若有要好的同学也可以邀请。

    ” “嗯。

    ”霖霖点头。

     见她反应平淡，并无预料中的惊喜，念卿有些诧异，却不知平安夜舞会的事情她早已在柜中听到，此时提及，恰好又勾起了她对敏言的担忧。

     “敏言怎么不在家？”霖霖避开母亲的目光，敷衍地笑道，“她是最喜欢跳舞的，若知道要办舞会，不知会多高兴。

    ” 念卿一笑，“她与彦飞出去了。

    ” 霖霖变了神色，“去了哪里？” “大约是在附近散步……”念卿话未说完，就见霖霖站起身来，丢下一句“我去找他们”，便头也不回地往门外跑去。

    念卿错愕，望着女儿急匆匆的背影，不由得蹙起了眉。

     宅院外的蜿蜒山道上，铺满一地落叶枯枝，脚踩上去发出窸窣声响。

     霖霖呵着手，向林间焦急张望，瓷白脸颊在寒风里冻得泛红。

    林间寂静无人，也不知他们去了哪里。

     敏言会不会将自己的身世秘密吐露给高彦飞，高彦飞若知道了奉命暗杀的大汉奸佟孝锡竟是敏言的生父，他又该怎么办？懵懂私心里，霖霖只觉得万万不能将更多人牵涉进这个秘密，不能让高彦飞知道……脚下枯枝咯吱作响，林子里只有自己的脚步声，入目尽是萧索。

    找了半晌不见他们踪影，暗自想着该不该让母亲知道敏言已听见她与薛叔叔的那番话，正思忖着，忽听身后汽车喇叭声大作—— 霖霖条件反应般回身，见一辆车子驶过来，开车的正是高彦飞。

     敏言坐在他旁边，笑容浅浅，白色长围巾随意搭在肩头，衬着乌鬓雪肤，分外可人。

     “怎么一个人出来散步？不怕冷吗？”敏言笑语盈盈，看上去没有丝毫不妥，全然已不见昨日的阴郁哀戚。

    霖霖反倒不知该说什么，喃喃地道：“原来你们出去了。

    ” 高彦飞从车里下来，欠身替她拉开后面车门，低声解释：“敏言想去百货公司看看。

    ” “我这次回来得仓促，没带什么衣服，本想找你陪我去买的，你上午又去了学堂。

    ”敏言跳下车，拽了霖霖胳膊，对高彦飞扬起下巴说，“你把车子开回去好了，我同霖霖走一走。

    ” “要，要我陪你们吗？”高彦飞不知怎的，在两个女孩面前像又回到幼时的结结巴巴。

     “谁要你陪。

    ”敏言瞪他。

     高彦飞尴尬地笑。

     他们两人神色如常，看起来，她并没向他吐露那个秘密。

     霖霖如释重负，轻轻握住了敏言挽在她臂间的手，有些暗暗的怜惜与宽慰。

     或许她已想明白，就如她在钢琴前的自言自语，她是薛敏言，是薛晋铭的女儿，不管骨子里流着谁的血，也不会从她心里抹去这珍重无比的姓氏。

     但愿这个秘密，她能聪明地将之永远藏在心中。

     看她们真要走路回去，高彦飞不放心，只得说：“我开车在后面跟着，不打扰你们散步可以吗？” 敏言睨他，“这是向谁献殷勤呢？” 霖霖看了他一眼，目光似不经意地掠过敏言，却没说什么话，淡淡一笑别过脸去。

     见她这样笑，高彦飞只觉得耳根子火烧火燎，心里一阵慌，呆呆地看着她被敏言挽了，肩并肩朝前走去。

    眼前两个身影，一个高挑婀娜，一个清瘦窈窕，各自衣袂围巾翻飞在风里，晃得他眼里心里乱乱的，仿佛跌进乱红迷绿的光景里。

     今日敏言看来心情十分好，颊上浮起浅浅的酒窝，“真没想到，外面到处打仗打得乱糟糟的，重庆这里却什么都有。

    百货公司里货品虽不多，款式却照样时新，到底是冠盖云集的陪都……对了，我挑了件长礼服，剪裁十分别致，一眼就替你看中，回去你快快穿给我看。

    ” 霖霖诧异，记得幼时敏言最古怪，每每随母亲和燕姨出门，她总是什么也不要，看见漂亮衣服一点兴趣也没有。

     “你一向不在意衣服脂粉，怎么现在像变了个人，突然喜欢起来？”霖霖眨眼笑。

     敏言侧首看她，眸光幽然，“哪有女孩家不爱脂粉红妆的，那时不过是年纪小。

    ”她扬起唇角，似嗔似笑，耳畔坠子在鬓丝间闪动光泽。

     翡翠的郁暗绿色，晃悠在她小巧耳垂下，透出一种忧郁情致。

    那珠子形状似泪滴，翡翠也不适合她这样的年纪，十七八的女子原该佩戴最剔透的水晶。

     霖霖怔怔地看她，惊觉从前那个瘦弱矮小的敏敏如今已和自己差不多高，薄薄鬓发，淡淡眉尾，顾盼间自有一分青杏早熟的滋味。

     在她面前，自己倒像个小丫头，没半分女子风韵，仿佛她才是姐姐。

     霖霖低了头，克制自己想回头看向高彦飞的冲动，想看一看他的目光此刻究竟停在谁身上，哪怕心里隐隐已知道答案——至于心底里涩的、苦的、酸的，究竟是些什么味道混杂在一起，已不想再分辨细尝。

     耳边隐隐地，似有谁在尖声发笑。

     待回过神来，这尖笑声已转为清晰的空袭警报的厉啸。

     高彦飞奔过来一手拽起一个，急急拽着她们回到车上。

     三人上了车，岂料发动机忽然急喘，连番熄火，偏偏在这时候抛锚。

     远处传来的空袭警报声一声紧过一声，霖霖紧张地看着高彦飞满头大汗地折腾引擎，索性将车门一推，“别管了，这里离家不远，跑回去还来得及！” 盘山路是向上的斜坡，满地碎石子，三人起初跑得还快，渐渐喘息急促，只觉路越来越长，良久还看不到家门。

    霖霖跑得气促，蓦然发觉高彦飞不知几时将自己牵住，五指紧紧与自己相扣，一路就这么手牵着手……他的掌心温热有汗，太过紧张用力，捏得她手上有些疼，有些麻。

     心口因这一握腾起的温暖，刚刚泛起，却不知怎么鬼使神差地向他另一侧看去。

     果然他也牵着她。

     掌心里的温暖随之变成扎手的芒刺，令霖霖猝然地将手一抽。

     高彦飞低头，看见她冷冷地将手抽走，一时愣了愣，暗自将满是汗的手攥起，只觉自己唐突冒犯，不敢再碰她一根手指。

     “霖霖小姐——”前方传来老于焦急的呼喊声。

     “老于来了！”霖霖快步迎上去，扬声回应，“我们在这里！” 警报声越来越急，飞机轰鸣声隐约可闻。

     却听身后一声痛呼，竟是敏言跌倒在地。

     “敏敏！”高彦飞慌忙将她扶起，紧紧将她揽在臂弯。

     “谁要你管！”敏言疼得脸色煞白，莫名地冲高彦飞发了怒，一掌将他推开。

     “让彦飞背你，你这样走不动。

    ”霖霖回身来扶她，想扶她到高彦飞背上，却也被她重重推开。

    敏言倔强地挣扎着站起，还未站稳又是一晃，跌入高彦飞的怀抱。

    这次他再不许她挣脱，不管不顾地将她横抱起来，眼里满是怜惜，“敏敏，别再这样逞强！” 他叫她敏敏。

     不是往日在人前一贯称呼的敏言或敏言小姐。

     霖霖看着他，忘了收回搀扶的手臂。

     老于赶过来，二话不说从高彦飞手里接过敏言。

     高彦飞这才转头寻霖霖，却见她头也不回，径自而去，看也没有看他一眼。

     一天天的轰炸仍未停歇，前方不断传来的战事消息，如重庆深冬终日不散的云层沉沉压着，让人全然没有过节的心思。

    与之相反，家中却是四处布置一新，满目琳琅，为平安夜舞会准备的白色刺绣桌布、银花缠枝烛台、水晶玻璃杯……全都准备妥当，钢琴也移了出来搁在客厅一隅，地板上已打上光亮的硬蜡，漆色鉴人。

     老于从山上拖了棵一人多高的柏树，放置在客厅扶梯旁，由母亲亲手打扮成缤纷的圣诞树。

    乍一看去，仿佛回到战前香港家中，甚至是幼年茗谷华宅那一番衣香鬓影的光景。

     往年即使是除夕夜，也没这样隆重过，父亲辞世三年来，家里还是第一次张灯结彩。

     到底还是有一个人能劝动母亲固执的心，从她心上拂去结了三年的霜，让她重新站到阳光下来，看一看这世界仍是美好的。

    哪怕战火纷飞，山河浴血，哪怕父亲的身影已不在，哪怕许多人已埋骨黄沙……更多活下来的人还有更漫长的岁月要走下去。

     霖霖站在窗前，轻轻地叹了口气，窗玻璃蒙上一层雾气。

     岁寒时节，呵气成霜，连日来心绪低迷，平安夜的舞会就在明日，却仍提不起半分兴头。

    只是为了母亲，无论如何都要打起精神，把这舞会办得热热闹闹。

     窗上的花环用丝带编扎而成，嵌着“MerryChristmas”，却被不识英文的仆人挂倒了。

    霖霖踮起脚尖试了试，够不着花环，便站到一把椅子上，将花环取下。

     当啷一声，丝带上系的铃铛掉了下去。

     “我来。

    ” 霖霖低头，见高彦飞快步过来，捡起铃铛，仰头递上来，一双眼睛定定地望着自己。

     霖霖一看他，他又局促起来，错开目光不看她，现出腼腆的笑容。

     霖霖默不作声地接过铃铛系好，将花环挂了上去，轻盈地跳下椅子。

     他伸手扶她，却迟了一拍