一瞬。
就在这死寂的黑暗和绝望中，一种极其细微、却异常清晰的声响，如同投入死水的石子，打破了沉寂。
“窸窸窣窣…沙沙…咯吱…”
声音来自头顶的房梁！像是有什么东西在轻快地跑动，爪子挠过朽木，又像是…许多细小的牙齿在啃噬着什么？
我心头猛地一凛！难道是耗子？这破屋闹耗子不是一天两天了，可在这深更半夜，外面风雨交加，屋里又刚被恶人逼门，这耗子的动静，听起来格外瘆人，甚至带着一种莫名的…诡异？
我下意识地屏住呼吸，僵硬地抬起头，望向黑暗的屋顶。
什么也看不见。
只有那“窸窸窣窣”、“沙沙”、“咯吱咯吱”的声音，在头顶这片浓稠的黑暗里，此起彼伏，越来越密集，越来越清晰！仿佛有无数看不见的小东西，正在梁上忙碌地穿梭、奔跑、聚集！
一股寒意顺着脊椎爬上来。
不是一只，是很多只！它们在干什么？
就在我惊疑不定之时，更加匪夷所思的事情发生了！
“啪嗒！”
一声极其轻微、却异常清脆的落地声，在死寂的屋里响起！声音来源，似乎是…屋角那只空空如也的米缸方向！
什么东西掉进去了？
紧接着——
“啪嗒！啪嗒！啪嗒！啪嗒…”
如同骤雨敲打芭蕉，又像是冰雹落在瓦片上！清脆细密的落地声骤然密集起来！连绵不绝地从米缸方向传来！在寂静的夜里，这声音被无限放大，敲打在我的耳膜上，也敲打在我死灰般的心上！
是什么？！我再也按捺不住，心脏狂跳着，手脚并用地从地上爬起来，摸索着扑向墙角那只米缸！黑暗中，我颤抖的手猛地掀开了沉重的木缸盖！
一股淡淡的、尘土和谷物混合的气息涌出。
我急切地将手探入缸底——
指尖最先触到的，是冰冷、坚硬、带着棱角的…铜钱！不止一枚！很多枚！它们杂乱地堆积着！
再往下摸索…指尖划过粗糙的颗粒感…是米！一粒粒饱满的糙米！虽然不多，但绝非缸底残留的糠屑！
更深处…指尖碰到一个冰冷、光滑、带着金属质感的小东西…不是铜钱！我心头狂震，小心翼翼地捏住它，拿到眼前。
借着窗外透进来极其微弱的、水淋淋的天光，我勉强看清了手中的东西——那是一块小小的、边缘不甚规则的碎银角子！虽然不大，但掂在手里，沉甸甸的，带着白银特有的冰凉触感！
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铜钱…米粒…碎银？！
我如同被一道闪电劈中，僵立在原地，脑子里一片空白！是幻觉？是濒死的梦境？还是…头顶上那“窸窸窣窣”的声音还在持续，而且更加欢快、更加密集！仿佛一支无形的、井然有序的运输队，正在源源不断地向这口破缸投下“货物”！
“啪嗒！啪嗒！啪嗒…”
清脆的落地声如同弦乐，持续不断地敲打着缸底！也敲打着我那颗濒死的心！铜钱、米粒、甚至还有一小块一小块干硬的饼子屑…如同天降甘霖，不断地落入这口曾代表绝望的空缸！
我猛地仰起头，再次望向黑暗的房梁！这一次，我的眼睛在极度的震惊和适应了黑暗后，终于捕捉到了！
借着窗棂缝隙透入的、极其微弱的、被雨水浸染得惨白的天光，我看到了！
在粗大、布满灰尘的房梁之上，在纵横交错的蛛网之间，无数道小小的、白色的身影，正以不可思议的敏捷和秩序，在黑暗中飞快地穿梭、跳跃！
它们体型比寻常家鼠稍小，通体覆盖着一种近乎纯白的绒毛，在黑暗中泛着极其微弱的、如同月华般的柔光！一双双绿豆大小的眼睛，闪烁着灵动而温润的光泽，没有寻常老鼠的畏缩和贪婪，反而透着一种奇异的…专注和善意？
它们分工明确！有的从房梁的某个角落或缝隙里叼出一枚铜钱，有的衔着一小撮不知从何处寻来的米粒，有的则合力拖拽着指甲盖大小的碎银角子…然后，如同训练有素的士兵，排着无形的队列，跑到米缸正上方的横梁处，将口中或爪中的“贡品”，准确地投入下方那黑洞洞的缸口！
“啪嗒！啪嗒！”
落物之声不绝于耳！而更让我惊骇得几乎灵魂出窍的是——
在靠近里屋门帘的那根横梁上，几只体型稍大、动作也显得格外谨慎的白鼠，正合力拖拽着一个物件！那物件在黑暗中，隐约反射着一点黯淡却柔和的…金色光泽！
它们小心翼翼地将那物件拖到缸口上方，然后，为首一只格外神俊、额顶似乎有一小撮银毛的白鼠，用它那小巧的前爪轻轻一推——
“叮！”
一声清脆悦耳、如同金玉相击的声响，在米缸里回荡！
我浑身剧震，几乎是扑到缸边，颤抖的手猛地伸进去，拨开表层的铜钱和米粒，一把抓住了那个刚刚落下的、带着熟悉温润触感的物件！
冰冷，沉甸，带着金属特有的分量感。
我颤抖着将它举到眼前。
窗外，一道惨白的闪电撕裂雨幕，瞬间照亮了屋内！
在我手中，静静躺着的，赫然是一只造型古雅、线条流畅的虾须金钏！那熟悉的缠枝花纹，那熟悉的接口处细微的磕碰痕迹…正是我娘当掉的那只祖传金钏！它竟然…竟然被这群神秘的白鼠，从不知在何处的当铺里，给“拖”了回来！
闪电的光芒转瞬即逝，屋内重归黑暗。
但我手中那冰冷的、真实的触感，却如同烙印般清晰！我死死攥着失而复得的金钏，心脏狂跳得如同要炸开！泪水毫无征兆地汹涌而出，混合着雨水和汗水，滚烫地滑过冰冷的脸颊。
是它们！是那群白鼠！是…是它！
一年前那个闷热的夏夜，我在后院柴房劈柴，偶然在柴堆缝隙里，看到一条粗壮的菜花蛇，正死死缠住一只通体雪白的小鼠。
那白鼠体型娇小，一双黑豆似的眼睛却异常灵动，此刻充满了极度的恐惧和痛苦，发出微弱的“吱吱”声，徒劳地挣扎着。
蛇身越收越紧，白鼠的挣扎越来越微弱…
不知为何，那绝望的眼神触动了我。
也许是读书人那点无用的恻隐之心作祟。
我下意识地抄起手边的柴刀，也没多想，用刀背狠狠敲在蛇头上！那蛇吃痛，猛地松开了缠绕，凶狠地朝我昂起头，吐着信子。
我又挥刀虚砍几下，将它赶进了墙角的草丛。
获救的白鼠瘫软在地，小小的胸脯剧烈起伏。
它没有立刻逃走，反而抬起小脑袋，那双黑豆似的眼睛，一瞬不瞬地望着我。
就在我准备转身离开时，它竟挣扎着爬起来，两只前爪合拢，朝着我的方向，极其人性化地、恭恭敬敬地…拜了三拜！然后才化作一道微弱的白影，消失在墙角的黑暗中。
当时我只觉惊奇，并未多想，只道是山野精怪通些灵性，很快便将这事抛诸脑后。
万没想到！万没想到！在这山穷水尽、命悬一线的绝境，这小小的生灵，竟以如此不可思议的方式，带着它的族群，如同神兵天降，送来了救命的粮食、铜钱，甚至…送回了娘视为性命的祖传金钏！
“娘！娘！”我攥着金钏，如同攥着失而复得的至宝，连滚爬爬地冲进里屋，声音哽咽颤抖，“金钏！金钏回来了！是…是那些白鼠！它们送回来了！还有米！还有钱！”
我摸索着点亮了炕头那半截残烛。
昏黄摇曳的光线下，娘艰难地睁开眼，浑浊的目光先是茫然，待看清我手中那抹熟悉的金色时，猛地亮起难以置信的光芒！她枯瘦的手颤抖着伸过来，接过那冰冷的金钏，紧紧贴在胸口，如同抱着失散多年的孩子，泪水汹涌而出，却是喜悦的泪水。
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“神…神仙显灵…菩萨保佑…”娘语无伦次地喃喃着，对着虚空不断合十作揖。
我扶娘躺好，让她安心。
然后冲回堂屋，借着烛光，再次看向那口米缸。
缸底，已经铺了浅浅一层东西：几十枚新旧不一、沾着泥土的铜钱；一小捧颗粒饱满、显然来自不同粮囤的糙米；几块干硬的饼子碎屑；还有几小块加起来约莫有半两重的碎银角子！虽然不多，但足以支撑几日，足以买药，足以…暂时摆脱钱大疤的催逼！
我抬头望向房梁。
那些忙碌的白色身影，不知何时已悄然退去，消失得无影无踪。
只有空气中，似乎还残留着一丝淡淡的、难以言喻的、类似雨后青草和阳光混合的清新气息。
绝处逢生！真正的绝处逢生！
接下来的两日，如同在梦中。
我小心地取出缸里的铜钱和碎银，先去药铺抓了两副药。
娘的咳嗽在温热药汁的安抚下，奇迹般地缓和了许多，蜡黄的脸上也恢复了一丝生气。
我又买了些糙米和盐巴，家里的灶膛终于重新冒起了久违的炊烟。
每当夜深人静，我躺在炕上，总能听到房梁上传来细微的、如同窃窃私语般的“窸窣”声。
我知道，是它们。
那些神秘的白鼠，如同沉默的守护者，依旧在黑暗中注视着这个破败的家。
它们还会时不时送来一些小小的“礼物”：有时是一小撮米，有时是几枚铜钱，有时甚至是一颗不知从哪里寻来的、晒干的野山枣。
东西不多，却如同涓涓细流，滋润着濒临枯竭的希望。
然而，平静之下，巨大的谜团如同阴云，始终笼罩在我心头。
它们从哪里来？为何如此通灵？它们是如何找到金钏并“拿”回来的？那金钏可是在戒备森严的当铺里啊！还有…那枚金钏…它真的是寻常的首饰吗？为何那群白鼠似乎对它格外重视？
第三日黄昏，天色阴沉，铅灰色的云层压得很低，空气闷得让人喘不过气。
钱大疤那伙人随时可能上门。
我心神不宁地坐在堂屋，手里下意识地摩挲着那枚失而复得的金钏。
冰凉的触感，繁复的缠枝花纹，接口处细微的磕痕…一切都和记忆中一样。
可不知为何，今日细看之下，总觉得这金钏的纹路似乎过于繁复，那些盘绕的枝蔓，隐隐构成一种…奇特的、难以言喻的图案？
就在我凝神细看之时，眼角余光瞥见门槛内侧的泥地上，似乎有些异样。
我蹲下身，凑近了看。
只见那铺着薄薄一层浮土的泥地上，清晰地印着几行极其微小、却异常清晰的爪印！爪印只有指甲盖大小，三瓣趾痕，排列整齐，显然是鼠类留下的。
但这爪印的走向却很奇怪——并非杂乱无章，而是从门槛外进来，在堂屋中央略作停留，然后…径直指向了后门的方向！
后门外，是一片荒芜的菜园，再往后，便是村外连绵起伏、人迹罕至的乱葬岗！
这些爪印…是昨晚留下的？还是刚刚？它们指向后山…是想告诉我什么？
一个大胆到近乎疯狂的念头，如同野草般在我心中疯长！是它！是那只额顶有银毛的白鼠！它在给我指引！金钏的秘密…白鼠的来历…或许就藏在后山那片令人望而生畏的乱坟岗下！
这念头一旦滋生，便再也无法遏制。
强烈的好奇心和一种冥冥中的预感驱使着我。
我看了看里屋，娘喝了药，已经沉沉睡去。
我咬了咬牙，拿起门后那把劈柴的旧斧头，又揣上那枚冰凉的金钏，轻轻拉开吱呀作响的后门，悄无声息地融入了暮色沉沉的荒园。
循着地上那些时断时续、却始终顽强指向乱葬岗方向的细小爪印，我深一脚浅一脚地穿过了荒草丛生的菜园，翻过了那道低矮的、爬满枯藤的土墙。
一股混合着腐烂草木和泥土腥气的阴冷气息扑面而来。
眼前，便是那片连村里最胆大的猎户都轻易不愿踏足的乱葬岗。
残破的墓碑如同野兽的獠牙，东倒西歪地插在荒草和荆棘丛中。
坟包早已被雨水冲刷得不成形状，有些甚至塌陷下去，露出黑洞洞的豁口，隐约可见朽烂的棺木。
几只乌鸦蹲在光秃秃的枯树枝头，发出“嘎——嘎——”的嘶哑叫声，更添几分凄凉和诡异。
天色越来越暗，风穿过坟茔间的乱石和枯树，发出呜呜咽咽的怪响，如同无数亡魂在低语。
我握紧了手中的斧柄，手心里全是冷汗，心脏在胸腔里怦怦狂跳。
爪印到这里变得更加密集、清晰，如同一条无形的引线，蜿蜒着指向乱葬岗深处一片地势最低洼、荆棘最为茂密的区域。
那里，几株巨大的、早已枯死的古槐虬枝盘结，如同鬼爪般伸向昏暗的天空。
槐树根部，泥土似乎格外松软，堆积着厚厚的枯枝败叶。
爪印最终消失在几块半掩在泥土和枯叶下的、布满青苔的巨大条石旁。
就是这里了！
我深吸一口气，压下心头的恐惧，抡起斧头，开始清理那些缠绕的荆棘和厚厚的腐叶。
腐叶下是松软的湿泥。
挖开一层湿泥，斧头“铛”的一声，磕到了坚硬的石头。
我心