乾清宫的晨钟响过三遍，李辰浩跟在雍亲王仪仗后，第一次以朝廷命官的身份踏入这权力中心。

    六品鹭鸶补服穿在身上沉甸甸的，远不如现代西装舒适，却赋予他前所未有的身份认同。

    前日康熙的口谕已传遍京城，镶白旗追回的赃银充归国库，主事李辰浩擢升五品，赐金顶戴。

     "跪——" 太监尖利的唱礼声中，满朝文武齐刷刷跪伏在地。

    他偷眼望去，康熙皇帝在御座上微微前倾身子，虽已六旬开外，那双爱新觉罗家特有的细长眼睛却仍炯炯有神。

    当目光扫到胤禛时，老人嘴角几不可察地抽动了一下。

     "胤禛。

    "康熙的声音比李辰浩想象中要沙哑，"镶白旗的案子，办得不错。

    " 胤禛出列叩首："儿臣不敢居功，皆赖皇阿玛圣明。

    " "圣明？"康熙突然冷笑，"朕若真圣明，早该发现这些蛀虫！"龙袖一挥，案上茶盏哐当落地，碎瓷四溅。

    满朝大臣噤若寒蝉，李辰浩的膝盖被瓷片划破也不敢稍动。

     皇帝的目光突然转向右侧："胤禩，你管着户部，说说这些银子都去哪了？" 李辰浩心头一跳。

    余光瞥见八阿哥胤禩从容出列，杏黄蟒袍下的身姿挺拔如松。

    这位以"八贤王"着称的皇子虽已三十有五，面容却仍如冠玉般温润。

     "回皇阿玛，"胤禩声音清越，"儿臣彻查发现，赃银多被镶白旗都统鄂尔泰等人挥霍。

    儿臣失察，请皇阿玛治罪。

    "说着重重叩首，额头触地的声响在大殿内清晰可闻。

     他暗叹这招以退为进的高明。

    果然，康熙神色稍霁："起来吧。

    朕知你素来廉洁，但户部钱粮关系国本..."话锋突然一转，"老四，你那个'养廉银'的章程拟得如何了？" 胤禛再次叩首："回皇阿玛，李主事已拟出细则。

    镶白旗试点后，佐领以上官员贪墨案减少七成。

    " "李辰浩。

    "康熙突然点名。

     他慌忙出列，额头紧贴冰冷的金砖："微臣在。

    " "抬起头来。

    " 视线相接的刹那，他感到那双帝王之眼似要洞穿灵魂。

    康熙细细打量他片刻，突然道："听说你查账的法子很特别？" "回皇上，微臣只是将兵部点验名册与旗里账册交叉比对..." "朕问的不是这个。

    "康熙打断道，"隆科多奏报，你用了一种'复式记账'法，何处学来的？" 李辰浩后背瞬间湿透。

    这是