况且常贞已与朱标定有婚约，自是不便再行推却，以免宫中众人有所疑虑。

     父亲与兄长皆出征在外，常贞深明事理，知晓不可令他们分心忧虑。

     朱标与常贞行至府中凉亭，并肩落座。

    常贞时而神思游离，若有所思。

     朱标心中一动，欲牵常贞之手，然转瞬又觉不妥，遂缩手而回。

     恰在此时，小常森自凉亭畔花丛中现身，嚷道：“姐姐，阿标哥哥要摸你的手哩！” 朱标闻之，顿时脸红耳赤，嗔怪地瞪了常森一眼。

     常贞回过神来，亦是粉颊绯红，娇羞不已。

     朱标忙轻咳数声，对着常森道：“小不点儿，去找常茂玩耍去，下次我给你买许多糖果。

    ” 常森吮着手指头，奶声奶气道：“我要棒棒糖哟。

    ” 朱标赶忙不迭应道：“好好好，定给你棒棒糖。

    ” 言罢，常森便光着屁股欢跑而去。

     常贞遂向朱标说道：“太子殿下，缘何哄骗常森？他这孩子生性执拗，若是届时未见棒棒糖，只怕哭闹不休。

    ” 朱标却未将此放在心上，笑道：“无妨。

    我修书一封予常大哥便是，他那边必定还有。

    ” 陡然间，朱标伸手拉住了常贞的手。

     常贞下意识地便欲抽回手，然稍作犹豫，终是任朱标握着。

     “贞姐姐，此段时日，着实辛苦你了。

    ”朱标目含深情，柔声向常贞说道。

     常贞垂首低眉，嗫嚅道：“我……我不知殿下所言何事。

    ” 朱标轻将常贞拉近身前，柔声道：“四弟常携鸡汤至东宫，言称乃母后所煲。

     然我早有察觉，那汤实是出自你手，与往昔你所煲之汤，滋味无二，我又怎会忘却。

    ” 常贞双颊绯红如霞，口中唯支支吾吾，难成言语。

     朱标见常贞这般羞怯之态，心中暗自欣喜，轻声道：“贞姐姐，你这般含羞模样，当真是可爱非常。

    ” 常贞耳根红得通透，轻声嗔道：“殿下……” 言罢，便将手抽了回来。

     常贞回首觑了朱标一眼，莲足轻跺，旋即奔离。

     朱标笑意盈盈，扬声呼道：“贞姐姐……