--- 是夜，落霞坡下的红叶山庄，灯火通明，亮如白昼，与周遭死寂的山林形成刺目的对比。

    山庄气派的大门外，足足十四五辆骡马车排成一列，车辕套着健壮的牲口。

    手持松明火把的精壮护卫，个个神情紧张，腰悬刀剑，警惕地散在马车队列的两侧，目光不断扫视着黑暗的密林和道路尽头。

    空气里弥漫着一种压抑的、大难临头前的忙乱和恐慌。

     山庄内，更是人仰马翻。

    小六子尖利的声音如同催命符，在院子里回荡： “快！快！快跑起来啊！没吃饭吗？耽误了爷的大事，当心老子的耳刮子伺候你们！一个个吃饭的时候跑得挺快，这会儿装什么死狗？！” “哎！哎！哎！你轻着点！蠢货！”他猛地冲到一个正抬着沉重木箱的家丁面前，一巴掌拍在那家丁后脑勺上，指着箱子低声骂道：“这里头是爷的命根子！磕坏了一点，拿你十条命都赔不起！给老子稳当点！” 就在这时，穿着便服、脸色灰败如丧考妣的周茂才，在两名心腹家丁的护卫下，步履虚浮地从灯火通明的主厅走了出来。

    他看着院子里堆积如山的箱笼柜盒，看着那些忙碌却掩不住恐惧的家丁，眼神空洞，只觉得一股寒气从心底直往外冒。

     小六子眼尖，立刻像条哈巴狗一样小跑着迎上去，腰弯得几乎要折断，脸上堆满谄媚又带着惶恐的笑容：“爷！您怎么亲自过来了？这外头乱糟糟的，风大，您仔细身子！小的在这儿盯着呢，您放一百个心！”他凑近周茂才，声音压得极低，带着一丝邀功的意味：“后边那五辆车，装的是按您吩咐分好的精良兵甲和弓弩，都用油布裹严实了，绝对看不出！中间这六辆，是黄白硬货和要紧的契书账册！前头这三辆，是些不好变现又显眼的字画古玩，也分开了。

    这点装完，咱们立时就能动身！” 周茂才木然地点点头，嘴唇哆嗦着，仿佛想说什么，却只发出一声绝望的叹息：“六啊…爷这次去汴京…是福是祸，生死难料啊…唉！”他像是抓住了最后一根稻草，急切地问：“太老爷…太老爷那边回信怎么说？可说了什么日子能到汴京？” 小六子