黄志安在背后上蹿下跳，李明桥心知肚明，面上却只能装作什么都不知道，一个是代县长，一个是常务副县长，一旦弄得关系太僵，两个人起了内讧，那县政府的工作还干不干？李明桥能做的，就是在县人代会召开之前，埋头把“村村通”工程搞好，这是利县利民的大事情，不管自己到时候能否顺利当选，他觉得都得把这件工作做好了。

     1 石副省长带着省煤炭局、发改委、商业厅、国资委等相关厅局的负责人，先是在市上盘旋了两天，接着浩浩荡荡地来了蓟原。

     杜万清和李明桥带领“四大班子”成员和对口科部局的头头，专门去县界处等候。

     十点半钟，石副省长的车队来了。

    让杜万清意外的是，市委书记何培基同志竟然亲自陪同下来了，相跟着的还有常务副书记翟子翊、工业口的林副市长，以及市局的有关负责人。

     石副省长年龄不大，大概50出头的样子。

    他先是跟书记杜万清握了握手，再跟李明桥握手。

    但李明桥发现，石副省长跟自己握手的时候，眼睛却是朝向别处的。

    这让他的心里很不舒服。

    他顺着石副省长的目光扫了一眼，发现石副省长目光所向的地方，站的竟然是煤炭局长郝国光。

     难道他们认识？李明桥心里不禁打了一个问号。

     果然，石副省长跟“四大班子”成员一一见面之后，朝站得稍远些的郝国光招了招手。

    郝国光小跑着上前来。

    石副省长抓住郝国光的手，用力地摇了摇，哈哈笑着说：“国光啊，你可是好长时间没有来看我这个糟老头子喽。

    ” 李明桥暗暗心惊：郝国光不但跟石副省长认识，而且熟络得不是一般。

    看来自己手底下的这个煤炭局长，还真是一位手眼通天的人物。

    让李明桥更为吃惊的是，石副省长根本没打算掩饰自己跟郝国光的私交，好像还有意无意地在众人面前显露这一点。

     这就奇怪了，大凡当官的，当到石副省长这个级别，说话的时候一般只说半截，表态的时候喜欢藏着掖着，在私交方面更是谨慎，轻易不会透露自己的社交圈子——这叫什么来着？含蓄，对，就叫含蓄，大领导的含蓄。

     难道这里面还有什么玄机不成？在任何事件的背后，肯定存在相应的因果关系，只不过，李明桥暂时还猜不透石副省长此举的真正含义。

    他注意观察了一下，市委书记何培基、副书记翟子翊、林副市长、包括县委书记杜万清，脸上都挂着一成不变的笑意，好像那笑容是从同一个模子里面雕刻出来的，一直就挂在这些人的脸上。

     相互寒暄了几句，又都上了各自的车，唯独郝国光被石副省长叫了去，上了石副省长的专车。

    警车在前面开道，车队疾速朝县城驶去，直接开往蓟原宾馆。

     用警车开道是年长富和黄志安的主意，李明桥原本不同意，认为这样做扰民不说，还显得太官僚。

    杜万清未置可否，不说行，也不说不行。

    二比一，李明桥处下风，事情就这样定了。

    按年长富和黄志安他们的意思，本来还要把石副省长一行的接待，放到一位煤老板投资的四星级酒店里去，李明桥坚决反对，太奢华是一个方面，县政府下辖的蓟原宾馆主要用于接待上级领导，环境和档次也还说得过去，没必要住什么星级酒店。

     中午的接待宴会规格比较高，专门安排了一个小宴会厅，摆四桌，上的酒是蓟原老白干系列里面最好的50年窖藏。

    最中间的一桌，石副省长居上位，市委书记何培基紧挨着他坐在右首，常务副书记翟子翊、林副市长紧挨着何培基坐在次席；省发改委主任、商业厅厅长等相跟着坐在石副省长的左首；县委书记杜万清和代县长李明桥在末席陪坐。

    年长富、黄志安、谢慕华等“四大班子”其他成员和市局的头头脑脑掺杂坐了两桌，郝国光、黎长钧、卫振华等人和秘书、司机坐了一桌。

     石副省长是毫无疑问的中心，但李明桥还是发现，市局头头和县“四大班子”成员在敬酒的时候，似乎对市委书记何培基更恭敬些——他们对石副省长的热情是表面上的，心底下未必在乎石副省长的高位；但对市委书记何培基则不一样，他们对市委书记的热情和恭谨，是从骨子里面溢出来的，有股谄媚劲。

    很显然，在这些人的眼里，石副省长尽管身处高位，却离得远了些，对他们的仕途升迁不起直接作用；而市委书记何培基，手心里却攥着他们的官帽子，打个比方说吧：如果他们是蛇的话，何培基手心里攥的，就是他们的七寸！权力真是个有意思的东西，它就像一个磁力四射的磁场，那么多的人，甭管自愿不自愿、喜欢不喜欢，都被它强大的力量吸引了过去；又像是小孩子们玩的魔方，再怎么拧，再怎么旋转，轴心是永远不变的，你只能始终围着这个轴心转圈——这个轴心，就是权力！ 李明桥在心里算了算，这四桌饭，花去了县财政的三万多元，主要是酒喝得多，整整三大箱。

    李明桥一直试图杀杀蓟原县的吃喝风，临了却身不由己，没办法，来个副省长，外加衢阳的市委书记何培基等一干大员，你说，在接待上还敢马虎不成？现实就是这样，有些事情，明明不该干，明明不愿意干，但还得抢着干，起劲干，迟了慢了都不成。

     接待宴会结束以后，在宾馆稍事休息，三点半钟，在县委礼堂召开了全县副科级以上干部会议。

    石副省长在会上做了长达40分钟的讲话，接下来，市委书记何培基也做了长达40分钟的讲话。

    按照官方的说法，石副省长和何培基的讲话都是“重要指示”，当然，最重要的不是他们的讲话，而是他们的身份和手中的权力。

    县委书记杜万清和代县长李明桥的汇报讲话简短些，各用了半个小时。

     会议结束的时候，已经是晚上七点多钟，天还没有完全黑下来，但蓟原县城各条街道的霓虹彩灯都亮了起来，有点万家灯火的景象。

     蓟原县城的各条街道都安装有霓虹彩灯，但除了节庆假日偶尔闪耀一下之外，平常时间都黑着，只亮着主干街道的行道灯。

    如果哪天晚上，街道两边的霓虹彩灯破例齐嚓嚓地亮了起来，老百姓们往往都会仰起头，望一会儿霓虹灯，然后撇撇嘴，说：“又来大官了。

    ” 石副省长的官不算太大，也不算太小，副省级；何培基的官，比石副省长小着半级，正厅级。

    但他们俩人，一个是分管工业的副省长，一个是堂堂衢阳市的市委书记，对蓟原这个煤炭大县来说，意义就非同一般。

    所以，石副省长和市委书记何培基往蓟原宾馆里一住，天还没黑呢，霓虹彩灯就齐嚓嚓亮了起来。

     第二天，市委书记何培基先行离开，返回市上，留下常务副书记翟子翊和林副市长继续陪石副省长。

     按照既定的参观路线，石副省长一行先是去了牛头岭矿山，参观了几处年产煤量在50万吨以上的大型煤井，又看了几家冶选企业；然后折返回来，去华源煤炭经销公司等几家近郊的企业里面打了个转身。

    石副省长一行最后参观的企业，是蓟原酒业有限责任公司。

     蓟原酒业公司的老总刘东福，自从上次被李明桥狠狠地了一顿之后，一下子老实了许多，对石副省长一行极尽热情之能事，没要县上领导安排，自己就主动给石副省长一行准备了成箱成件的蓟原老白干酒。

    刘东福一边介绍酒厂的具体生产情况，一边带领大家参观了两条新上的生产线，以及封装和窖藏车间，末了，又向石副省长大吹特吹他主持下的三期、四期扩建工程。

     石副省长一边听，一边微微笑着，不时对着车间的工人们挥挥手。

     参观完蓟原酒业，临离开前，石副省长做了几点指示，他说：“蓟原酒业是我们甯江省的名牌企业，百年老牌子，一定要让它健健康康地发展壮大……你们都想啊，矿山上的煤，总有没得挖的一天，但酒不一样，只要有人的地方，就不愁没人买酒是不？国家要求所有的非资源型国有企业必须在年底前完成改制，与政府部门彻底脱钩，把企业完全推向市场，让市场来检验企业的生命力。

    我看啦，蓟原酒业是全省企业里面的排头兵，在企业改制上，也就当一个排头兵，率先垂范……我限定一个时间，现在七月份，八月底吧，蓟原酒业的改制必须完成！” 说到这里，石副省长停了停，用手指头点着杜万清和李明桥两个人道：“到时候，如果完不成改制任务，唯你们二人是问！” 后一句话，石副省长用的是开玩笑的口吻，却自有一股不容反驳的意味在里面。

     石副省长在蓟原的视察进行了三天。

    期间，李明桥一直试图跟翟副书记单独见个面，但未能如愿，周围的人实在太多，市委书记何培基一离开，翟副书记理所当然地成了蓟原县的官员们包围的对象。

     临离开的先一天晚上，都凌晨两点了，翟副书记给李明桥打来电话，让他到自己房间去。

    李明桥就在蓟原宾馆住着，他住北楼，石副省长和翟副书记一行住南楼，离得不远，但到了翟副书记门口，李明桥还是故意磨蹭了几分钟，才举手敲门。

     咔哒，门开了，翟副书记把李明桥让进房间里。

     翟副书记说：“明桥啊，在蓟原受委屈了吧？” 李明桥说：“委屈倒没什么，就是憋屈得慌。

    ” 翟副书记用拳头捶捶后腰，说：“这我理解，你跟你老子一样，一根筋，容易较真。

    ” 提到父亲，李明桥一时沉默下来。

     翟副书记说：“蓟原是矿区，情况复杂着呢，但万清同志在蓟原干了这么多年，愣是没出啥事，明桥啊，你应该多学学人家万清同志。

    我知道，你肯定心里不舒坦，因为郝国光的事情——是我把你拦下来的嘛。

    ” 李明桥张了张嘴，想说什么，翟副书记摆摆手，继续说：“知道石副省长为什么非要来蓟原一趟吗？” 李明桥摇摇头，他还真不知道原因。

    他只知道，为了迎接石副省长一行，蓟原县委、县政府可是花了大工夫的。

    石副省长一行在市上的行程刚一结束，市委办公厅通知蓟原这边做准备的时候，适逢矿山上出事情，县委门口摆着一口黑漆漆的棺材，死者家属正闹着事呢。

    杜万清急了，李明桥也急了。

    但死者家属任凭他们如何做工作，都死活不松口。

    后来，还是李明桥责成煤炭局长郝国光出面，让自己的小舅子刁富贵掏了60万元的命价款，另外又付给对方120万元，用于赔付3号煤井跨界开采给对方造成的损失；同时，逮捕了三好煤井的矿长，进入司法程序……这才算让死者家属一时安然下来，否则，石副省长一来，参观个头，肯定得让闹事的人给整个灰头土脸。

     “我不妨实话告诉你，”翟副书记说，“上次，你在常委会上准备撤郝国光的职，我和何培基同志同时接到省上打来的电话，是省委组织部长潘国剑同志亲自打来的。

    ” 李明桥不由得瞪大了眼睛。

    他在市委办公厅干了那么多年，然后又来蓟原县当了近半年的代县长，大大小小的官员见得多了去了，稀奇古怪的事情也听得多了去了，但还没有听说哪个县份科部局长的任免，足以劳驾省委组织部长亲自打电话的。

     翟副书记没有绕弯子，直接告诉他：“潘国剑同志的儿媳妇，是你们县煤炭局长郝国光的女儿——你现在应该明白了吧，为什么来蓟原当书记县长的，只要是打算给煤炭局长郝国光动脑筋的，滚蛋的不是郝国光，而是他们自己。

    ” “儿媳？” 李明桥原本就圆睁的眼睛，似乎又瞪大了一圈。

    他以为，这样富有悬念的故事情节，一般只会出现在拙劣的影视剧里面，没想到现实生活中也有，而且就发生在他李明桥的身边——怪不得书记杜万清一再阻止自己动郝国光他们，怪不得自己在县委常委会上，甫一提出撤换煤炭局长的建议，几乎遭到了所有常委们的反对，怪不得，耿直、清廉如翟副书记者，也会弯了腰替郝国光说情……原因就是郝国光和甯江省委的组织部长潘国剑是儿女亲家！ 有人偏激，说组织部就是专门批发官帽子的地方。

    这话有些扎耳，却道出了相当一部分事实，组织部门有些人在利用手中的权力搞不正之风。

     李明桥很吃惊。

    他曾经揣度过煤炭局长郝国光身后的“大手”，但绝没有想到这只“大手”竟然是甯江省委的组织部长。

    在省委常委的排序里面，组织部长潘国剑有可能不会太靠前，因为他的前面还有省委常务副书记、常务副省长，甚至省纪委书记和省委宣传部长的排名，100%都在他之前。

    但若论权力的大小，组织部长潘国剑手中的权力，怕只怕仅次于省委书记和省长，因为他管的，就是市厅级领导干部的官帽子，各地市州的书记市（州）长、副书记副市（州）长啦，省属各厅局的厅（局）长、副厅（局）长啦，这些人的提拔任免，都得从他的手里面过不是？想想都气馁，李明桥头上这顶七品乌纱帽，在人家潘国剑眼中，屁都不是。

     翟副书记接着告诉他：“石副省长跟潘国剑同志是中央党校的同学，私下里的来往比较密切……石副省长原本只准备到衢阳出席全市国营企业改制方面的一个会议，专门带队来蓟原是后来的临时动议。

    ” 事情已经很明了：石副省长此行，是替省委组织部长潘国剑来的，明面上的任务是视察蓟原这个煤炭大县的各个企业和生产状况；暗地里的目的，却是给市、县的头头脑脑们一个明确的信号……这个信号就是：轻易不要动郝国光，他的背景不一般。

    难怪石副省长一到蓟原，就对煤炭局长郝国光表现得异常亲密。

     翟副书记往沙发背上靠了靠，继续说：“如果没有这一层原因，何培基同志也不会在百忙之中扔下手头的工作，专门陪石副省长下来一趟。

    ” 李明桥不会掩饰自己，也没打算在翟副书记面前掩饰，内心的气馁和灰心立马显现在了脸上。

     翟副书记轻轻拍拍他的肩膀：“明桥啊，我是看着你长大的……做区县的政府主官，面对的情况非常复杂，对上、对下、对左右的同志，尤其在人事问题上，就更得特别小心。

    我的意思啊，不是要你产生什么顾虑，而是你必须得把一件事情的方方面面，都考虑透彻，都考虑成熟，得讲究策略。

    ” 翟副书记右手握成拳，轻而有力地在沙发扶手上一擂：“策略是什么？策略就是自己分内的工作，该干还得干，更得干好干漂亮了，但同时，又要保护好自己，不能轻易让自己受到不必要的伤害……明桥啊，要爱惜自己的政治羽毛，别看只是个县长，你掐指头数数，举国上下，能有多少个县长？全国十几亿人口，又有多少人能干到县长这个份上？我们得保护好自己，只有保护好自己，才能尽可能多地为国家、为老百姓多干实事！” 翟副书记说得很动情。

    李明桥默默地听着，他承认，自己当初错怪了翟副书记，这个慈父般的、以“铁腕老三”在衢阳市颇有政声的市委副书记，他内心所承受的压力，远比自己这个七品芝麻官所承受的压力大得多；他自身所具有的政治智慧，也远比他这个毛头小伙子丰富得多。

     李明桥轻声说：“翟书记，我现在明白了……我一定牢记您的教诲！” “你父亲跟我是一同光屁股长大的，他当年，就跟你一样，直筒子脾气。

    虽然他只是个副县长，但敢说敢干，全县上上下下的干部和百姓都服他。

    他在的那个县缺水，是全国挂了号的干旱县。

    可他不畏难，一心要搞一个引水工程，解决全县的用水问题。

    因为预算很大，书记和县长都不答应。

    你父亲就跑到市上和省上去争取……后来，有领导出面说话，有意把原县长调离，让你父亲出任县长，把引水工程先干起来。

    本来都定了，但就在这个关口，你父亲指示纪委部门严肃查处了一位乡长，这位乡长没有啥，但他的舅舅当过市人大副主任，为这件事，你父亲的任命就搁下了，时间不久就出了意外。

    你父亲英年早逝……那个县，一直到前些年才搞了个引水工程，比你父亲操心这项工程整整迟了20年……” 李明桥强忍住涌到眼眶的泪水！父亲去世的时候，他还只是一个十来岁的学生娃娃，尚不更事。

    翟副书记现在提起他来，面现悲戚之色，李明桥心里也是一阵阵泛酸……李明桥知道，翟副书记专门提起父亲，一方面是想借自己父亲的经历，告诫自己要有前车之鉴；另一方面，也是想让自己明白一个道理：翟副书记很在乎自己头上的那顶官帽子，也很想出任衢阳市的市长，因为他还想干更多的事情！ 2 县政府成立的煤矿整顿（监管）检查小组，先后从煤炭、国土、公安、电力等各个部门抽调了将近100来人，全部集中到牛头岭的矿山上，个挨个地查，任何一家煤井都不放过，只要发现存在安全隐患、不符合安全生产标准的煤井，先停业、后整顿；而那些无证照非法乱采的小煤矿，得先将煤井填上，然后合计着开罚单，看交多少钱了事。

     公安这块，代县长李明桥点名让副局长沈小初上，沈小初和韩大伟带着十几名干警，在牛头岭驻扎了月余天气，专门配合检查组的工作。

    应该说，这次整顿工作是很有成效的，先后关闭了非法煤井37个；经检查存在安全隐患，吊销证照、勒令停业整顿的矿井17处。

    按沈小初的意思，还要把各家煤矿雇用的工人摸个底，明确一下工人们的身份，这样便于管理，但限于人力物力，最后不了了之。

    矿山上一下整肃了许多。

    也是多亏了上次的械斗事件，一位老板死了，一位老板在逃，抓了一名矿长、两名副矿长和四名小喽，而刁富贵的华光煤业公司，更是没讨到任何便宜，硬生生掏了将近300万元，才算把事情“摆平”…… 有前车之鉴摆在那里，大部分煤井的老板在检查组来了以后，表现得比较乖巧，敢于耍横的没有几个。

    但是，沈小初心里明白，这样的整顿，不过是暂时性的，治标不治本，如果不建立有效的长效管理机制，等风头过去了，一些有背景的非法煤井，铁定会卷土重来，照开不误，毕竟，巨大的利润在那儿放着，说谁个不眼馋，肯定是假话。

     这段时间，公安局大门旁边的“半山人”包子店，生意却是出奇得好，也不知是黑蛋做的包子打响了名气，还是受了副局长沈小初的影响，反正，公安局的大部分干警，早点都是去黑蛋的包子店对付，局长黎长钧也时不时踱进去，叫一盘酸菜包子吃吃。

    沈小初自己反倒去得少了些，一则是因为工作太忙；二呢，这酸菜包子吃得久了，胃里老泛酸味，时间长了，整个人变得酸菜似的。

     一天，韩大伟跑来告诉沈小初，说他带人在半山村排查的时候，了解到一个情况，是关于黑蛋父亲的。

     黑蛋姓刘，他的父亲叫刘大彪。

    黑蛋家里原先条件一般，后来满山遍野都是挖煤的人，有一个老板看上了一处地方，刚好是黑蛋家的承包地，就给了黑蛋的父亲刘大彪一笔钱，把地租过来开矿。

    刘大彪手里有了一笔钱，日子倒也过得滋润。

    黑蛋家的邻居，就是半山村的村支书，在山上开得有煤窑，家里挺富裕。

    支书家新修房子，刚好占了黑蛋家巴掌大一个地角。

    刘大彪不愿意，跟对方起了争执。

    支书的儿子历来在村里比较霸道，见刘大彪竟然敢跟自己的父亲较劲，上去就是一顿拳脚，刘大彪名字虽然威风，但人老实，被打了个鼻青脸肿。

    这还不算，支书的儿子非要刘大彪给自己的父亲跪下来磕头赔罪。

    刘大彪哪儿丢得起这个人，爬起来就跑。

    支书的儿子不依，扛着一把铁锨在后面追。

    刘大彪逼急了，从地上捡起一块砖头，顺手朝支书的儿子扔了去…… 沈小初哦了一声，问：“后来呢？” 韩大伟说：“也是巧了，砖头刚好砸到对方的太阳穴上，支书那个儿子当场就死了。

    刘大彪被抓了起来，第一次判了12年，死者家属不愿意，打了个二审，判了死缓……” “死缓？”沈小初疑惑地问。

     韩大伟回答说：“是的，死缓。

    村里人说，刘大彪被判刑以后，家里的钱也全部赔给了支书家……家道就败落了，黑蛋老大不小了，也娶不上媳妇，没人愿意嫁给死刑犯的儿子。

    ” 死缓？量刑也未免忒重了些。

    凭直觉，沈小初觉得背后肯定有问题。

    这几年，仗势欺人、恃强凌弱引发的案件多了去了。

    就说前年吧，有一户人家，儿子在部队上当了大官，平常就跋扈些，看邻居不顺眼，每天都把洗锅的馊水端过去泼人家大门口，弄得邻居家大门口又酸又臭，还净是烂泥。

    邻居家的男人老实，不敢吱声，妻子就骂他窝囊。

    骂急了，这男人抄起一把斧子，冲进这户人家，连老带少七口人，全劈翻在了地上，没留一个活口……老祖先说得多好：“忍一时风平浪静，退一步海阔天空！”但很多人就是不晓得“忍”、不懂得“退”，尤其那些有钱有势的人家，不但不“忍”不“退”，还一个劲往前“冲”。

    他们难道就不知道，狗急了会跳墙、兔子急了也会咬人？ “哪一年的案子？”沈小初问。

     “案子是九年前的。

    奇怪的是，刘大彪在看守所里关了不到一年时间，判决书刚下来就得病死了，说是心肌梗塞……村里有人告诉我们，说刘大彪死了以后，黑蛋家里突然富了，变得很有钱。

    ” 沈小初很惊讶，问道：“死了？你是说，刘大彪死在了监狱里？” “是的。

    ” “九年前的案子？也就是说，黑蛋的父亲是八年前死的？” “是，那时候您不在蓟原，在北京学习呢。

    ”韩大伟说。

     沈小初记起来了：八年前，沈小初第一次获得全国优秀警察的荣誉称号，被选去参加公安部一个为期一年的培训班，说是培训结束以后，给他个县局局长干干，但沈小初培训回来以后，八年过去了，还是副局长。

     沈小初最近对“八”这个数字比较敏感，还不是省公安厅那份验尸报告惹的？提起“八”来就头晕。

    偏偏这段时间，“八”出现的概率还比较高，你看啊：黄杨镇发现的那具尸体，省厅出具的报告里称是死于八年前；黑蛋的父亲刘大彪，也是八年前死在了监狱里；进而让沈小初回忆起自己在北京参加培训那次，也是八年前……怎么就都不离“八”呢？ 沈小初隐隐约约记得，黑蛋曾经神秘兮兮地给他提过一句，说山上死过人，死过好多人。

    但沈小初当时没有在意，黑蛋所说的山上，肯定是牛头岭矿山，煤矿上死人跟家常便饭似的，没嘛好奇怪的。

    问题是：黑蛋的话是不是另有所指，跟他父亲刘大彪的死有没有什么联系？跟黄杨镇发现的那具尸体有没有联系？跟黑蛋自己有没有联系？因为黑蛋开包子店，是投了一些本钱进去的，根据韩大伟掌握的情况，黑蛋家所有的积蓄都给支书的儿子赔了命价，黑蛋哪来的本钱开包子店？靠种庄稼攒钱？