吐过去，布鲁斯赶紧用巨大的塔盾护住身体，而老食人魔却趁机向小溪对面的树丛里逃去，眨眼间就没了踪影，只留一下一地令人闻之欲呕的消化物。

     它逃跑了。

     布鲁斯脸色铁青，巨大的塔盾挡住了戈拉什吐出来的大多数秽物，但是他膝盖以下还是不可避免地沾满了粘稠，恶心，还散发着恶臭的消化物。

     “这个老食人魔已经被我重创，你们四个一起去捕杀它，就当作一次磨练，不过你们要记住，不要落单，如果对付不了就发信号，我会去支援你们。

    ”布鲁斯将塔盾丢在地上，向他的四个扈从骑士吩咐道。

     作为一名贵族出身的骑士，布鲁斯一向很注重自己的仪表，像现在这样狼狈的情形是他所不能容忍的，他现在只想着快点清理身上的秽物，完全没有了亲自追击戈拉什的欲望。

     就在四个见习骑士检查装备，跃跃欲试的时候，妮可走到了布鲁斯跟前，将雪亮的长剑插在地上，单膝下跪，清脆而坚定地说道：“布鲁斯骑士大人，见习骑士妮可向您请求进行猎杀食人魔的生死试炼。

    ” 妮可的话令全场一片寂静。

     生死试炼是骑士为了晋升而独自挑战不可战胜的强大怪物，在生死间徘徊，要么战死，要么晋升，没有第二种结局，壮烈而神圣。

     “妮可！你一定是疯了！你根本不必这样！”布鲁斯的扈从卡文大声嚷道。

     生死试炼极为凶险，事实上举行试炼的骑士大多死在了战斗中，所以除非实在是突破无望，否则很少有骑士会孤注一掷地选择生死试炼。

     “卡文说得对，妮可你天赋很好，才22岁就回响了10个元素位，我是27岁的时候才晋升为青铜骑士的，你还有足够的时间打磨斗气正常晋升，而且你是夫人的侍从，并不是我的扈从骑士，所以我不能同意你的请求。

    ”布鲁斯温声向妮可说道。

     一般来说，见习骑士只有超过30岁才会彻底断绝晋升的希望，像妮可这样年轻的见习骑士完全不必举行九死一生的生死试炼。

     “大人，我已经22岁了，这也夫人让我追随你们来到这里的原因。

    ”妮可平静的声音让布鲁斯语塞。

     作为约克家族没有冠姓的女见习骑士，如果22岁前面没有成为青铜骑士，按惯例都会成为家族笼络强者或其他贵族的工具，妮可也不例外。

     约克家族大多数出身低微的女见习骑士并不排斥这种命运，因为她们不是成为骑士的伴侣就是成为贵族的伴侣，这绝对是个不错的归宿，可惜妮可却是她们中的少数。

     布鲁斯知道，妮可回去后就会被家族送给白银骑士哈纳斯大人当贴身侍女，哈纳斯原本是东部三行省另一位公爵的骑士，在主君被绞死后，他秘密投靠了约克家族。

     哈纳斯实力强大，为人粗鲁，毫无贵族风范，根本不是妮可喜欢的类型，所以西尔维娅才会让妮可与维克多同行，算是了结妮可的一个心愿，但伯爵夫人绝不会改变家族的立场，只是这一切维克多并不知情。

     “妮可，按惯例你有一整天的时间进行准备，但是食人魔能通过进食血肉加快伤口的愈合，所以我建议你现在就出发，如果你一天后没能出来，我们将进入树林杀死那头怪物，为你复仇，在此期间，你不会得到任何援助。

    祝你好运。

    ”面对妮可的坚持，布鲁斯同意了她的请求。

     “谢谢。

    ”妮可拔起地上的长剑，站起身向那片树林走去。

     “妮可！等等！”维克多从后面追了上来，焦虑与不解让他变得愤怒，他扯住妮可的胳膊大声的质问道：“你为什么要这么做？你想证明什么？！” 看着维克多因关怀而愤怒的面容，妮可轻轻地拥抱了下自己的爱人，并在他的耳边低语道：“我想要主宰自己的命运。

    ” 说着，她把头盔取下，任由栗色的长发披落下来，锋利的长剑从后撩起将洒在肩头的秀发斩断，明媚的容颜顿时变得英气逼人，竟有一种惊心动魄的美丽。

     手中的断发随风而散，妮可深深地看了维克多一眼，似乎想将心上人的样貌铭刻在自己心里，微微一笑，转身决然而去。

     维克多怔怔地看着妮可修长婀娜的身影消失在树丛中，无语凝噎。

     天色渐晚，临时营地里