卷首语 《资治通鉴》云："天下之权，惟皇上可以操之；天下之事，惟皇上可以断之。

    "当谢渊策论经通政司递入禁中，大吴朝堂便如沸鼎投薪，正邪之争、制度之辨此起彼伏。

    泰昌朝的海塘旧案、元兴年的私兵密约，俱在言官弹劾与阁臣辩护间浮出水面。

    且看金銮殿上，帝王如何权衡利弊，清流怎样力挽狂澜，佞臣又将使出何等阴招。

     伏清白以死直兮，固前圣之所厚 永熙二年九月初九，卯时正刻。

    奉天殿内钟鼓齐鸣，三十六名玄夜卫按刀而立，殿角铜鹤香炉飘出的龙涎香，混着言官手中弹劾奏章的墨香，在晨雾中交织。

    永熙帝萧睿轻抚御案上的《工部革新十策》抄本，目光掠过"太府寺右曹郎中王崇年主理"的朱批，指尖在泰昌帝萧震的遗诏上停顿——那卷明黄缎子上，"清丈天下窑口"的御笔朱批已泛黄。

     "有事启奏，无事退朝。

    "司礼监掌印太监王承恩的唱喏声未落，刑部尚书周勉已出列，手中捧着封缄的《物料实耗单》："陛下，谢渊所上策论，实乃二十年前泰昌朝海塘案的铁证！"他展开泛黄的绢帛，"元兴十七年海塘工程，太府寺采办石料浮冒银两万三千两，此单上‘萧氏官窑’的进货款，最终都汇入了越州‘鸿远号’钱庄......" "周大人慎言！"太府寺卿王崇年抢步而出，腰间九环玉带撞击发出清响，"此等陈年旧账，怎可与当今国策混为一谈？谢渊不过区区观政进士，竟敢妄议中枢，分明是——"他忽然瞥见御案上的策论副本，故意提高声音，"分明是借清查之名，行攻讦之实！" 左都御史陆廷玉按剑上前，手中《大吴律》翻动如飞："律载‘诸司官署贪墨银十两以上，连坐三班主吏’，王大人掌管太府寺十年，工食银克扣累计百万两，竟说他人攻讦？"他指向王崇年袖中的龙涎香，"此香乃越州贡品，全大吴唯有当年参与‘激变商民案’的三位大臣用过，王大人难道要否认与越商的勾结？" 殿内哗然。

    永熙帝的目光扫过王崇年骤然僵硬的背影，想起上