春日的东海波光粼粼，海风裹挟着咸湿的气息扑面而来。

    "云帆使"船队离开登州已有七日，领队张亮站在旗舰"探海号"甲板上，眯眼望着远处海天相接处那一抹若有若无的青色。

     "将军，前方似有陆地！"了望塔上的水手高声呼喊。

     张亮举起陛下亲赐的"千里镜"，果然看到一线山峦轮廓。

    他对照海图，眉头微皱："按航程算，不该这么快就到流求..." 副将凑过来低声道："莫非是海市蜃楼？" "传令各船戒备，缓速前进。

    "张亮收起千里镜，"派快艇先行探查。

    " 两个时辰后，快艇回报：确是一座大岛，岛上林木葱郁，岸边有渔村！ 当船队靠近时，岸边已聚集了不少土人。

    他们身着麻布短衣，手持竹矛，警惕地望着这些不速之客。

    张亮注意到，这些人的相貌与中原人略有不同，颧骨更高，皮肤更黝黑。

     "派通译上前。

    "张亮命令道。

     通译是位往来新罗多年的老水手，会几种东夷语言。

    他乘小舟登岸，比划着与土人交流。

    半晌后返回，满脸惊奇："将军，这些人自称'夷洲人'，说此岛名为'蓬莱'，从未与中原通使！" 张亮精神一振——这竟是一处未被记载的岛屿！他立即命人取来陛下钦赐的礼物：丝绸、瓷器、铜镜，亲自登岸示好。

     土人们见到这些精美物件，戒备渐消。

    一位白发老者被簇拥上前，似是酋长。

    通过艰难交流，张亮得知此岛确实叫"蓬莱"，居民以渔猎为生，偶尔与新罗商船以物易物。

     "问他们可愿归顺大唐。

    "张亮对通译说。

     当通译比划着解释"大唐"是何等强大国度时，土人们面面相觑。

    酋长沉思良久，突然用生硬的汉语问道："可...有...铁器？" 张亮恍然大悟——这些岛民最缺的是金属工具！他立即命人取来十把铁斧、二十把镰刀。

    酋长抚摸着锋利的斧刃，激动得胡须颤抖，当即跪地行礼，表示全岛愿奉大唐为宗主。

     三日后，当张亮准备启程继续探索时，酋长神秘地拉着他来到一处山洞。

    洞中竟堆满了珍珠、玳瑁和一种奇特的紫色染料！ "贡...大唐..."酋长结结巴巴地说。

     张亮大喜，这可比预期收获丰硕多了！他郑重地留下大唐旌节和一面铜牌，上书"大唐蓬莱州"字样，承诺明年必再来访。

     船队继续南下，按海图寻找流求。

    途中又发现数个小岛，皆立碑为记。

    一个月后，他们终于抵达了那个比蓬莱大得多的岛屿——流求。

     与蓬莱不同，流求已有初步政权。

    当地酋长听闻大唐来使，率众相迎。

    张亮宣读圣旨，赐予印绶，正式设立"流求都督府"。

    当地土人进献了硫磺、鹿皮等特产，最令张亮惊喜的是，这里竟有少量懂得汉语的通事！ "将军，南边还有大岛，上面的人凶悍善战..."一位通事小心翼翼地告知。

     张亮详细记录下这些情报，在流求停留半月后启程返航。

    临行前，他留下十名士兵和若干工匠，协助建立都督府，并传授农耕、冶铁之术。

     初夏的长安骄阳似火。

    李承乾正在御苑凉亭批阅奏章，忽闻内侍急报："陛下！'云帆使'船队回航了！" "快宣张亮进宫！"皇帝丢下朱笔，霍然起身。

     当风尘仆仆的张亮跪呈上航海日志和贡品清单时，李承乾迫不及待地翻阅起来。

    随着阅读，他的眼睛越来越亮："好！太好了！蓬莱、