三月廿三，临江码头。

     浓稠的晨雾与刺鼻的鱼腥味，将这里严严实实地包裹着。

     挑夫老张刚卸完货，抬手一抹，满手江苔与汗水。

     冷不丁，漕船旗角抖落的露水“啪嗒”一声掉进脖颈。

    他浑身一颤，缩脖跺脚，扯着嗓子骂娘。

     这水渍好巧不巧，渗进昨日被浑家抓破的伤口里，疼得他龇牙咧嘴。

     临江县一众官员身着整齐官服，神色凝重。

     他们时不时踮起脚尖眺望江面，焦急的目光穿透晨雾，满心期待府城来船。

     须臾，一艘气势恢宏的官船破浪而至。

     船头“龙江府城”大旗在风中猎猎作响，旗杆上的铜铃晃得似醉汉磕牙。

     船靠岸后，黄同知率先踏出船舱。

     他挪着官袍都裹不住的浑圆身躯下船，腰间玉佩叮当作响，活像揣了满兜聒噪的蝈蝈。

     四十多岁的他，身形微胖，目光精明，嘴角挂着一丝笑意。

    绯色官服穿在身上，尽显官场干练。

     县令周文彬快步迎上，脸上堆满笑容，双手抱拳：“黄同知大驾光临，临江蓬荜生辉，一路辛苦了！” 黄同知回礼，笑容满面：“周县令客气，此次奉命协助临江剿灭匪患，还望你我携手共进。

    ” 下船时，“刺啦”一声，上好云锦官袍被船舷铁钉勾出道口子。

     章师爷眼疾手快，下意识扯下自己袖口补丁，却被周县令狠狠瞪眼制止。

     那补丁上“勤政爱民”的绣字，原是去年县学童子军的课业。

     黄同知摆了摆手，爽朗笑道：“无妨无妨。

    赶时间，正事要紧。

    ” 随后，府城捕快署铜牌捕头苏战，带领一众捕快与府兵依次下船。

     码头青石板上昨夜新长的青苔，被五百府兵铁靴碾成滩烂菜叶。

    混着未干的夜露，倒像县衙师爷那张永远油光水滑的脸。

     这五百双铁靴踏过的何止青苔，临江码头三年来首遭如此践踏，连石缝里的蟋蟀都吓得绝了声响。

     沈云鹤与周子文两位世家子弟现身。

     沈云鹤剑眉星目，身着月白色锦袍，