戏楼池子里闹得不可开交，有人大叫了声“祝小培”。

     不知哪个包厢的公子哥儿率先丢了银元下去，一时间如人擂鼓，又如狂风骤雨，晃人眼的银元像从天上抛下去的冰雹，丢钱的公子们唯恐输了阵…… 邓元初虽面上仍是固有的微笑，可笑只浮在面皮上，因这一句“祝小培”，镜片后的眼睛有一瞬的恍惚。

    他犹豫再三，忍住了，没看楼下。

     “这祝小培倒是有名，”白谨行不在京中，不知邓元初和祝小培的前缘，放下茶杯，笑着道，“当年《顺天时报》评选伶界大王，她是不是夺了魁？” 谢骛清略一颔首：“昔日在京中，确是最当红的。

    ” “她红在京城，怎么来了天津？” 谢骛清轻摇头：“不清楚。

    ” 以她对谢骛清的了解，料定他打了句妄语。

     她瞥谢骛清。

     邓元初坐了会儿，寻了个由头，说下楼透透气，白谨行难得来天津卫，想同他一道下去看看这有名的三不管，被谢骛清拦住了：“让他自己去。

    ” 白谨行不是个愚笨的人，见谢骛清和何未像藏着话，深觉此事有蹊跷。

     “他有心事？”白谨行问。

     谢骛清笑而不语。

     白谨行转而看何未。

    她想，若不点透，怕稍后邓元初回来，仍要被白谨行一句句无心的话戳到心事，于是简略道：“她是邓元初的前缘。

    ” 何未借着底下的热闹，见邓元初往后台去，回想起28年春。

     柳絮飘满城，奉系军阀即将退回关外。

    四九城内，旧军阀们有着看不到明天的狂欢。

     祝小培悄然到船务公司的四合院，等着见她。

     祝小培生得一双凤眸，五官玲拢，她唱《西厢记》红透南北的，身段曼妙，行礼也讲究，对她行了一个古旧的戏台礼后，道明来意：她被军阀家的公子缠上，对方每日到湖广会馆坐上一个时辰，不娶到她誓不罢休。

    对她这种名伶，这种事并不少见，他们的拥护者和追随者上至达官显贵、前朝王侯，下至文人墨客，无所不有，碰上疯狂的什么都做得出。

    邓元初忍无可忍，赶那人离开，被十几把枪同时制住…… 幸有会馆里的人拦下，但这梁子也结下了。

    她怕那位公子心思成魔，加害邓元初，却无处可求，认识的达官显贵没有一个不想占她便宜的，思来想去，找到了何未这里。

     何未答应想想办法，她见祝小培担心，安慰说：“此事，我不会让邓元初知道。

    ” 祝小培安心，道谢走了。

     何未寻了个老客人，见了那个军阀最受宠的一个儿子，借着军阀自家内斗，将那位公子压制了一番。

    可祝小培是最当红的坤伶，追求者数不胜数，拦得住一个，还有第二、第三位……时隔两个月，祝小培再来见她，一为道谢，二为道别。

     祝小培隐晦告知，她已和邓元初分开有一段日子了。

     “又有人扬言要杀他……我担心，哪一天成了真。

    我和邓公子之间，总要有个先放手的，”祝小培目光下视，苦笑着说，“我十几岁唱西厢记，戏里说张公子考中状元郎，回来迎娶崔莺莺，再无恶人敢阻拦。

    而现在，好像都没用的，他也算曾有功名在身，都没有用。

    ” 匹夫无罪，怀璧其罪。

     当年的邓元初，如一草民，而祝小培就是那和氏璧。

    在这乱世，他就算豁出去性命，也负担不起这一段感情。

     祝小培想去天津落脚，须九先生照应，如此才能不受追求者们的滋扰，寻一个清净的隐居地。

    她走前，留下一个旧信封，是未来一年在天津的公寓租金，以此表明，她无须金钱方面的照应。

    她红了许久年，攒下的钱足够隐居到老。

     “又要劳烦二小姐费心了，”她柔声致歉，“思来想去，也只有二小姐能尽心帮我。

    ” “一切交给我