铅灰色的天空沉沉压在青岚宗外门广场上，稀薄的灵气凝滞如铁，每一次呼吸都带着沉甸甸的滞涩感，吸进肺里，又冷又重。

    偌大的广场人声鼎沸，数千外门弟子汇聚于此，喧嚣声浪直冲低垂的天幕，又被那无形的沉重压了回来，在汉白玉铺就的冰冷地砖上嗡嗡回响，更添几分压抑。

     八座巨大的演武台呈八卦方位排列，光洁如镜的台面在稀薄日光下反射出刺骨的冷光，晃得人眼晕。

    高台之上，数道身影端坐，如同山岳。

    为首的正是外门大长老周正元，须发半白，面容古拙，一双眼睛半开半阖，偶尔掠过台下时，精光隐现，带着洞悉一切的沉凝威压。

    他身旁几位内门长老，气息或凌厉，或深沉，共同构筑起一片令人窒息的领域。

    赵坤坐在稍偏的位置，一身华贵的云纹锦袍，面沉似水，指节无意识地捏着座椅扶手，发出细微的“咯吱”声，那双狭长的眼睛死死钉在广场边缘一个不起眼的角落，阴鸷得能滴出水来。

     角落里，凌尘安静地盘膝而坐。

    洗得发白的粗布麻衣在周围光鲜的弟子服饰中格外扎眼，如同投入锦绣堆里的一块顽石。

    他微闭着双目，对周遭的指指点点、窃窃私语恍若未闻。

    腰间的铁剑依旧锈迹斑斑，横在膝上，剑身冰凉。

    只有他自己知道，丹田深处，那枚布满裂纹的混沌珠正缓缓旋转，一丝微弱却坚韧的混沌气弥漫开来，无声地推演着、计算着周围无数道强弱不一的气息轨迹。

     “肃静！”一个洪亮如铜钟的声音骤然响起，压过了所有嘈杂。

    负责主持大比的执法堂长老立于高台边缘，面容冷硬如铁，腰间悬挂的令牌随着他的动作微微晃动，令牌上那奔腾河流的图案在衣袍摆动间若隐若现。

    一股无形的肃杀之气弥漫开来，瞬间冻结了广场上的喧嚣。

     “外门大比，乃宗门遴选英才、砥砺道心之盛事！规矩，尔等皆已知晓！”执法长老声若寒冰，目光扫过全场，“八座演武台，百人混战！一炷香内，留在台上者，方有资格进入下一轮淘汰！刀剑无眼，生死各安天命！” 随着他话音落下，八支手臂粗的赤红线香被同时点燃，插在演武台四角的香炉中，袅袅青烟笔直上升，在凝滞的空气中显得格外清晰。

    一股无形的紧张感瞬间攥紧了每一个弟子的心脏。

     “现在，各擂弟子，登台！” 人潮开始涌动，呼喝声、兵器碰撞声、急促的脚步声混杂在一起。

    凌尘睁开眼，站起身，握紧了膝上的铁剑。

    剑柄粗糙的触感和冰凉的剑身传来一丝真实感。

    他目光平静，看向自己所属的“丙”字擂台。

    那擂台周围聚集的人影，气息明显比其他几座要强横、混杂得多。

    几道不怀好意的视线，如同毒蛇的信子，早已牢牢锁定了他。

     “嘿，那不是咱们‘大名鼎鼎’的凌师兄吗？”一个阴阳怪气的声音在旁边响起，带着毫不掩饰的恶意，“丹田碎了还能来参加大比，这份‘勇气’，啧啧，真是感天动地啊！” 凌尘脚步未停，甚至没有侧目。

    说话的是个尖嘴猴腮的内门弟子，名叫侯三，平日里就是赵坤的忠实走狗之一。

    他身边还簇拥着几个同样气息不善的弟子，脸