按照贺楚氏的供词，贺老太太有一种秘制毒药，可以悄无声息置人于死地，贺老太太就是用这种毒药，让贺老太爷的所有通房姬妾、庶子庶女全都悄无声息地消失了。

    因行事隐秘，线索难寻，所以多年以来一直真相蒙尘。

     而贺家与顾家的恩怨，还要从当年贺家与盛家谈婚论嫁说起，当年盛明兰已经开始与贺家议亲，可不知怎么，顾廷烨看上了盛明兰，为了拆散盛明兰和贺弘文，顾廷烨想方设法把曹家从凉州弄回来，为的就是让曹锦绣搅黄贺家和盛家的婚事。

     此事本极为隐秘，连贺家人也不知道，但不曾想，多年以后曹锦绣被婢女杀害，又牵扯出了当年曹锦绣回京的始末。

     贺老太太知晓以后，表面上帮顾家脱罪，其实早就对顾家怀恨在心，因为这些年来，曹锦绣就是个搅家精，带着那群不肖的曹家子弟，把贺家闹得鸡犬不宁。

    如今终于知道了罪魁祸首，贺老太太怎能不恨？ 于是贺老太太又拿出了当年的阴损手段，不知用什么办法，悄悄毒死了顾廷烨最小的嫡子。

    那顾廷烨也不知怎的，知道了贺老太太才是真凶，因此命手下到贺家行凶杀人，给儿子报仇。

     没想到屠龙屠虎报仇失败，反而暴露了身份，为了不牵连侯府，才撒谎说那晚是为了到贺楚氏房里采花。

     以上虽然全都是贺楚氏的猜测，但只要顺藤摸瓜调查，定能找到蛛丝马迹。

     包大人先派了一路人马去白石潭贺家老宅，调查当年那些小妾和庶子女的死亡真相。

    又派了另一路人马去了蜀地，调查顾廷烨小儿子死亡的真相。

     此时，先前派去调查曹家人的官差也带回了重要线索：曹家人证实，当年盛明兰与贺弘文确实曾经议过亲。

     当奄奄一息的贺楚氏被带到开封府以后，贺老太太就意识到大势已去，但是即使垂死，她也要做最后的挣扎。

    她随即写了一封信