段誉将木婉清搂在怀里，又是欢喜，又是关心，只问：“木姑娘，你伤处好些了么？那恶人没欺侮你罢？”木婉清嗔道：“我是你甚么人？还是木姑娘、木姑娘的叫我。

    ” 段誉见她轻嗔薄怒，更增三分丽色，这七日来确是牵记得她好苦，双臂一紧，柔声道：“婉妹，婉妹！我这么叫你好不好？”说着低下头来，去吻她嘴唇。

    木婉清“啊”的一声，满脸飞红的跳将起来，道：“有旁人在这儿，你，你……怎么可以？噫！那些人呢？”四周一看，只见那宽袍客和褚、古、傅、朱四人都已影踪不见，左子穆也已抱着儿子走了，周围竟是一个人也无。

     段誉道：“有谁在这里？是南海鳄神么？”眼光中又流露出惊恐之色。

    木婉清问道：“你来了有多久啦？”段誉道：“刚只一会儿。

    我上得峰来，见你晕倒在地，此外一个人也没有。

    婉妹，咱们快走，莫要给南海鳄神追上来。

    ”木婉清道：“好！”自言自语道：“真奇怪，怎么这些人片刻间走了个干干净净。

    ” 忽听得岩后一人长声吟道：“仗剑行千里，微躯敢一言。

    ”高吟声中，转出一个人来，正是那四大护卫之一的朱丹臣。

    段誉喜叫：“朱兄！”朱丹臣抢前两步，躬身行礼，喜道：“公子爷，天幸你安然无恙，刚才这位姑娘那几句话，真吓得我们魂不附体。

    ”段誉拱手还礼，道：“原来你们已见过了？你……你怎么到这儿来啦？真是巧极。

    ” 朱丹臣微笑道：“我们四兄弟奉命来接公子爷回去，倒不是巧合。

    公子爷，你可也忒煞大胆，孤身闯荡江湖。

    我们寻到了马五德家中，又赶到无量山来，这几日可教大伙儿担心得够了。

    ”段誉笑道：“我也吃了不少苦头。

    伯父和爹爹大发脾气了，是不是？”朱丹臣道：“那自然是很不高兴了。

    不过我们出来之时，两位爷台的脾气已发过了，这几日定是挂念得紧。

    后来善阐侯得知四大恶人同来大理，生怕公子爷撞上了他们，亲自赶了出来。

    ” 段誉道：“高叔叔也来寻我了么？这如何过意得去？他在哪里？”朱丹臣道：“适才我们都在这儿。

    高侯爷出手赶走了一个恶女人，听到公子爷的叫声，他们都放了心，命我在这儿等公子爷。

    他们追踪那恶女人去了。

    公子爷，咱们这就回府去罢，免得两位爷台多有牵挂。

    ”段誉道：“原来你……你一直在这儿。

    ”想到自己与木婉清言行亲密，都给他瞧见听见了，不禁满脸通红。

     朱丹臣道：“适才我坐在岩石之后，诵读王昌龄诗集，他那首五绝‘仗剑行千里，微躯敢一言。

    曾为大梁客，不负信陵恩。

    ’寥寥二十字中，倜傥慷慨，真乃令人倾倒。

    ”说着从怀中取出一卷书来，正是《王昌龄集》。

    段誉点头道：“王昌龄以七绝见称，五绝似非其长。

    这一首却果是佳构。

    另一首：‘送郭司仓’，不也绸缪雅致么？”随即高吟道：“映门淮水绿，留骑主人心。

    明月随良椽，春潮夜夜深。

    ”朱丹臣一揖到地，说道：“多谢公子。

    ” 段誉和木婉清适才一番亲密之状、缠绵之意，朱丹臣尽皆知闻，只是见段誉脸嫩害羞，便用王昌龄的诗句岔开了。

    他所引“曾为大梁客”云云，是说自当如侯嬴、朱亥一般，以死相报公子。

    段誉所引王昌龄这四句诗，却是说为主人者对属吏深情诚厚，以友道相待。

    两人相视一笑，莫逆于心。

     木婉清不通诗书，心道：“这书呆子忘了身在何处，一谈到诗文，便这般津津有味。

    这个武官却也会拍马屁，随身竟带着本书。

    ”她可不知朱丹臣文武全才，平素耽读诗书。

     段誉转过身来，说道：“木……木姑娘，这位朱丹臣朱四哥，是我最好的朋友。

    ”朱丹臣恭恭敬敬的行礼，说：“朱丹臣参见姑娘。

    ” 木婉清还了一礼，见他对己恭谨，心下甚喜，叫了声：“朱四哥。

    ” 朱丹臣笑道：“不敢当此称呼。

    ”心想：“这姑娘相貌美丽，刚才出手打公子耳光，手法灵动，看来武功也颇了得。

    公子爷吃了个耳光，竟笑嘻嘻的不以为意。

    他为了这个姑娘，竟敢离家这么久，可见对她已十分迷恋。

    不知这女子是甚么来历。

    公子爷年轻，不知江湖险恶，别要惑于美色，闹了个身败名裂。

    ”笑嘻嘻的道：“两位爷台挂念公子，请公子即回府去。

    木姑娘若无要事，也请到公子府上作客，盘桓数日。

    ”他怕段誉不肯回家，但若能邀得这位姑娘同归，多半便肯回去了。

     段誉踌躇道：“我怎……怎么对伯父、爹爹说？”木婉清红晕上脸，转过了头。

     朱丹臣道：“那四大恶人武功甚高，适才善阐侯虽逐退了叶二娘，那也是攻其无备，带着三分侥幸。

    公子爷千金之体，不必身处险地，咱们快些走罢。

    ”段誉想起南海鳄神的凶恶情状，也是不寒而栗，点头道：“好，咱们就走。

    朱四哥，对头既然厉害，你还是去帮高叔叔罢。

    我陪同木姑娘回家去。

    ”朱丹臣笑道：“好容易找到了公子爷，在下自当护送公子回府。

    木姑娘武功卓绝，只是瞧姑娘神情，似乎受伤后未曾复元，途中假如邂逅强敌，多有未便，还是让在下稍效绵薄的为是。

    ” 木婉清哼了一声，道：“你跟我说话，不用叽哩咕噜的掉书包，我是个山野女子，没念过书。

    你文绉绉的话哪，我只懂得一半。

    ”朱丹臣笑道：“是，是！在下虽是武官，却偏要冒充文士，酸溜溜的积习难除，姑娘莫怪。

    ” 段誉不愿就此回家，但既给朱丹臣找到了，料想不回去也是不行，只有途中徐谋脱身之计，当下三人偕行下峰。

    木婉清一心想问他这七日七夜之中到了何处，但朱丹臣便在近旁，说话诸多不便，只有强自忍耐。

    朱丹臣身上携有干粮，取出来分给两人吃了。

     三人到得峰下，又行数里，只见大树旁系着五匹骏马，原来是古笃诚等一行骑来的。

    朱丹臣走去牵过三匹，让段誉与木婉清上了马，自己这才上马，跟随在后。

    当晚三人在一处小客店中宿歇，分占三房。

    朱丹臣去买了一套衫裤来，段誉换上之后，始脱“臀无裤”之困。

     木婉清关上房门，对着桌上一枝红烛，支颐而坐，心中又喜又愁，思潮起伏：“段郎不顾危难，前来寻我，足见他对我情意深重。

    这几天来我心中不断痛骂他负心薄幸，那可是错怪他了。

    瞧那朱丹臣对他如此恭谨，看来他定是大官的子弟。

    我一个姑娘儿家，虽与他订下了婚姻，但这般没来由的跟着到他家里，好不尴尬。

    似乎他伯父和爹爹待他很凶，他们倘若对我轻视无礼，那便如何？哼哼，我放毒箭将他全家一古脑儿都射死了，只留段郎一个。

    ”正想到凶野处，忽听得窗上两下轻轻弹击之声。

     木婉清左手一扬，煽灭了烛火，只听得窗外段誉的声音说道：“是我。

    ”木婉清听他深夜来寻自己，一颗心怦怦乱跳，黑暗中只觉双颊发烧，低声问：“干甚么？”段誉道：“你开了窗子，我跟你说。

    ”木婉清道：“我不开。

    ”她一身武艺，这时候居然怕起这个文弱书生来，自己也觉奇怪。

    段誉不明白她为甚么不肯开窗，说道：“那么你快出来，咱们赶紧得走。

    ”木婉清伸指刺破窗纸，问道：“为甚么？”段誉道：“朱四哥睡着了，别惊醒了他。

    我不愿回家去。

    ” 木婉清大喜，她本在为了要见到段誉父母而发愁，当下轻轻推开窗子，跳了出去。

    段誉低声道：“我去牵马。

    ”木婉清摇了摇手，伸臂托住他腰，提气一纵，上了墙头，随即带着他轻轻跃到墙外，低声道：“马蹄声一响，你朱四哥便知道了。

    ”段誉低声笑道：“多亏你想得周到。

    ” 两人手携着手，径向东行。

    走出数里，没听到有人追来，这才放心。

    木婉清道：“你干么不愿回家？”段誉道：“我这一回家，伯父和爹爹定会关着我，再也不能出来。

    只怕再见你一面也不容易。

    ”木婉清心中甜甜的甚是喜欢，道：“不到你家去最好。

    从此咱两人浪荡江湖，岂不逍遥快活？咱们这会儿到哪里去？”段誉道：“第一别让朱四哥、高叔叔他们追到。

    第二须得躲开那南海鳄神。

    ”木婉清点头道：“不错。

    咱们往西北方去。

    最好是找个乡下人家，先避避风头，躲他个十天半月，待我背上的伤全好，那就甚么都不怕了。

    ”当下两人向西北方而行，路上也不敢逗留说话，只盼离无量山越远越好。

     行到天明，木婉清道：“姑苏王家那批奴才定然还在找我。

    白天赶道，惹人眼目，咱们得找个歇宿之处。

    日间吃饭睡觉，晚上行路。

    ”段誉于江湖上的事什么也不懂，道：“任凭你拿主意便是。

    ”木婉清道：“待会吃过饭后，你跟我好好的说，七日七夜到哪里去了，若有半句虚言，小心你的……”一言未毕，忽然“咦”的一声。

     只见前面柳荫下系着三匹马，一人坐在石上，手中拿着一卷书，正自摇头晃脑的吟哦，却不是朱丹臣是谁？段誉也见到了，吃了一惊，拉着木婉清的手，急道：“快走！” 木婉清心中雪亮，知道昨晚两人悄悄逃走，全给朱丹臣知觉了，他料得段誉不会轻功，定然行走不快，辨明了二人去路，便乘马绕道，拦在前路，当下皱眉道：“傻子，给他捉住了，还逃得了么？”便迎将上去，说道：“哼！大清早便在这儿读书，想考状元吗？” 朱丹臣一笑，向段誉道：“公子，你猜我是在读甚么诗？”跟着高声吟道：“古木鸣寒鸟，空山啼夜猿，既伤千里目，还惊九折魂。

    岂不惮艰险？深怀国士恩。

    季布无二诺，侯赢重一言。

    人生感意气，功名谁复论？” 段誉道：“这是魏徵的《述怀》罢？”朱丹臣笑道：“公子爷博览群书，佩服佩服。

    ”段誉明白他所以引述这首诗，意思说我半夜里不辞艰险的追寻于你，为的是受了你伯父和父亲大恩，不敢有负托付；下面几句已在隐隐说他既已答允回家，说过了的话可不能不算。

     木婉清过去解下马匹缰绳，说道：“到大理去，不知我们走的路对不对？”朱丹臣道：“左右无事，向东行也好，向西行也好，终究会到大理。

    ”昨日他让段誉乘坐三匹马中脚力最佳的一匹，这时他却拉到自己身边，以防段木二人如果驰马逃走，自己尽可追赶得上。

     段誉上鞍后，纵马向东。

    朱丹臣怕他着恼，一路上跟他说些诗词歌赋，只可惜不懂《易经》，否则更可投其所好。

    但段誉已是兴高采烈，大发议论。

    木婉清却一句话也插不进去。

    不久上了大路，行到午牌时分，三人在道旁一家小店中吃面。

     忽然人影一闪，门外走进个又高又瘦的人来，一坐下，便伸掌在桌上一拍，叫道：“打两角酒，切两斤熟牛肉，快，快！” 木婉清不用看他形相，只听他说话声音忽尖忽粗，十分难听，便知是“穷凶极恶”云中鹤到了，幸好她脸向里厢，没有与他对面朝相，当即伸指在面汤中一醮，在桌上写道：“第四恶人”。

    朱丹臣醮汤写道：“快走，不用等我。

    ”木婉清一扯段誉衣袖，两人走向内堂。

    朱丹臣闪入了屋角暗处。

     云中鹤来到店堂后，一直眼望大路，听到身后有人走动，回过头来，见到木婉清的背影刚在壁柜后隐没，喝道：“是谁，给我站住了！”离座而行，长臂伸出，便向木婉清背后抓来。

     朱丹臣捧着一碗面汤，从暗处突然抢出，叫声：“啊哟！”假装失手，一碗滚热的面汤夹脸向他泼去。

    两人相距既近，朱丹臣泼得又快，小小店堂中实无回旋余地，云中鹤立即转身，一碗热汤避开了一半，余下一半仍是泼上了脸，登时眼前模糊一片，大怒之下，伸手疾向朱丹臣抓去，准拟抓他个破胸开膛。

    但朱丹臣汤碗一脱手，随手便掀起桌子，桌上碗碟杯盘，齐向云中鹤飞去。

    噗的一声响，云中鹤五指插入桌面，碗碟杯盘随着一股劲风袭到。

     客店中仓卒遇敌，饶是他武功高强，也闹了个手忙脚乱，急运内劲布满全身，碗碟之类撞将上去，一一反弹出来，但汁水淋漓，不免狼狈万状。

    只听得门外马蹄声响，已有两人乘马向北驰去。

    云中鹤伸袖抹去眼上的面汤，猛觉风声飒然，有物点向胸口。

    他吸一口气，胸口陡然缩了半尺，左掌从空中直劈下来，反掌疾抓，四根手指已抓住了敌人点来的判官笔。

    朱丹臣急忙运劲还夺。

    他内力差了一筹，这一夺原本无法奏功，一件心爱的兵刃势要落入敌手，幸好云中鹤满手汤汁油腻，手指滑溜，拿捏不紧，竟被他抽回兵刃。

     数招一过，朱丹臣已知敌人应变灵活，武功厉害，大叫：“使铁杆子的，使板斧的，快快堵住了门，竹篙子逃不走啦。

    ”他曾听褚万里和古笃诚说过，那晚与一个形如竹篙的人相遇，两人合力，才勉强取胜，是以虚张声势的叫将起来。

    云中鹤不知是计，心道：“糟糕，使铁杆子和板斧的两个家伙原来埋伏在外，我以一敌三，更非落败不可。

    ”当下无心恋战，冲入后院，越墙而走。

    朱丹臣大叫：“竹篙子逃走啦，快追，这一次可不能再让他溜掉！”奔到门外，翻身上马，追赶段誉去了。

     段誉和木婉清驰出数里，便收缰缓行，过不多时，听得马蹄声响，朱丹臣骑马追来。

    两人勒马相候，正待询问，木婉清忽道：“不好！那人追来了！”只见大道上一人一晃一飘，一根竹篙般冉冉而来。

     朱丹臣骇然道：“这人轻功如此了得。

    ”扬鞭在段誉的坐骑臀上抽了一记，三匹马十二只马蹄上下翻飞，顷刻间将云中鹤远远抛在后面。

    奔了数里，木婉清听得坐骑气喘甚急，只得收慢，但就这么一停，云中鹤又已追到。

    此人短程内的冲刺虽不如马匹，长力却是绵绵不绝。

     朱丹臣知道诡计被他识破，虚声恫吓已不管用，看来二十里路之内，非给他追及不可。

    只要到得大理城去，自然天大的事也不必怕，但三匹马越奔越慢，情势渐急。

    又奔出数里，段誉的坐骑突然前腿一跪，将他摔了下来。

    木婉清飞身下鞍，抢上前去，不等段誉着地，已一把抓住他后心，正好她的坐骑奔到身旁，她左手在马鞍上一按，带着段誉一同跃上马背。

    朱丹臣遥遥在后，以便阻挡敌人，段誉这一堕马，便无法相救，见木婉清及时出手，不禁脱口叫道：“好身法！” 一声甫毕，突然脑后风响，兵器袭到，朱丹臣回过判官笔，当的一声格开钢抓。

    云中鹤乘势拖落，五根钢铸的手指只抓得马臀上鲜血淋漓。

    那马吃痛，一声悲嘶，奔得反而更加快了，不多时和云中鹤相距甚远。

    但这么一来，一马双驮，一马受伤，无论如何难以持久，朱丹臣和木婉清都暗暗焦急。

     段誉却不知事情凶险，问道：“这人很厉害么？难道朱四哥打他不过？”木婉清摇头道：“只可惜我受了伤，使不出力气，不能相助朱四哥跟这恶人一拚。

    ”突然心生一计，说道：“我假装堕马受伤，躺在地下，冷不防射他两箭，或许能得手。

    你骑了马只管走，不用等待。

    ”段誉大急，反转双臂，左手勾住她头颈，右手抱住她腰，连叫：“使不得，使不得！我不能让你冒险！”木婉清羞得满面通红，嗔道：“呆子，快放开我。

    给朱四哥瞧在眼里，成甚么样子？”段誉一惊，道：“对不起！你别见怪。

    ”木婉清道：“你是我丈夫，又有甚么对不起了？” 说话之间，回头又已望见云中鹤冉冉而来，朱丹臣连连挥手，催他们快逃，跟着跃下马来，拦在道中，虽然明知斗他不过，也要多挡他一时刻，免得他追上段誉。

    不料云中鹤一心要追上木婉清，陡然间斜向冲入道旁田野，绕过了朱丹臣，疾向段木二人追来。

     木婉清用力鞭打坐骑，那马口吐白沫，已在挨命。

    段誉道：“倘若咱们骑的是你那黑玫瑰，料想这恶人再也追赶不上。

    ”木婉清道：“那还用你说？” 那马转过了一个山冈，迎面笔直一条大道，并无躲避之处，只见西首绿柳丛中，小湖旁有一角黄墙露出。

    段誉喜道：“好啦！咱们向那边去。

    ”木婉清道：“不行！那是死地，无路可走！”段誉道：“你听我的话便不错。

    ”拉缰拨过马头，向绿柳丛中驰去。

     奔到近处，木婉清见那黄墙原来是所寺观，匾额上写的似乎是“玉虚观”三字，心下飞快盘算：“这呆子逃到了这里，前无去路。

    我且躲在暗处，射这竹篙子一箭。

    ”转眼间坐骑已奔到观前，猛听得身后一人哈哈大笑，正是云中鹤的声音，相距已不过数丈。

     只听得段誉大叫：“妈妈，妈妈，快来啊！妈！”木婉清心下恼怒，喝道：“呆子，住口！”云中鹤笑道：“这当儿便叫奶奶爷爷，也不中用了。

    ”纵身扑上。

    木婉清左掌贴在段誉后心，运劲推出，叫道：“逃进观里去！”同时右臂轻挥，一箭向后射出。

    云中鹤缩头闪开，见木婉清跃离马鞍，左手钢抓倏地递出，搭向她肩头。

    木婉清身子急缩，已钻到了马腹之下，飕飕飕连射三箭。

    云中鹤东闪西晃，后跃相避。

     便在此时，观中走出一个道姑，见段誉刚从地下哎唷连声的爬起身来，便上前伸臂揽住了他，笑道：“又在淘甚么气了，这么大呼小叫的？” 木婉清见这道姑年纪虽较段誉为大，但容貌秀丽，对段誉竟然如此亲热，而段誉伸右臂围住了那道姑的腰，更是一脸的喜欢之状，不由得醋意大盛，顾不得强敌在后，纵身过去，发掌便向那道姑迎面劈去，喝道：“你揽着他干么？快放开！”段誉急叫：“婉妹，不得无礼！”木婉清听他回护那道姑，气恼更甚，脚未着地，掌上更增了三分内劲。

    那道姑拂尘一挥，尘尾在半空中圈了一个小圈，已卷住她手腕。

    木婉清只觉拂尘上的力道着实不小，跟着被拂尘一扯，不由自主的往旁冲出几步，这才站定，又急又怒的骂道：“你是出家人，也不怕丑！” 云中鹤初时见那道姑出来，姿容美貌，心中一喜：“今日运道来了，一箭双雕，两个娘儿一并掳了去。

    ”待见那道姑拂尘一出手，便将木婉清攻势凌厉的一掌轻轻化开，知道这道姑武功了得，便纵身上了马鞍，静观其变，心道：“两个娘儿都美，随便抢到一个，也就罢了。

    ” 那道姑怒道：“小姑娘，你胡说八道些甚么？你……你是他甚么人？” 木婉清道：“我是段郎的妻子，你快放开他。

    ” 那道姑一呆，忽然眉花眼笑，拉着段誉的耳朵，笑道：“是真是假？”段誉笑道：“也可说是真，也可说是假。

    ”那道姑伸手在他面颊上重重扭了一把，笑道：“没学到你爹半分武功，却学足了爹爹的风流胡闹，我不打断你的狗腿才怪。

    ”侧头向木婉清上下打量，说道：“嗯，这姑娘也真美，就是太野，须得好好管教才成。

    ” 木婉清怒道：“我野不野关你甚么事？你再不放开他，我可要放箭射你了。

    ”那道姑笑道：“你倒射射看。

    ”段誉大叫：“婉妹，不可！你知道她是谁？”说着伸手搂住了那道姑的项颈。

    木婉清更是恼怒欲狂，手腕一扬，飕飕两声，两枝毒箭向那道姑射去。

     那道姑本来满脸笑容，蓦地见到小箭，脸色立变，拂尘挥出，裹住了两枝小箭，厉声喝道：“‘修罗刀’秦红棉是你甚么人？”木婉清道：“甚么‘修罗刀’秦红棉？没听见过。

    快放开我段郎。

    ”她明明见到此刻早已是段郎搂住道姑，而非道姑搂住段郎，还觉仍是这道姑不好。

     段誉见那道姑气得脸色惨白，劝道：“妈，你别生气。

    ” “妈，你别生气”这五字钻入了木婉清的耳中，不由得她不大吃一惊，几乎不信自己的耳朵，叫道：“甚么，她……她是你妈妈？” 段誉笑道：“刚才我大叫‘妈妈’，你没听见么？”转头向那道姑道：“妈，她是木婉清木姑娘，儿子这几日连遇凶险，很受恶人的欺侮，亏得木姑娘几次救了儿子性命。

    ” 忽听得柳树丛外有人大叫：“玉虚散人！千万小心了，这是四大恶人之一！”跟着一人急奔而至，正是朱丹臣。

    他见那道姑神色有异，还道她已吃了云中鹤的亏，颤声道：“你……你和他动过了手么？” 云中鹤朗声笑道：“这时动手也还不迟。

    ”一句话刚说完，双足已站上马鞍，便如马背上竖了一根旗杆，突然身子向前伸出，右足勾住马鞍，两柄钢抓同时向那道姑抓去。

    那道姑斜身欺到马左，拂尘卷着两枝小箭激飞而出。

    云中鹤闪身避过。

    那道姑抢上挥拂尘击他左腿，云中鹤竟不闪避，左手钢抓勾向她背心。

    那道姑侧身避过，拂尘回击。

    云中鹤向前迈了一步，左足踏上了马头，居高临下，右手钢抓横扫而至。

     朱丹