禹鼎镇魂，荀彧转安，江陵上下人心大定。

    然而，荆襄上空，战争的阴云却以更猛烈的态势席卷而来。

     襄阳城头，寒风凛冽如刀。

    蔡瑁裹着厚重的貂裘，面色阴沉得能滴出水来。

    城下，旌旗蔽日，号角连天。

    曹操亲遣的心腹大将张辽，率领三万精锐步骑，已如铁壁般扎营于樊城，与襄阳隔汉水相望。

    那森严的营寨，凛冽的杀气，绝非虚张声势的威慑，而是随时可能渡河南下的虎狼之师！ 更让蔡瑁心惊肉跳的是，江陵方向，刘晔的势力如同滚雪球般膨胀。

    玉玺显圣，禹鼎归位，庞统马良招贤纳士，甘宁陆逊整饬水师，尤其是那“火龙出水”一战焚尽江东水鬼的恐怖战绩传来，更是让襄阳人心浮动。

    许多原本依附蔡氏的墙头草，开始暗中与江陵眉来眼去。

     “废物！都是废物！”州牧府内，蔡瑁将一份密报狠狠摔在蒯越脸上，上面详细记载了江陵祭天、禹鼎现世以及乌林大捷的消息。

    “刘晔小儿！竟有如此气运！还有那诸葛亮、庞统、甘宁……一个个都该死！” 蒯越捡起密报，脸色同样难看：“德珪兄息怒。

    眼下大敌当前，非内讧之时。

    张辽屯兵樊城，名为防备刘晔北上，实则是曹操逼迫我等表态！若再迟疑，恐生肘腋之变！” “表态？如何表态？”蔡瑁烦躁地踱步，“刘表老儿只剩一口气吊着，琮儿年幼，襄阳兵权虽在我手，但城内那些清流老朽，还有那些首鼠两端的世家，都在观望！若降曹操，他们必以‘背主’之名攻讦于我！若抗曹操……刘晔那狼崽子就在南边虎视眈眈！降也不是，抗也不是！”他感觉自己如同风箱里的老鼠，两头受气。

     就在这时，一名亲信惊慌失措地冲进来：“将军！不好了！州牧……州牧他……薨了！” “什么？！”蔡瑁和蒯越同时惊呆。

    虽然知道刘表命不久矣，但这消息来得太突然！ “何时之事？为何不早报？”蔡瑁厉声喝问。

     “就在……就在刚才！医