诸葛亮一阵困张辽，庐江军虽退三十里，然威势更盛。

    襄阳城内，人心彻底瓦解。

    张辽败退的消息如同瘟疫般蔓延，守军士气低落到了极点。

    蔡瑁的严令和高压政策，非但没能稳住局面，反而如同在沸腾的油锅里泼水，激起了更猛烈的反抗。

     州牧府（已被蔡瑁占据）内，气氛压抑得令人窒息。

    蔡瑁如同困兽，双目赤红，暴跳如雷。

    他刚刚得知，马良竟不知何时潜入了襄阳，并且成功联络上了被软禁在别院的刘琦！ “废物！都是废物！连个病秧子和一个书生都看不住！”蔡瑁一脚踹翻案几，对着负责看守刘琦的心腹将领咆哮，“给我搜！挖地三尺也要把刘琦和马良给我揪出来！还有那些暗中串联的世家，蒯家、黄家、庞家……有一个算一个，给我抓！反抗者格杀勿论！”他已经彻底疯狂，欲行血腥清洗，稳固权位。

     然而，他低估了马良“白眉最良”在荆襄士林中的威望和能量，更低估了刘琦在绝境中爆发的求生欲。

     襄阳城西，一处不起眼的民宅地窖内。

    烛火摇曳，映照着刘琦苍白却异常坚定的脸。

    他不再是那个唯唯诺诺、被酒色掏空的长公子。

    父亲病逝、自身被囚、家族基业即将落入奸佞和外敌之手的残酷现实，终于激起了他骨子里属于汉室宗亲的血性。

     “季常先生！”刘琦对着风尘仆仆、白眉染尘的马良深深一揖，声音嘶哑却充满力量，“蔡瑁狗贼，囚我父灵柩，挟持幼弟，祸乱荆州！琦虽不才，愿承父志，诛此国贼！请先生助我！”他手中紧紧攥着一枚象征其长子身份的玉佩。

     马良扶起刘琦，眼中满是欣慰和决然：“公子有此志，良万死不辞！蔡瑁倒行逆施，天怒人怨！城内忠义之士，早已翘首以盼公子振臂一呼！良已联络蒯祺（蒯越侄子，不满蔡瑁）、黄射（黄祖之子，与蔡瑁有旧怨）、庞山民（庞统族兄）等数十位贤良，以及城中部分忠义校尉！只待公子一声号令，便可里应外合，诛杀蔡瑁，夺回襄阳！” “好！”刘琦眼中燃起火焰，“如何行事？” 马良压低声音：“蔡瑁欲行大清洗，此乃自取灭亡！其心腹爪牙已分散各处抓人，州牧府守卫相对空虚。

    今夜子时，以公子之名，火为号！西门守将韩嵩，乃故主旧臣，素忠公子，届时其将开