英雄之鹰·第十二章 1924年的春风带着股铁锈味。

    关东山的冻土刚化到脚脖子，临河集的河面上就漂着层暗红的冰碴，顺水往下游淌了三里地，把落马湖的芦苇都染成了紫黑色——这是三天前发现的惨状，整个临河集七十二户农民，从刚会爬的娃娃到八十岁的老人，没留下一个活口，血腥味裹在风里，在黑风口都能闻见。

     燕彪蹲在临河集的石碾旁，手里的步枪枪管缠着浸了河水的布条，枪托上的"鹰"字被血渍糊得发黑。

    怀表在怀里像块冰，表盖内侧临河集的地图被指腹戳出个洞——他和步鹰赶了两天两夜的路，远远就看见河面上飘着的麦秸垛，上面缠着女人的头发和孩子的布鞋，那是农民们过冬的柴火，现在成了裹尸的东西。

     "爹，步叔叔在井里发现了东西。

    "燕双鹰举着块染血的粗布跑过来，上面绣着半个莲花纹，边缘被水泡得发涨。

    娃的胶鞋灌满了泥水，裤腿卷到膝盖，小腿上沾着暗红的血痂，是在河边捞东西时被碎玻璃划的，怀里的怀表链缠着细铁丝，表盖内侧标注的水井位置与他用树枝插的标记完全重合。

    刚满十二岁的他，已经能辨认出七种不同的血迹新旧，比同龄孩子多了双识凶的眼睛。

     步鹰从井里爬上来，手里拎着个麻袋，绳子勒得他指节发白。

    麻袋口露出只男人的脚，布鞋上绣着"耕读传家"四个字，是临河集的老秀才张先生常穿的。

    "井里有十七具尸体，"他往地上啐了口带血的唾沫，牙齿咬得咯咯响，"都是被钝器砸烂了脑袋，再扔进井里的，井口的石沿上还有马掌印。

    "他把麻袋往石碾上倒，滚出来的尸体上沾着稻草，胸口的血窟窿里塞着玉米芯——这是黑莲匪帮的记号，去年在花脸狼的老巢见过。

     燕彪展开怀表时，指腹蹭过表盖内侧的刻痕。

    临河集的河道走势与血渍蔓延的方向完全吻合，最宽处的河湾标注着"渡口"二字，旁边的芦苇荡里漂着十几只翻扣的木船，船板上的血手印被水泡得发胀。

    "是骑兵干的，"燕彪用指甲划着马掌印的轮廓，"蹄铁上有三道防滑纹，是奉军逃兵常用的那种，比土匪的马蹄铁宽半寸。

    "步鹰往火堆里扔了块松木，火星溅在血渍斑斑的石碾上："张秀才的账本被烧了一半，剩下的纸页上记着'三月初七，给山货'，后面画着个枪的记号。

    " 老兵拄着新做的木拐杖来了，拐杖头在血泥里戳出个小坑。

    "我活了六十五年，没见过这么狠的，"老人往河里扔了把纸钱，纸灰沾在漂着的血冰上，"临河集的人最老实，去年还给独眼龙送过粮食，怎么就遭了这种祸？"燕彪摸了摸怀里的表，突然想起1922年在落马湖见过的黑莲令牌，背面的莲花纹缺了个角，与燕双鹰捡的那块粗布上的图案一模一样。

     日头爬到头顶时，两个打鱼的汉子撑着木筏从下游过来。

    筏子上的渔网缠着半片军装，领章上的青天白日徽被血泡得发乌。

    "前天在三道沟看见过队骑兵，"领头的汉子往燕彪手里塞了块马蹄铁，"十几个人，都背着马枪，说话带着奉天口音，说要找临河集的人'算账'。

    "燕双鹰突然指着马蹄铁上的纹路："和井边的印子一样，三道防滑纹！" 入夜后，燕彪带着步鹰往河湾下游摸去。

    春风裹着血腥味钻进领口，草叶上的血珠沾在裤脚上，冻得人骨头缝发麻。

    路过渡口的