七十年，昊元147年（公元前329年），西秦的使者张仪奉命去身毒出使。

     身毒在西秦大夏郡的南边，昊朝蜀郡和永昌郡的西边，地方万里，最初有十六国并存，其中以摩揭陀最大，摩揭陀难陀王一统强伽河（恒河）诸国。

    而西北面的健陀罗曾经臣服于波斯，在波斯覆灭后又独立了。

     张仪在健陀罗看到了蜀郡出产的蜀锦和邛都的竹杖，这些都是昊朝的物产，而且西秦从未贩卖到身毒过。

    于是张仪让人询问这些东西的来历，健陀罗人回答他说：“这些都是从强伽河下游贩卖来的，在摩揭陀的东边有一个新国家，叫做楚。

    ” 直到这时候，张仪才知道，原来被认为七十年前已经灭亡的楚人，已经迁徙到了身毒的东边，并且重建了国家。

    于是张仪就继续深入身毒，去寻找楚人，三年后终于找到了西迁后的西楚。

     原来，早在昊元107年（公元前369年），西楚悼公的孙子，西楚宣公带着楚人抵达身毒以东，名为“鸯伽”（孟加拉）的邦国附近，请求得到庇护。

    鸯伽的国王想要抢劫这些楚人，把他们作为奴隶，没想到却被只剩下几万的楚人大败，连国都都被夺走了。

     于是西楚宣公就在鸯伽国重建西楚，并维持了身毒到永昌郡再到蜀郡的“蜀——身毒道”，通过贩卖昊朝的丝绸瓷器，积蓄财力。

     昊元150年（公元前326年），当张仪到达鸯伽城时，西楚宣公已死，这时候是他的儿子，西楚威公在位。

    当时西楚因为与周边各国信仰不同，引发了身毒人的恐慌，正在被临近的摩揭陀围攻。

     摩揭陀难陀王势大，有象兵三千，兵卒数十万，西楚兵少，又无火器，难以抵御，于是西楚威公贿赂张仪，请求张仪为西楚解困。

     这时候，西秦已经大败波斯，占领了两河，势力正盛，昊朝的皇帝也封赵驷为王。

    而西秦的大夏郡和卑路支郡，都临近身毒诸国，秦惠文王也有经营身毒之意。

     张仪认为西楚可以为作为西秦的盟友，一起夹攻摩揭陀，就建议西楚威公与西秦和亲。

     于是昊元151年（公元前325年），在张仪的护送下，西楚威公将他的爱女芈姝嫁到了西秦，做了秦惠文王赵驷的嫔妃。

     在芈姝的陪嫁媵妾里，还有一个名叫“芈月”的西楚宗室女子……