1942年4月24日，南太平洋斐济基地。

     列克星敦号航母停泊在港口内，理查德看着她美丽修长的舰身，高挺明亮的舰首，不禁赞叹到：“这简直是本世纪设计出来最美丽战舰。

    ” 此时港口的水兵正在为她加油并补充物资，他看了眼手表，已经是上午9点了，他不应该再痴迷于欣赏航母，而是该去找导航部门，规划接下来的航行任务了。

     看着海图，理查德和约克城号的预定会合位置为埃法特岛西南区域，具体位置是南纬18°东经168°的位置。

    实际上的汇合往往没有这么的理想，但从斐济到这里只需要不到两天的时间，就算29日出发，时间也绰绰有余。

     按照老规矩，航母编队还是把潜艇威胁放在首位考虑，因为埃法特岛离新不列颠岛日军的海军基地拉包尔只有大约4000海里，这片区域一定活跃着大量日军潜艇。

     其次导航要考虑的是日军飞机的侦查，根据当前的情报显示，新几内亚和所罗门群岛尚未完全陷落，所以日军来不及建造机场，路基飞机的威胁可以暂时聚焦于拉包尔一带。

     同时现在美军把航空母舰视为主要威胁，毕竟在珍珠港和关丹两次战役里，英美两国的舰队领教了日本航母的威力，就算不是理查德这种航空母舰派，都开始将航母的地位提到了主力战舰上。

     理查德看着海图，他认为日军航母应该不敢冒险穿越所罗门海，双方在那里不是理想的交火地点，因为各自的陆基飞机都可以进行支援。

     同时根据太平洋基地情报，根据几次战役的推算，日军的舰载机最大航程大概是530海里到550海里之间。

    除非日军逼近圣克鲁斯，才有可能发现并攻击他的舰队。

     （关于飞机的最大航程，这里一律指的是可以回到母舰的航程。

    ） 因此他决定航母编队从斐济出发，沿着南纬18°以之字形巡航前进，避开途中的礁石，也不会遇见日本飞机。