1942年11月12日夜事故必发地——萨沃岛海域。

     “长官，雷达上显示18海里处出现一个正在高速靠近的目标！” 斯科特在克利夫兰号上提前发现了日军，他随后报告给了卡拉汉，并询问A组舰队是否要迎敌。

     卡拉汉5分钟后回复他：“放他们进来，我们两面夹击。

    ” 卡拉汉这时犯了第二个错误，那就是夜战能见度低，不打开识别灯的情况下，很难做到“两面夹击”。

     斯科特命令舰队立刻转向，远离萨沃岛海域，避开日军舰队。

     这时两人犯了第三个错误，没有派出侦察机进行雷达捕捉敌舰的准确位置。

     直到23:34分，波特兰号舰长询问斯科特，是否要放飞水上飞机，他才意识到两人直接把这步给跳过了。

     现在放飞侦察机已经来不及了，他下令舰队继续向西南航行，以此来躲避日军的侦察。

     23:45分，海伦娜号上也捕捉到了日军舰队的位置，距离他们约14海里。

     卡拉汉立刻命令舰队占领T形攻击的头部，结果第一次舰队测算失误，没有抵达预计的位置，此时舰队最前面的库欣号驱逐舰发现了日军的一艘大型舰艇，就距离他们不到4000码的距离。

     舰长德尔恩特询问卡拉汉是否要发动攻击，然而他执着于占领T形攻击，命令库欣号不要擅自行动，带领舰队进行第二次右转。

     结果就在这时，只听轰隆一声，一道闪电刺破了沉寂已久的夜幕，电光火石之间，2枚炮弹击中了海伦娜号。

     “敌袭，敌袭！” 就在卡拉汉的两次转向下，原本作为伏击方的美军，变成了被突袭的一方。

     剧烈的震动让卡拉汉几乎站不稳，只听接下来海面上传来依次有序的炮响，在旧金山号上看，海伦娜号被轮番的炮击击中，整个甲板上燃起一团大火。

     海伦娜号不受控制，莫名其妙地开始向左回旋，朝着敌军舰队冲了上去，旧金山号遵守作战条例，只得硬着头皮跟上去。

     后面的6艘战舰依次跟了上去，此时舰队头部的库欣号驱逐舰直接懵了，但是为了遵守作战条例，舰长德尔恩特也不敢询问发生了什么情况，只能继续保持行驶等待卡拉汉将军的命令，并找机会向日军反击。

     海伦娜号上燃烧的大火点亮了后面的旧金山号，日军的比睿号战列巡洋舰立刻瞄准她，准备下一轮开火。

     此时在萨沃岛另一侧的斯科特看到了远