德站在舰岛上跟着忙碌的水兵说，生怕日军飞机的炸弹砸到企业号上，引起一连串的爆炸。

     第一波空袭显然没有任何效果，日军飞机被悉数全歼，只有2架拖着黑色的尾烟逃走了。

     12分钟之后，又来了12架日军飞机。

     直接撞到了野猫战机的防御网中，理查德见日军飞机难以贴近企业号，便下令继续起飞野猫战机。

     7分钟之后，又来了13架日军飞机，不过企业号也放飞了6架野猫战机。

     日军飞机被数量众多的野猫战机在空中围捕，只有3架97舰攻突破防御，向大黄蜂号发射了1枚鱼雷，但受到防空火力的干扰，他过早开火，导致没有击中近似固定靶的大黄蜂号。

     击退了日军三波零散的空袭后，又过了半个小时，雷达上没有了反应。

     理查德皱着眉，日军如果还有3艘航母怎么可能就发动这种无组织的攻击，就连一个老练的水兵都知道，日军的空袭要么不来，要么就是如乌云般压上来。

     通过这一点证明，日军根本没有3艘航母，或者航母的舰载机已经不足100架。

     无论是哪种情况，理查德都不用去仔细思考，现在要做的就是一件事，反击！ 他立刻向哈尔西报告：“…日军航母已成强弩之末，建议与其进行决战。

    ” 哈尔西在努美阿收到消息后兴奋地拍着桌子说：“啊哈，我们一定能赢得胜利！” 他回复理查德说：“我已经派遣第45机动舰队前来支援，把他们赶出瓜岛海域！” 16:42分，理查德重新派遣SBD进行侦察，既然日军舰队向自己靠近，此刻可能就在舰载机的侦测范围内。

     随后他命令北安普敦号继续拖着大黄蜂号离开，受伤的南达科他号和圣胡安号也跟着撤离战场，并调遣了6艘驱逐舰进行护航。

     他嘱咐金凯德说：“一定要盯住日军潜艇。

    ” 同时理查德分出护航舰队的4艘驱逐舰，2艘巡洋舰组成了临时机动舰队，作为先锋驶向日军的方向，目的就是拖住日军水面舰队，等待2艘战列舰赶来支援。

     结果17:31分，圣克鲁斯群岛的卡特琳娜侦察机发来报告，日军舰队正在全速转向西北行驶。

     参谋官测算距离后，已经离他们超过300海里，最快也得12个小时，在奴库马努群岛追上他们，那里距离拉包尔比距离瓜岛还要近55海里，处