舰队，共有6艘巡洋舰6艘驱逐舰，旗舰是海伦娜号巡洋舰，由他亲自指挥，负责保护特纳的运输舰队。

     另一支是第34特混舰队，共有2艘巡洋舰，5艘驱逐舰，旗舰是还在路上至今没有现身的华盛顿号战列舰，由卡拉汉将军进行指挥，负责支援战场。

     舰队航行在海上，理查德来到甲板上吹着海风，感觉自己又恢复了活力，这些天在港口真是憋坏了。

    巡洋舰比航母的速度要快，不时还有浪花涌上舰首。

     10月11日，理查德的舰队抵达了瓜岛西南部20海里的地方，他向舰队发布命令，调整为单纵列线式队形。

     由法伦霍尔特号、邓肯号、拉菲号3艘驱逐舰在前。

     海伦娜号、旧金山号、博伊西号、盐湖城号、克利夫兰号、哥伦比亚号6艘巡洋舰居中。

     布坎南号、麦克拉号、奥布莱恩号3艘驱逐舰在尾部。

     他们在组成好战斗队列后，悄无声息地驶入了萨沃岛海域。

     太阳落山后，没有了敌人空袭的顾虑，理查德变得越发大胆，原本他的任务是在萨沃岛海域巡逻，阻止敌人舰队从西北靠近瓜岛。

     理查德认为，死板的巡逻只会被日军抓住机会偷袭，重演萨沃岛海战的悲剧，需要主动出击才能取得胜利。

     11号当晚9点，他在海伦娜号指挥室里命令舰队放飞侦察机，确定瓜岛海域敌人的基本情况。

     在白天他收到了范德格里夫特的消息，根据美军巡逻艇的报告，日军近期有一支驱逐舰舰队频繁在该海域实施运输，活动时间是晚上8点到第二天3点。

     理查德推测，这支舰队后面肯定还有一支巡洋舰护航舰队，他的计划是放过这支舰队，歼灭后面的护航舰队，再调转航向逼迫运输舰队投降。

     9:24分，6艘巡洋舰中的4艘成功放飞了水上飞机。

     盐湖城号的水兵不慎把飞机点燃，理查德立刻让他们把飞机的火光扑灭丢进海里。

     哥伦比亚号上的水兵则是把飞机丢进了海里，给理查德的理由居然是： “防止飞机在与敌军交战时被点燃。

    ” 他在海伦娜号的指挥室里，深感出师不利，日军很有可能顺着火光找到他们。

     理查德的担