4月28日上午，列克星敦号航母编队行驶在南太平洋上，这时一则从太平洋基地发来的消息让指挥室的所有人都紧张起来。

     “侦测到有大规模的日本舰队，从新不列颠岛出发，目标是东南方向的所罗门群岛！” 黄纸黑字，理查德却看到上面闪着红光，他看着海图上，新不列颠群岛距离所罗门群岛不过600海里，仅仅一天多一点的航程，难道日军在5月1日就能发动攻击？这比原本司令部的预计5月4日还早了3天。

     军官们推算着日期，这样和弗莱彻将军的会合也就出了问题，如果在此期间会合，那就无法阻击日军进攻图拉吉岛。

     果然在当天下午，理查德收到了弗莱彻的电报，取消预定的会合计划，改为向所罗门群岛靠近，同时保持相对隐蔽的位置，并找机会选取新的会合地点。

     经过理查德和参谋们的推算，新的会合地点极有可能是新赫布里底群岛北部，期间舰队应向北侦查敌军的动向。

     （埃法特岛位于新赫布里底群岛南部） “看吧，导航部门所做的一切都要重新开始了。

    ” 随后他去到了导航部门，和他们制定了新的航行计划，舰队改为朝向所罗门群岛航行。

    警戒潜艇的同时，采用交替转向式航行，确保可以放飞飞机侦查，或者应对突发情况。

    代价是航行效率就会因此大打折扣，依据导航部门计算，考虑到放飞任务频率不同，只能达到直接航行到目标70%-80%之间的效果。

    为了不错失战机，舰队的航速也被提高到24节。

     过了一个平静的下午，来到了29日上午，列克星敦号航母编队已经抵达了新赫布里底群岛东北部，理查德又收到舰队司令弗莱彻发来的命令。

     “在南纬12°以外警戒日军行动，不允许未经批准擅自发动空袭，从而暴露航母编队的位置。

    ” 看着弗莱彻的命令，理查德自然要遵从，他开始在这一带巡航，派出SBD俯冲轰炸机空挂载向北进行侦查。

     根据新的命令