退了婚。

    ” “难怪。

    ” 眼睁睁见陆涟被小二请到了对面包厢，盛言楚低了头道，“我还纳闷涟兄长宁愿受冻也不肯添件厚实的衣裳，原来他今夜是来相姑娘来了，他家穷，如今有富贵的商人之女肯委身于他，左右他家里不会反对的，你瞧见没，涟兄长衣服上绣的竹叶应该是出自他娘之手，我料想今晚的事他们陆家恐怕早就有了打算。

    ” 比方说在县试之前赶走了家中的童养媳。

     “这，这未免太过分了。

    ” 程以贵听不下去了，虎着脸道，“涟兄不是爱色之人，他咋能因为惊鸿一瞥就娶了人家？何况…何况凭栏边的姑娘尽是一些歪瓜裂枣，我打量着没两个能入眼的，我一个粗汉都嫌弃，涟兄怎会同……” ‘意’字还没说出口，对面包厢的珠玉帘子动了动，走出来的陆涟脸上挂着大大的笑容，似乎很满意这桩婚事。

     “看到没？”盛言楚用力拉程以贵坐好，悠悠道：“涟兄长家贫，他若想继续走科举，就必须找一个富贵的岳丈才行，至于女子姝色的好与坏，涟兄长根本就没放心上。

    ” 日后不是还能纳美妾吗？ 程以贵不服气：“即便涟兄不爱美色，可里边那位小姐长的实在……” 对女子的容颜指手画脚有失读书人的风度，程以贵‘实在’了半天也说不出下文，磕巴了良久后悻悻的坐回位子。

     陆涟信步走了过来，腰间的金丝线缠绕的荷包随着步伐微微摇摆。

     盛言楚拨弄茶盏的手腕顿了一下，旋即笑开。

     看来那户人家很看好陆涟，竟然当场许了定亲信物。

     “涟兄长，”盛言楚忙笑着起身拱手，顽皮的眨眼，“再过不久小子是不是要多一位涟嫂子了？” 陆涟眉开眼笑，按着盛言楚坐下，强压着喜色极不好意思的点点头。

     “她是县里布商的女儿，”陆涟声音里掩盖不住欣喜，道，“她家许诺成亲后送我去县学读书……” 见盛言楚一副了然的姿态，陆涟马上解释：“楚哥儿可别误会，我这不是入赘。

    ” “我们懂…”盛言楚和程以贵相视一笑。

     三人又说了一会话，不一会儿，康夫子过来了，康夫子做过官，又是三甲玉殿传胪同进士出身，所以康夫子人一进茶馆，立马有别家私塾的夫子带着学子过来问好。

     以茶代酒推杯换盏三巡后，各大私塾的人逐渐将高捧的帽子往盛言楚头上戴。

     尤其是之前想甩盛言楚出去的常韶先一改之前的蔑视，围着盛言楚左一句‘楚哥儿好’，又一句‘楚哥儿好’，直逗的盛言楚和程以贵回到客栈后肚子还抽抽泛疼。

     约莫二更天（9-11点）的时候，客栈走廊传来窸窸窣窣的脚步声，盛言楚忙搁下笔从小公寓里出来，推推床上睡得香甜的程以贵。

     “表哥，醒醒，快醒醒……” 拱在暖被窝里的程以贵眯着眼，挣扎的揉揉脸，呢喃道：“咋了楚哥儿？” 扭捏了半天才睁开眼，待双目对上衣裳整齐的盛言楚时，程以贵心虚的坐起来，望着矮桌上还没收起来的书本，讪讪道：“楚哥儿还没睡啊，还在温书？” 盛言楚点点头，从茶馆回来后他嫌客栈太冷，便等贵表哥睡了后偷偷溜进小公寓里泡了个热水澡，小公寓有空调，他觉得暖和就索性在小公寓的沙发上复习起功课来，直到外头忽然传来脚步声，而且那脚步声越来越频繁，声音也越来越大，他担心外头出事，就把贵表哥喊醒了。

     “外头在闹什么呢？”程以贵也发现了不对劲。

     每逢科考，客栈里总会溜进一些扒手，所以听到声音后，程以贵下意识的去翻藏在枕头底下的钱袋子。

     “没少啊。

    ”程以贵数了又数。

     “不是扒手。

    ”盛言楚悄悄推开门，留了一个小缝往外探看。

     “楚哥儿，看到什么没有？”程以贵紧张兮兮的抱住床头柱，捏着嗓子轻喊，“不会是歹人吧？我的亲娘嘞，这时候要是蹿进来咱们如何自保？苍天在上，还请保佑我和楚哥儿平安顺遂……” 祈祷的话还没说完，盛言楚‘啪’的一声打开了房门。

     “楚哥儿！”程以贵脸霎时变白。

     盛言楚定定的立在门前，大敞的门，这时一道人影打门前跑过，身边披着宽松的外袍，捂着肚子踉跄着脚步。

     “刚过去的是不是常韶先？”程以贵松开柱子跳下床，探头望着走廊上跑来跑去的学子们，不解道，“他们这是……吃坏了肚子？” 盛言楚想了想，道：“哪里是吃坏了肚子，还不是因为在茶馆里穿的少受了寒，茶馆四周窗户大开，他们又穿的那般少，吃了茶后肚子不疼才怪。

    ” 一阵刺骨的夜风呼啸而来，程以贵冻的直抖肩膀，将门合上后，笑道：“还好你我穿的严实，不然折腾半宿，岂不耽误了明天的考试？” 盛言楚转身从书箱里拿出几个药包，防患于未然，道：“你我也别松懈，我瞧着这两天气温骤降，怕是有一场倒春寒要来临，这不，我让人买了些药，等会让小二帮咱们煎了，喝下去暖暖身子也好。

    ” “还是楚哥儿想的周到。

    ”程以贵点头，“经他们这一闹腾，明日医馆的伤寒药怕是要卖断，还好你提前买了。

    给我吧，我下楼找小二的来煎，你赶紧泡泡脚睡下，别再看书了，小心明早睡过了头。

    ” 盛言楚乖巧的应下，兄弟两喝了预防受凉的药后就去榻上睡下了，这一觉睡的格外舒坦，天色朦胧时读书人的生物钟自然响起，两人收拾收拾穿衣起床。

     程以贵下楼打水进来时挤弄着粗眉，示意盛言楚往外边看。

     “怎么了？”盛言楚养成了晨起后边跑步边背文章的习惯，此时正拿着书在屋子里原地踏步。

     “还能怎么了？”程以贵擦擦脸，道，“刚我去茅厕时，你猜我看到了什么？哎哟，臭的我都不敢呼气——” 伸出一只手，程以贵垮着脸抱怨：“足足五个蹲位里头都有人，我听小二说，隔壁几个房间的书生一晚上几乎都守在茅厕，啧啧啧，活活受一夜的罪，也不知道他们可后悔昨晚穿少了衣裳。

    ” “后悔？” 表兄弟两背着书箱在交叉口等陆涟和石大河一起去衙门礼房，听到程以贵的说辞，刚到的陆涟抿了抿苍白干巴的嘴唇，淡淡道：“贵哥儿果真是没开窍，这有什么后悔的。

    ” 说着就拂袖而去。

     “诶？”程以贵愣住，问盛言楚：“什么意思啊他？” “能什么意思？” 盛言楚敲敲程以贵的头，语重心长道：“表哥你当着他的面问他，他能说后悔吗？再说了即便后悔了，以涟兄长死要面子活受罪的性子也不会落下脸承认的，何况他昨夜那般打扮就是为了寻摸一个富贵妻子，你不问还好，追着问反倒让涟兄长以为你嫉妒他得了娇妻呢。

    ” “我嫉妒他？”程以贵咋呼的跳开，险些绝倒，“开什么玩笑！” “得了得了，”盛言楚颠颠背上的书箱，“大河兄长过来了，表哥且收心吧，咱们还要赶着去考场呢。

    ” 三人聚到一起后，石大河环顾一圈，问陆涟去哪了，程以贵走在前头装没听见，盛言楚叹了口气，借口说陆涟有事先一步去了礼房。

     石大河没做他想，一路上时不时淘出胸前挂着的佛珠跟盛言楚炫耀，话里话外的意思是说盛言楚年岁小，昨晚其实不该去凑茶馆的热闹，而是应该跟他石大河一样去寺庙拜一拜。

     盛言楚见石大河一副虔诚又严肃的神色，不由发怵，扯出一个笑脸将话头挑过去了，石大河觉得盛言楚有些不懂事，打量着盛言楚今年下场肯定是想凑热闹的，既如此石大河也歇了嘴。

     此时天将将亮，而衙门礼房外早已站满了应考的学子，黑压压的人头几乎望不到边。

     程以贵手一捞将盛言楚抱到肩膀上坐稳，道：“楚哥儿，找到夫子在哪了没？” 刚过来的时候，突然冲进来一群人，将他和石大河以及早到的陆涟打散了，眼瞅着衙役招呼各大私塾的夫子带着学子过去排队，盛言楚急了。

     坐在程以贵肩膀上扫了一圈后，盛言楚笑的指向东面：“表哥，他们在那，走走走，夫子在跟我招手呢！” 两个护着书箱，气喘吁吁的终于来到康夫子的面前，对于四个学生之间显现出来的不对劲气氛，康夫子沉了沉眼没过问，而是领着四人排队检查。

     礼房的衙役似乎认识康夫子，见康夫子亲自过来送考，还笑着问了声好，康夫子面上神色淡淡，指着盛言楚四人，道：“这四人是我做保的，你查查。

    ” 官差笑成一朵花，摆手道：“康大人的学生没什么好查的，小人信得过。

    ” 排队的人闻言，皆垂下脑袋窃窃私语。

     “这位是谁啊，好大的排场！” “怀镇康家的人，状元俞庚就是得他一手调.教出来的。

    ” “这位老夫子能耐大着呢，当年可是三甲玉殿传胪同进士出身……” “瞧见没，他后边那个小娃娃听说十岁不到…” “我的老天爷，这么小就下场？” “人家书读的好，早些下场怎么了？” “乖乖隆叮咚，果真是我辈今朝看少年。

    ” …… 盛言楚皱皱小鼻子没搭理身后那帮人，因而忽略了人群中一少年眸子里凝聚的熊熊怨毒。

     这边康夫子丝毫不领衙役的好，面色冷漠的让衙役当着众人的面检查盛言楚四人。

     “验检学子是否有夹带是你的公务，你敢徇私不成？” 康夫子一声令下后，衙役心中咯噔一沉，片刻不敢迟疑的上前开始检查四人的考篮。

     又拉着四人到一旁空地上让其脱下身上的衣裳，里里外外的验过没夹带后才放行。

     因盛言楚是商户，官差捏着新画好的科考画像多问了几句，盛言楚不慌不忙的答，见无异议后他才得以进到礼房。

     四人没着急进去，而是候在一旁等康夫子签好做保文书，闲着无聊盛言楚便望着长长的队伍数起人头，数着数着，一个熟悉又陌生的身影悄然落入眼底。