雨已经停了，天渐渐放亮。

     沈星不知坐了多久，蓦然听见外头远远一阵喧哗声：“大理寺的宫囚押过来了——” 纷纷杂杂，从西北边穿透而来。

     沈星的心怦怦跳了起来。

     她一下子站起来，推开半旧门扉，沿着狭窄的青砖小巷往外面狂奔而去。

     左拐右折短短一段路，她跑得裙裾翻飞气喘吁吁，心跳快得快要从胸腔蹦出来似的。

     裴玄素就是八月初四从大理寺押解到莲花海蚕房的。

    上月神熙女帝亦即是太上皇突然自昏迷中清醒，当月便宣布彻底痊愈重新临朝——否则皇帝也不会召见沈星，团结一切可团结的力量。

     时至今日，沈星都依然还清清楚楚的记得，八月初四龙江之变的涉案官将终于宣判了，被判没入宫籍的罪囚全部拉到莲花海先行净身，那天早上许久未轮休的沈爹在家里，被匆匆叫背着工具箱就过去了。

     沈星跑到光顺门的时候，那里已经人山人海。

     底层宫人只是身份低，但好事是人的天性，下值没当班的，还有很多像沈星一样有些关系在宫里长大的小孩子。

    掌匙官打开宫门之后，落钥前不会再关闭，但门内门外守着羽林卫和神策卫禁军，谁也不能越雷池一步。

     三禾巷毗邻的光顺门是偏隘之地，高墙外就是荒废宫苑莲花海，不过宫禁守卫还是一样森严的，大家距离宫门十数丈的巷子尽头挨挨挤挤抬头观望，不时小声议论。

     沈星和她路上碰到的几个小邻居跑到末尾，推搡着花了半盏茶才挤到前头，她踮脚把脑袋挤出去往前望过去。

     囚车辘辘，官差扬鞭，身着白底黑甲的神策军跨马在外围押运，囚车上一车又一车的妇孺孩童、青少年囚犯，很多浑身脏污，鞭痕烙铁遍布全身、鲜血淋漓。

     很多人的状态已经濒临崩溃，尖声怒骂、撕心裂肺，疯了一样起舞挣扎，呵叱抽打，锁链碰撞的叮当哗哗声，刺耳无序。

     从光明门往外，能望到只有一小块地方，莲花海的朱红宫门只能看见小半。

     沈星捂住怦怦狂跳的心脏，这一刻她真的无比庆幸，她爹姓徐，沈景昌长大后就进了暗阁，虽是宫籍，但不至于上天无路，入地无门。

     承受这斩断人生和尊严的一刀。

     …… 永巷尽头的小巷偏僻幽深，日复一日仿佛一成不变，但宫中无人不知，头顶的天和外面正翻天覆地。

     龙江之变，神熙女帝遇刺重伤，昏迷长达一月之后，宗室并部分文武重臣以国不可一日无君主理为由，簇拥当今登上帝位，女帝被尊为太上皇。

     神熙女帝，一个传奇式又让人许多人闻风丧胆的暗黑色人物，她和皇帝其实是叔嫂关系。

     女帝出身平阳寇氏，是开国太祖的皇后，后来夫妻反目成仇。

    太祖驾崩之后，女帝自长门而出，废登基一月的章贤太子帝位，以母后、以孝为名，挟开国主母之功，登基临朝称帝。

     开天辟地，第一个女皇帝。

     其实皇帝是男是女，与沈星没有干系，只是后来的龙江之变，席卷了所有人，包括她。

     据沈星后来知道的，龙江之变正是以皇帝为首的楚姓宗室酝酿已久的，背后甚至还有明太子和前朝门阀手笔。

     女帝称帝临朝之后，大肆清洗太祖遗留的心腹文武和楚氏宗室巩固政权，之后长达十一年的时间里，对宗室的屠杀一直没有停止过。

     并随着女帝皇位越趋稳定，挟天子之威，越演越烈。